En Vermont, el après ski se trata de cerveza

Las ciudades de esquí en Estados Unidos tienden a tener buena cerveza, pero Vermont podría ser el estado que combina mejor la cerveza y el polvo. Green Mountain State tiene más de 60 cervecerías en funcionamiento y alrededor de dos docenas de estaciones de esquí, la mayor cantidad per cápita para cualquier categoría.

Por supuesto, eso hace que la escena cervecera después de esquiar de Vermont sea una de las más impresionantes del país, especialmente en cualquier lugar cerca de Canadá. Cruzando el paralelo 44 norte, aproximadamente en el centro de Vermont, ha ingresado a una de las colecciones más concentradas del mundo de deliciosas cervezas y montañas increíbles.

Si bien Matt Wilson, cofundador de Zero Gravity Craft Brewery, admite que no hay ingredientes secretos en la mitad norte del estado, atribuye toda la increíble cerveza de la región a una receta secreta. "Los municipios [in northern Vermont] atrae tipos creativos”, dice Wilson, que atribuye a las abundantes oportunidades al aire libre del estado.

Stowe es el arquetipo de Vermont de lo mejor de ambos mundos. La montaña de esquí, dividida en dos por Stowe Mountain Road, mantiene a los principiantes en el lado de Spruce Peak mientras que los esquiadores más avanzados escalan Mount Mansfield, el pico más alto de Vermont. Independientemente del nivel de habilidad, los esquiadores acuden en masa al pueblo de Spruce Peak cuando los remontes cierran a las 4:00 p. m. Mientras que el Pabellón WhistlePig en el lugar sirve sus whiskys galardonados, el menú de cervezas es igual de celebrado. De hecho, los esquiadores pueden comprar las mejores cervezas de Vermont en todo el pueblo de Spruce Peak, desde bares escondidos hasta tiendas de conveniencia. Sin embargo, lo más exclusivo es Spruce Peak, una nueva IPA de Nueva Inglaterra elaborada exclusivamente para el complejo y elaborada con una combinación de lúpulo que evoca notas de pino y abeto.

Al salir de la montaña, hay numerosas opciones de cerveza de calidad. Para todos los IPA, la cervecería Alchemist está a unas pocas millas por la carretera. Muchas de sus cervezas lupuladas se envasan en estas prolíficas latas plateadas y negras. (Actualmente, la cervecería está en proceso de renovación, pero Heady Topper, Focal Banger y algunas otras opciones se pueden recoger en la acera). Stowe también sirve muchas cervezas excelentes de estilo europeo. La cercana Idyltime Brewing Company ofrece Dunkels y Marzen, mientras que von Trapp Bierhall sirve cervezas austríacas, deliciosas salchichas bratwurst y cuentos de la famosa familia. Tome asiento en el bar y tal vez charle con uno de los hijos de María y el barón. O, para una narrativa más garantizada, únase a un recorrido a pie para escuchar la historia de von Trapps, desde cantar en las colinas austriacas hasta elaborar cerveza en las montañas de Vermont. Si bien no es recomendable emborracharse antes de esquiar alpino, el esquí de fondo de regreso a su alojamiento en Trapp Family Lodge, ubicado en 2500 acres, podría ser una opción más responsable, siempre que sea un esquiador nórdico competente y solo planifique cuando bebe una pinta o dos.

Pero no hace falta ir a una cervecería para disfrutar de una buena cerveza en Stowe. Las opciones deliciosas son tan omnipresentes en toda la ciudad que el Topnotch Resort Spa ofrece un masaje con aceite de lúpulo seguido de una cerveza. Incluso los comensales y los burritos de la ciudad tienen menús de cerveza que parecen largas listas de las mejores cervezas del año. The Bench tiene quizás las ofertas más sólidas de Stowe, sirviendo o rompiendo todos los favoritos cercanos, incluidas cinco creaciones de Hill Farmstead, que a menudo se considera la cervecería de Vermont (y quizás incluso la mejor del mundo). Escondido en el rincón más alejado del estado, Hill Farmstead Brewery está demasiado lejos de la montaña de esquí más cercana para ser considerado un lugar después de esquiar.

