Los restaurantes de Los Ángeles luchan contra los incendios forestales

Ryan Gowhari y su equipo en Spruzzo Restaurant & Bar habían estado abiertos solo media hora el 7 de enero cuando llegó la llamada de evacuación. El restaurante está ubicado en Pacific Palisades, ubicado entre colinas cercanas y el Océano Pacífico, directamente en el camino del Palisades Fire, el incendio forestal más grande que azotó Los Ángeles la semana pasada.

"Dado que nuestro restaurante está en Palisades Drive, estábamos justo en medio de la acción", dijo Gowhari. espectador del vino. “Los residentes salieron de Highlands y se encontraron con un atasco, vieron incendios en ambos lados, luego abandonaron sus autos en medio de la carretera y corrieron hacia la Pacific Coast Highway. Fue una escena aterradora, por decir lo menos”.

Gowhari y su equipo pudieron ponerse a salvo en sus autos. Luego esperó, preguntándose si su restaurante había sobrevivido. Unos días después de su evacuación, un amigo le envió una foto por mensaje de texto. Spruzzo seguía de pie. Pero al menos cinco restaurantes de su barrio se incendiaron. Ahora se concentra en asegurarse de que su equipo esté seguro mientras espera ver cuándo puede reabrir su restaurante y qué queda de la comunidad a la que sirve.

Afuera de las puertas del restaurante, Gowhari filmó llamas descendiendo por una colina al otro lado de la calle y humo elevándose desde la colina detrás de Spruzzo.

Ponte a salvo y luego proporciona los primeros auxilios.

Desde hace más de una semana, Los Ángeles ha estado luchando contra una increíble serie de incendios provocados por la sequía y los fuertes vientos. Las llamas mataron al menos a 25 personas y desplazaron a más de 100.000. Si bien los vientos más tranquilos durante el fin de semana permitieron a los bomberos contener algunos de los incendios más pequeños, los vientos han aumentado en los últimos días. Según el sheriff del condado, Robert Luna, más de 82.000 personas en el condado de Los Ángeles están bajo órdenes de evacuación y otras 90.400 están bajo advertencias de evacuación.

El incendio Palisades, el más grande de la región, ha quemado casi 24,000 acres y estaba contenido en un 19 por ciento hasta el miércoles por la mañana, según Cal Fire. El incendio de Eaton cubrió más de 14.000 acres y estaba contenido en un 45 por ciento. El incendio del automóvil, que creció a más de 60 acres en el condado de Ventura, al noroeste de Los Ángeles, estaba contenido en un 50 por ciento.

Para los restaurantes de una de las ciudades gastronómicas más concurridas de Estados Unidos, el impacto será largo y doloroso. Barrios enteros en partes de Palisades, Malibu y Altadena fueron destruidos, dispersando a clientes y empleados. Varios dueños de restaurantes compartieron espectador del vino que sus edificios o los de sus vecinos fueron destruidos. Otros todavía no tienen respuestas ni idea de cuándo reabrirán.

"Una vez que se nos permita regresar, planeamos reabrir lo más rápido posible para atender no solo a los huéspedes de Malibu Beach Inn, sino también a la comunidad local de Malibu y Pacific Palisades", dijo Gregory Day, propietario de los restaurantes Carbon Beach Club. Ganador del Premio a la Excelencia en Malibu Beach Inn.

Los incendios provocaron incertidumbre en los restaurantes fuera de las zonas de evacuación. Pero también se movilizaron para ayudar a sus vecinos y a los socorristas. Al más puro estilo de Los Ángeles, varios camiones de tacos se dirigieron directamente a la zona del incendio y proporcionaron comida gratuita a los bomberos.

Wally's, que opera varias tiendas de vinos y un restaurante ganador del Gran Premio en Beverly Hills, organizó la asistencia. "Nuestro equipo en Santa Mónica ya tomó medidas preparando y donando comidas a los socorristas", dijo Seann Hogan, vicepresidente de Wally. “Entregamos grandes cantidades de comidas a la Estación No. 1 del Departamento de Bomberos de Santa Mónica. Apoyar a quienes están en primera línea es nuestra principal prioridad”.

Partes de Malibú fueron destruidas por el incendio de Palisades. (Anadolu vía Getty Images)

Un largo camino hacia la recuperación

Mientras soplaban fuertes vientos el 15 de enero, se acercaba un sistema meteorológico que debería crear mejores condiciones para los bomberos en los próximos días. Sin embargo, se pronostican vientos más fuertes para el fin de semana. Los esfuerzos de extinción de incendios y recuperación no durarán poco.

"Tenemos mucha confianza en que la gente regresará a Malibú y Los Ángeles para apoyar a la comunidad de restaurantes y hotelería en lugar de ir a otra parte", dijo Day. "Nuestra comunidad, nuestros empleados y nuestra economía dependen de ello".

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