
Hacer cápsulas de café reciclables es una cosa; Para reciclarlos hay más noticias de café de la revista asada


Cambio Roasters Septiembre 2024 Foto de comunicado de prensa. Vea el original aquí.
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Hay una máquina Keurig en alrededor de 40 millones de hogares en los sistemas de café de cuidados únicos de EE. UU. Que permiten a los consumidores preparar solo una taza de café colocando una vaina en una hendidura y presionando un botón, desde entonces han sido populares a principios de la década de 2000 .
Esto inevitablemente lleva demasiada basura.
Cada taza de Java que ha sido preparada crea un misterio: qué hacer con la cápsula de café que ha producido. ¿Se puede reciclar al principio? La respuesta en el caso de Keurig no es realmente. El café unidireccional de la compañía también conocido como K-Cups de plástico de polipropileno, un material que advierte a los expertos, no es tan reciclable como los consumidores. Dos de las compañías de reciclaje más grandes del país han anunciado que no aceptaron las cápsulas K-CUP, y un grupo ambiental calculó que si organizan todas las cápsulas K-CUP en la base de tierra del mundo, encerrarían convenientemente el mundo diez veces.
Una nueva compañía de cápsulas de café afirma haber desarrollado una solución para los problemas de desechos plásticos de Keurig. Cambio Roasters, que se lanzó en septiembre, ofrece una cápsula de café compatible con Keurig, que está hecha de aluminio en contraste con el plástico. Cambio es administrado por un equipo de ex empleados de Keurig, incluido el fundador y CEO Kevin Hartley, quien anteriormente fue director de innovación en Keurig Green Mountain cuando la compañía era conocida anteriormente. "En nuestra opinión, esta es la innovación más emocionante en el café desde la K-Cup", dijo Hartley durante una llamada de Cambio.
Sin embargo, los expertos no están seguros de si Cambio entiende qué tan grande es un problema K-Cups para los sistemas de reciclaje en el lado de la acera.
"Realmente, el plástico simplemente no es una buena opción", dijo Jeremy Pare, profesor visitante de economía y medio ambiente en la Escuela de Medio Ambiente de Nicholas de la Universidad de Duke. Pero incluso el aluminio "todavía tendrá problemas" con todas sus ventajas.
Parte de la dificultad de crear una opción de empaque realmente reciclable, para casi todos los consumidores, es la naturaleza fuertemente fragmentada del panorama de reciclaje estadounidense. "Hay más de 10,000 sistemas de reciclaje en los Estados Unidos", dijo Pare, miembro del grupo de trabajo para la contaminación plástica en el Instituto Nicholas de Energía, Medio Ambiente y Sostenibilidad de Duke. "Y al mismo tiempo, solo una cuarta parte de la población tiene acceso al reciclaje en los Estados Unidos" (Pare vive en una comunidad sin un programa de reciclaje formal, a las afueras de Augusta, Maine). En los Estados Unidos, la pregunta, la pregunta , la pregunta, la pregunta, la pregunta, la pregunta, la pregunta, la pregunta, la pregunta, la pregunta de si algo es reciclable solo puede responderse exactamente a nivel local.
Otro problema es la composición plástica de la mayoría de las cápsulas K-cup. Los problemas de sostenibilidad son seguidos por la marca Keurig exactamente cómo se escala. (Después de que Green Mountain Coffee Roasters se hizo cargo de una pequeña startup 2006. En 2018, Keurig Green Mountain se unió con el Dr. Pepper Snapple para convertirse en Keurig Dr. para hacer "reciclable". Sin embargo, la compañía tiene dificultades para solicitar la reciclabilidad. En 2018, un residente de California demandó a Keurig debido a la eliminación de la portada de la folia y el área de café se sonrojó o descargó, cuál fue el caso de que Keurig acordó pagar $ 10 millones en un evento de clase. En septiembre de este año, la Comisión de Bolsa y Valores calculó a Keurig porque afirmó incorrectamente que los POD pueden "reciclarse efectivamente". (Keurig ha determinado el reclamo acordado para pagar una tarifa de multa de $ 1.5 millones).
Hartley, quien dejó Keurig en 2017, sabía que los consumidores decidieron tener una opción K-CUP sin caja después de años de prototipos y pruebas de aluminio como una alternativa más fácil de reciclar. El aluminio también es impermeable al oxígeno, lo que significa que el café pierde su sabor con el tiempo. "Cada vez que preparamos una taza de café, sabe exactamente como lo pretendía el asado", dijo Hartley.
Cambio no es la primera compañía de café de una sola atención que decide dejar plástico o invertir en circularidad. Nespresso, una popular compañía de café con un servidor pertenece al grupo Nestlé, ha estado hecha de aluminio durante más de 30 años. En 2020, Nespresso anunció que sus vainas consistirían en un 80 por ciento de aluminio reciclado, y afirma que la tasa de reciclaje global es del 32 por ciento.
Pero las vainas de Nespresso solo funcionan en las máquinas Nespresso. Dado que las vainas de café Cambio están diseñadas para que funcionen con los modelos Keurig, Hartley espera dar a los consumidores lo que quieren sin comprar un nuevo cervecero.