Hay tantas cervecerías en Burlington, Vt. que los residentes de la ciudad más poblada del estado probablemente podrían unirse para romper un récord Guinness y entrar a las cervecerías de la ciudad al mismo tiempo. Aunque Burlington no es una estación de esquí, está a solo 30 minutos de Bolton Valley, una montaña de esquí que ofrece un terreno sólido y tiene el espíritu independiente de Vermont de ser una de las pocas montañas de esquí de propiedad familiar que quedan en el estado. Bolton Valley también sirve Spillway, una nueva IPA Zero Gravity que lleva el nombre de un sendero de Bolton Valley y se elabora exclusivamente para el resort. Una parte de las ganancias se destinará a los ciclistas poco probables, una organización sin fines de lucro dedicada a derribar las barreras que a menudo han impedido que los ciclistas negros disfruten del acceso total a las pistas.

Después de beber Spillways en Bolton, diríjase a la taberna recientemente ampliada de Zero Gravity en la ciudad de Pine Street para probar IPA clave u ofertas de temporada en constante cambio, desde solid sours hasta Irish stouts.

Después de visitar Zero Gravity, cruza la calle para encontrar tipos más creativos en Queen City Brewery. Sus cervezas rinden homenaje a los estilos del otro lado del charco. También es donde Freak Folk Bier creó algunas de sus cervezas salvajes y caseras antes de mudarse a Waterbury, otra ciudad de cerveza fuerte entre Stowe y Burlington. Aquí también es donde comenzó Alchemist antes de que el agua enterrara su operación durante un huracán. Waterbury también es donde encontrarás Prohibición Pig, una cervecería sólida que combina sus bebidas con deliciosas carnes ahumadas y tacos excepcionales.

Después de explorar el South End de Burlington (tanto Burlington Beer Company como Switchback Brewing Company están a cinco minutos a pie de Zero Gravity y Queen City), diríjase hacia el norte hasta el centro de la ciudad para visitar algunos sitios conocidos más tarde como de madrugada. Cierre las juntas de South End. Foam Brewers elabora sólidas IPA de Nueva Inglaterra, y el Juniper Bar del Hotel Vermont tiene un menú de algunas cervezas difíciles de encontrar del Reino del Noreste de Vermont. Las más regias son las Mixed Culture Ales de Wunderkammer, elaboradas por el ex alumno de Hill Farmstead, Vasilios Gletsos. El menú también tiene una rotación constante de Hill Farmsteads y una cerveza lager giratoria vertida de un grifo Lukr, un grifo de tiro lateral que permite a los cantineros controlar mejor la altura de las cervezas de barril.

El Mad River Valley es convenientemente extraño. A diferencia de otras áreas de esquí de Vermont, donde una montaña está rodeada de muchas cervecerías sólidas, el valle incluye dos áreas de esquí adyacentes y dos cervecerías cercanas para hacer espuma después de la pista.

"Una de las actividades après-ski perfectas", dice Sean Lawson, director ejecutivo y cervecero fundador de Lawson's Finest Liquids, "es ir al pub o al albergue después de un día en la montaña". Lawson siempre ha combinado la cerveza con el ejercicio. El día de San Patricio de 2008, Lawson vendió su primer barril de cerveza en su Mad River Glen local. Desde entonces, ha creado una cerveza para cada montaña en Mad River Valley. Para Sugarbush, Lawson's Finest produjo una IPA llamada Castlerock, llamada así por el legendario terreno de la montaña. Mad River Glen sirve Lawson's Still Single, una IPA más afrutada. Still Single presenta a un esquiador que asciende por el famoso telesilla monoplaza de la montaña. Ambas cervezas solo están disponibles en sus respectivos resorts y son parte del programa Good Brews for a Cause de Lawson, uno de los seis programas sociales que ejecuta la cervecería. La mayoría de los ingresos de cada venta apoya a organizaciones benéficas que protegen el clima y el ecosistema montañoso local.

Si bien la historia de la cerveza y el esquí de un estado del oeste como Colorado u Oregón obligaría a los visitantes a conducir muchas horas o días solo para probar la amplia variedad de pistas y cervezas de primer nivel que cada estado tiene para ofrecer, todos pertenecen a las montañas de esquí mencionadas anteriormente. en Vermont está a poca distancia en coche de la siguiente. En teoría, un amante de la cerveza dedicado podría esquiar y beber en todas estas montañas y cervecerías en un solo día, aunque requiere un conductor y mucha habilidad atlética.