La Specialty Coffee Expo se lleva a cabo desde el jueves 30 de septiembre en Nueva Orleans, Louisiana hasta el domingo 3 de octubre. Con el aumento de casos de pandemia en todo el estado, y en todo el país, así como con la ciudad anfitriona que aún lidia con la devastación del huracán Ida el mes pasado, muchos han pedido que se posponga el evento, los patrocinadores se retiraron y toda la lista del Campeonato de Café de Estados Unidos ha sido cancelado.

En el momento de esta publicación, la SCA Expo 2021, el principal evento comercial de café de América del Norte que reúne a más de 10,000 profesionales del café para exhibiciones, conferencias y eventos educativos, está programada para continuar. En un comunicado anunciando el plan para mantener el rumbo, Yannis Apostolopoulos, CEO de SCA, citó la dependencia de muchas empresas cafeteras del evento como una razón para continuar la exposición para que «la industria pueda reiniciarse, entonces nosotros podemos». reconectar y reconstruir ”. y que la fuerza unificadora de unir empresas globales de toda la cadena de suministro bajo un mismo techo «tiene un valor tremendo y estas empresas lo necesitan».

Pero la pregunta sigue siendo: ¿quién hay este año? Sprudge ha estado siguiendo a los expositores durante el último mes y durante este tiempo más de 200 expositores fueron eliminados del directorio público, incluidos algunos de los nombres más importantes del negocio.

Comenzamos a seguir la tarjeta de expositores de la Expo de SCA el 7 de septiembre, que enumeraba un total de 402 empresas individuales (algunas con múltiples stands). A partir de hoy, 24 de septiembre, ese número se ha reducido a 188, menos de la mitad del número original.

Las salidas notables basadas en la tarjeta de expositor público de la SCA son AeroPress, Atlas Coffee Importers, Breville, BUNN, Coffee Quality Institute, Espresso Supply, Fairtrade International, InterAmerican Coffee, La Marzocco, Loring, Mahlkönig USA, Mazzer, Mill City Roaster, Nuova Simonelli , Oatly, Olam Specialty Coffee, Rancilio, Technivorm Moccamaster, Torani, Acaia, Baratza, Cropster, FETCO, Hario, Mavam, Onyx Coffee Lab, Pacific Foods, PERC Coffee Roasters, Probat, Daterra Coffee, Eversys, Astoria / Wega, Califia Farms , Cimbali USA, Fellow, Miir, Slayer, Toddy y Toper y muchos más.

Esta no es una lista exhaustiva, y los observadores de la industria del café pueden notar que varias empresas aún figuran en la tarjeta de expositor actual de SCA, cuyas marcas o empleados senior han hecho declaraciones públicas anunciando la cancelación. Tomemos a Cafe Imports, por ejemplo, que a pesar de haber sido anunciado a finales de agosto, todavía figura como expositor en el momento de su publicación. Esta discrepancia oculta una verdad difícil: con la política de cancelación actual de la SCA, simplemente no hay forma de rastrear exactamente quién asistirá al evento.

Según el sitio web de la Expo, que Sprudge ha confirmado con la SCA como vigente en el momento de su publicación.Todas las cancelaciones de expositores después del 1 de agosto son 100% no reembolsables; Todas las entradas de los participantes también son definitivas e intransferibles. Desde esa fecha límite, los nuevos casos de COVID han aumentado significativamente (aunque afortunadamente han disminuido nuevamente en Louisiana) y el segundo huracán más dañino en la historia del estado golpeó tierra. Las tarifas del stand no se pueden prorrogar hasta 2022, como lo permitía anteriormente la SCA después de que se cancelara el evento de la asociación de Portland 2020.

En resumen, las empresas aún pueden optar por no participar debido a los costos de viaje y envío, pero no están motivadas monetariamente para optar oficialmente por no participar.

Cuando se le pidió un comentario sobre la política de cancelación, Vicente Partida, Oficial de Experiencia Comunitaria de SCA, dijo:

Definitivamente hemos escuchado de muchas personas que estaban decepcionadas con nuestra política de cancelación. Y desearíamos tener más opciones para la gente, pero como todas las empresas, hay muchos costos involucrados en organizar un evento como la expo, incluido asegurarnos de cumplir con nuestros compromisos financieros con las muchas empresas locales que hacen posible el evento. . Soy consciente de que tendremos que ofrecer a nuestros expositores y visitantes mejores opciones de comunicación en el futuro, y me esfuerzo por ser aún mejor mejorando nuestro servicio al cliente.

Con respecto a la vacilación debido a la pandemia, Partida le dice a Sprudge:

También hemos escuchado de muchas personas preocupadas por asistir a un evento en medio de la pandemia de coronavirus. Al igual que con todas las tiendas abiertas en Nueva Orleans, tenemos estrictos requisitos de entrada al COVID-19 que incluyen usar máscaras y mostrar pruebas de PCR negativas. COVID-19 no desaparecerá pronto, pero todos estamos tratando de volver al negocio de la manera más segura posible. Respetamos a aquellos que han optado por no asistir al evento y esperamos tenerlos de regreso en la expo en el futuro.

Sabemos esto con certeza: después de meses de interminables discusiones y especulaciones en la industria del café de especialidad, se está llevando a cabo la SCA Expo 2021. (Un programa completo de la Expo, que incluye conferencias y eventos educativos, está disponible en el sitio web oficial de la Expo). Las puertas del Centro de Convenciones de Nueva Orleans se abrirán en la mañana del 30 de septiembre para cualquiera que elija viajar. Sin embargo, la lista de participantes y expositores se puede seleccionar libremente.

Esta historia se desarrolla …

Zac Cadwalader es el editor senior de Sprudge Media Network y un escritor asalariado con sede en Dallas. Lea más sobre Zac Cadwalader en Sprudge.