Nespresso instruye a los consumidores a reciclar sus vainas de café usadas tal como es, terreno y todo. Smith Collection / Gado / Getty Images. Con el amable permiso de Grist.
Con Cambio, los usuarios también pueden retirar la tapa y tirar el área antes de reciclar. Las tapas Nespresso -POD son difíciles de eliminar, y la compañía le indica al usuario que recicle sus vainas de esta manera. (Los consumidores de Nespresso también pueden enviar las vainas usadas al fabricante para reciclar o entregarlos a las tiendas Nespresso).
Desafortunadamente, el intercambio de plástico para el aluminio no resuelve automáticamente la crisis de reciclabilidad de cápsulas K-cups, dicen los expertos. Lo que realmente previene las conchas de café, independientemente de de qué están hechos, es su tamaño cuando tienen una segunda vida.
Después de la recolección, los materiales de reciclaje se clasifican en una instalación, que se conoce como Instalación de recuperación de materiales o MRF. Los MRF no están equipados para recolectar objetos pequeños, una regla general frecuente es que no pueden hacer nada más pequeño que una tarjeta de crédito, y por lo tanto, los objetos pequeños que se usan en reciclaje de recipientes a menudo se envían al patrocinio de basura. "Las K-Cups son tan pequeñas que caen a través de la maquinaria en muchos sistemas de reciclaje", dijo Pare. "A diferencia de la separación de las vainas de café de la corriente de desechos" individualmente, no hay una buena manera de reciclarlas ".
Enfoque de Cambios para el trabajo Este es el doble. En primer lugar, la compañía quiere que los consumidores apilen junto con las vainas K-CUP utilizadas y luego los cierre para superar los requisitos de tamaño de muchos sistemas de reciclaje. Tres o más vainas K-CUP usadas deberían crear un trozo de aluminio que sea lo suficientemente grande como para adaptarse a las máquinas en los sistemas de reciclaje, dice Hartley. (Estas instrucciones no se muestran actualmente en el paquete o el sitio web de Cambios).
Según Cambio, también desarrolla un dispositivo que hace que sea más fácil apilar y sujetar las tacas K usadas. "Imagine este dispositivo como una manera fácil para que los consumidores junten tazas y luego las arroje a su reciclaje de reciclaje", dijo Hartley. Agregó que la compañía había solicitado patentes para las vainas de Cambio de segunda generación que se pueden "arrebatar" después de su uso.
Jan Dell, un ingeniero químico y fundador sin fines de lucro para el medio ambiente, dijo: "No creo que las vainas de aluminio sean una mejora sensata" y citen su pequeño tamaño como un obstáculo para la aceptación y la clasificación a través de sistemas de reciclaje el camino. "Piense en las cápsulas como confeti: imposible volver a recolectarse".
Cambio no estaba de acuerdo con la caracterización de Dell del interruptor en el aluminio y señaló que actualmente no se están reciclando cáscaras de plástico unidireccionales, mientras que el aluminio puede reciclar sin fin. "Estos dos hechos son significativos para Cambio y los consumidores". Hartley también anunció que el trabajo de la compatibilidad de Cambio con programas de reciclaje en todo el país "continúa". La compañía planea realizar pruebas con MRFS en ciertos mercados "lo antes posible".

Edificio de procesamiento principal en la instalación de recuperación de material Sunset Park en Brooklyn, Nueva York-2015. Foto de Jellomistress, CC BY-SA 4.0.
En respuesta a una solicitud de comentarios, un portavoz de Keurig Dr. Pepper: "Sabemos que nuestros consumidores quieren simplicidad y menos desperdicio". qué clientes pueden enviar sus usos usados de pods para reciclar. El portavoz también dijo que la compañía es "constantemente más" opciones de envasado sostenible ".
Dell dirige la organización sin fines de lucro The Last Beach Cleanup, que se centra en la combinación de la contaminación plástica. La última solución para la huella de plástico de Keurig, dijo, es un producto que es "la necesidad de recuperar todo de los clientes", como una vaina a base de fibra que puede compostarse junto con el sitio.
Keurig actualmente está probando un formato de vaina de vegetales que no contiene un plástico o aluminio, y según Keurig Dr. Pimienta que es compostable. Hartley dijo que trabajó en este producto durante muchos años y lo describió como una "innovación sorprendente".
Estos discos de café, que aún no se ofrecen a la venta, necesitan una máquina completamente nueva para ejecutar. "Tomará mucho tiempo para que Estados Unidos tire 40 o 50 millones de cerveceros y compre 40 o 50 millones de nuevos cerveceros", dijo Hartley. Agregó y se refirió a su tiempo con Keurig: “No diré públicamente cuánto dinero hemos extendido para comenzar desde cero y tener 50 millones de hogares estadounidenses que aman a sus Keurigs. Pero es un gran ascensor y lleva décadas. "
En una entrevista con The Atlantic en 2015, el inventor de la K-Cup dijo: "A veces me siento mal que lo he hecho". Como mercado para cerveceros de café con café único, sus efectos en el medio ambiente también están creciendo, a menos que sus productos sean recientemente reinterpretados y rediseñados. Las máquinas Keurigs y Nespresso se comercializan conveniente y lujosamente, una combinación que probablemente siempre atrae nuevos segmentos de mercado.
Pero los cerveceros de café con conciencia ambiental pueden saber que no necesitan una máquina Keurig o Nespresso para preparar una taza de café. Cada máquina de café puede ser uniforme si solo usa el agua y el café que realmente necesita. No se requieren vainas, tal vez solo un filtro.
[Publisher’s Note: This article originally appeared in Grist at https://grist.org/food-and-agriculture/why-its-so-hard-to-create-a-truly-recyclable-keurig-coffee-pod/. Grist is a nonprofit, independent media organization dedicated to telling stories of climate solutions and a just future. Learn more at Grist.org]
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