La volatilidad de los precios del café está dañando la salud mental de los agricultores. Noticias diarias sobre café de la revista Roast


bebida de cafe

El café es una bebida que marca muchas de nuestras vidas. Millones de nosotros dependemos de este líquido oscuro para comenzar la mañana o terminar el día.

También se ha convertido en un hábito bastante caro. Pero antes de evitar pagar £5 por un flat white, deberíamos pensar en el precio que pagan los productores de café que suministran el ingrediente base.

Porque detrás de cada café con leche y espresso se esconde el esfuerzo y el estrés de los caficultores que enfrentan grandes desafíos para llevar su popular producto al resto del mundo. Los cultivos pueden ser destruidos por fenómenos climáticos extremos o plagas y enfermedades de las plantas, mientras que los precios volátiles del mercado añaden preocupación adicional y hacen que los ingresos futuros sean inciertos.

Esta volatilidad también existe con otros cultivos, pero especialmente con el café, cuyo precio es extremadamente impredecible. Puede subir y bajar con frecuencia debido al clima, la demanda del mercado y el estado de la economía global.

Los cafetos tardan hasta cuatro años en crecer y producir granos, y talarlos es costoso, por lo que los agricultores no pueden ajustar fácilmente su producción de café a los cambios en los precios.

Sin embargo, la volatilidad de los precios significa que los agricultores no pueden estar seguros de sus ingresos en el momento de la cosecha, lo que puede resultar increíblemente estresante. Y nuestra investigación muestra cuánto afecta esta imprevisibilidad a la salud mental de los agricultores.

Nuestro trabajo se centró en los agricultores de Vietnam, un país donde la producción de café ha aumentado rápidamente durante las últimas tres décadas. Si bien Vietnam representó sólo el 1,2% de la producción mundial en 1989, actualmente es el segundo mayor productor del mundo (después de Brasil), con una producción de poco menos de 30 millones de sacos de 60 kg al año. Vietnam produce principalmente granos de café "Robusta", que son cultivados por pequeños agricultores en las tierras altas centrales del país.

Utilizando datos de una encuesta observacional a largo plazo que evaluó la salud mental, examinamos cómo los productores de café vietnamitas experimentaron síntomas de depresión como tristeza, desesperanza, falta de concentración y problemas de sueño, y cómo se relacionaban estos con los precios internacionales mensuales del café Robusta.

Utilizando una variedad de técnicas para interpretar los datos, encontramos evidencia sólida de que la exposición a las fluctuaciones del precio del café aumentó los síntomas depresivos entre los agricultores de este cultivo. También tenían un peor bienestar general debido a una mayor angustia psicológica y preocupaciones sobre su futuro económico, y bebían más alcohol.

El impacto de todas estas incertidumbres es significativo. Según la Organización Mundial de la Salud, la mala salud mental contribuye en gran medida a la carga mundial de morbilidad, particularmente en los países de bajos ingresos donde las enfermedades mentales y la pobreza están estrechamente relacionadas.

Las estimaciones sugieren que hasta el 80% de la carga mundial de trastornos depresivos recae en los países de ingresos bajos y medianos. Sin embargo, estas cuestiones a menudo se pasan por alto, a pesar de que son cruciales para luchar contra la pobreza.

Índice

    ¿Qué pueden hacer los bebedores de café?

    Hay formas de combatir el impacto psicológico de la volatilidad de los precios del café. Valdría la pena implementar iniciativas para promover la estabilidad de precios en los mercados mundiales del café y la educación financiera de los agricultores. Esto también ayudaría a mejorar el apoyo a la salud mental en las comunidades agrícolas y proporcionaría recursos para gestionar el estrés y desarrollar la resiliencia.

    Los amantes del café de todo el mundo también pueden poner de su parte eligiendo cuidadosamente su bebida. Por ejemplo, la certificación Fairtrade se introdujo para reducir la volatilidad de los precios del café y la pobreza resultante.

    Garantiza un precio mínimo para el café certificado que cubra el costo promedio de la producción sostenible y reduzca los riesgos financieros de los agricultores. Los agricultores certificados Fairtrade también reciben una bonificación por invertir en proyectos que mejoran la calidad de vida en sus comunidades.

    Y las investigaciones sugieren que tiene éxito. Un estudio de 2005 sobre productores de café en Nicaragua encontró que los agricultores de comercio justo tenían menos miedo de perder su finca el próximo año en comparación con los agricultores convencionales. Y utilizando datos de Costa Rica, una investigación de 2022 encontró que la certificación de comercio justo es eficaz para aumentar los ingresos de los agricultores.

    Así que la próxima vez que disfrutes de tu taza de café matinal, tómate un momento para pensar en las personas que cultivaron los granos que elaboran la bebida. Los productores de café merecen nuestro reconocimiento, pero también nuestra ayuda para crear condiciones de mercado más justas y estables que aseguren sus medios de vida y su salud mental.


    Notas:

    • Daily Coffee News no participa en contenido patrocinado de ningún tipo. Cualquier declaración u opinión expresada pertenece únicamente a los autores y no refleja necesariamente los puntos de vista de Daily Coffee News o su administración.
    • DCN informó originalmente sobre esta investigación en julio de 2024. La decisión de volver a publicar la historia anterior estuvo influenciada por el contexto adicional y las perspectivas de los autores.
    • Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons de Atribución/Sin Derivadas. Lea el artículo original aquí.

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