El sábado 18 de septiembre, Square, el procesador de pagos con tarjeta de crédito que cotiza en bolsa y que utilizan las cafeterías de los Estados Unidos, experimentó un error que eliminó la pantalla de inclinación automática de su pantalla de pago. Esto dificultó, si no imposible, que los clientes dieran propina, y les costó a los baristas y al personal del restaurante incontables miles de salarios perdidos.

Según lo informado por el Washington Post, el error ocurrió temprano en la mañana del sábado y se debió a una actualización automática del software. Las fallas se informaron alrededor del mediodía EST, según el Detector de Down, y alcanzaron su punto máximo entre las 2:00 p.m. y las 4:00 p.m. antes de disminuir una hora más tarde. Square confirmó el problema justo antes de la 1:00 p.m. y lo solucionó justo después de las 5:00 p.m.

Mientras tanto, sin embargo, los trabajadores de cafés y restaurantes no han podido recibir propinas, una fuente de ingresos que es una parte significativa de sus salarios totales. El resto de la funcionalidad de Square se mantuvo intacta, lo que significa que los clientes podrían continuar realizando compras. Esto planteó problemas adicionales para los establecimientos donde los trabajadores deben participar en las propinas en función de sus ventas totales diarias, una práctica bastante común en los restaurantes (y algunas cafeterías) que significa que los meseros no solo podrían perder dinero, sino que también podrían deber.

Por WaPo:

«Nuestros sistemas tuvieron un problema durante aproximadamente 3 horas el sábado 18 de septiembre, lo que impidió que algunos vendedores iniciaran sesión en sus cuentas o recibieran consejos», dijo el portavoz de Square, Marcus Torrey, en un correo electrónico. «Sabemos lo importante que es no perderse una acción y lo importante que puede ser recopilar consejos para nuestros equipos de ventas».

Agregó que se disculpan y brindarán más detalles sobre cómo prevenir incidentes similares en el futuro.

Esto ha dejado a muchos trabajadores de cafeterías inseguros de cómo recuperar el dinero perdido durante el apagón. En Twitter, Erica Escalante, Propietario de Café Reina en Portland, ha pedido a la compañía que reembolse las tarifas de procesamiento del día, que Square cambió recientemente la estructura de pago, para disgusto de muchos cafés, para poder pagar a sus empleados. Andrew Sinclair, Propietario de MadLab Coffee en Los Ángeles, sugirió el reembolso directo de Square a los trabajadores afectados.

Quizás lo más condenatorio de todo es que algunos de los errores de inclinación adoptan alguna forma de. nombrar salario hurto, un delito perseguido penalmente. En muchos estados, las propinas pueden considerarse salarios; En mi estado natal de Texas, los restaurantes pueden pagar $ 2.13 por hora, el salario mínimo estatal en efectivo, porque se supone que las propinas constituyen la mayor parte de sus ingresos. Cuando las propinas no están disponibles, significa que se está desalentando a los trabajadores de ganar dinero que se reconoce federalmente como salario. No está claro cómo se evaluaría la remuneración incluso en un litigio civil.

Square aún no ha presentado ninguna reclamación de indemnización.

Si bien la propina es una práctica obsoleta con un pasado racista, sigue siendo el medio por el cual muchos trabajadores de servicios ganan gran parte de su salario. Con la tendencia hacia el pago sin efectivo y sin contacto, los proveedores de tarjetas de crédito como Square están desempeñando un papel cada vez más importante en la empleabilidad de los empleados. Y cuando bajan, los miembros más vulnerables de la transacción permanecen en la mano.

Zac Cadwalader es el editor senior de Sprudge Media Network y un escritor asalariado con sede en Dallas. Lea más sobre Zac Cadwalader en Sprudge.