El director ejecutivo de AGA, Armaan Patel, sobre su viaje en la industria – ALOJAMIENTO


Armaan Patel

En una época en la que la mayoría de los aspirantes a hoteleros están expuestos a la industria a través de cursos, pasantías y trabajos de verano, Armaan Patel, como director ejecutivo de AGA Essentials, gestiona una cartera de más de 25 hoteles en el área de Los Ángeles. También está ampliando AGA Hotels, una marca hotelera que cofundó con su primo Yash Desai hace cuatro años, cuando sólo tenía 16 años.

Patel, que también estudia en la Universidad Chapman (principalmente para complacer a su madre), compartió recientemente ALOJAMIENTO Detalles de este viaje ya notable que comenzó como una idea durante el cierre pandémico.

De los sueños de la NBA a la hospitalidad

Patel es hijo del hotelero Nitin Patel, quien construyó un Super 8 el año en que nació Armaan. Pero el joven Patel, que inicialmente soñaba con una carrera en la NBA, dijo que no estaba preparado ni tenía talento para hacer su propia incursión en la industria hotelera. “Mis dos hermanas y yo no trabajábamos en el hotel como los otros hijos de los dueños del hotel, pero ocasionalmente fuimos el centro de atención debido a la propiedad de nuestra familia y las visitas a los sitios de desarrollo con nuestro padre”, dijo. Probablemente fue este contacto el que le hizo tomar conciencia de los retos a los que se enfrentaban muchos hoteleros durante la pandemia de COVID-19. “Vi de primera mano cómo la industria hotelera estaba pasando apuros, con muchos hoteles cerrando o enfrentando tiempos difíciles”, recuerda. "Esta crisis me hizo querer crear una nueva marca que pudiera dar nueva vida a la industria y apoyar a los necesitados".

Lanzar la marca

La visión que compartió con su primo y su padre se centró en los viajeros de la Generación Z que buscaban aventura y conexión proporcionando elementos únicos para mejorar la experiencia de los huéspedes. El objetivo también era reducir la carga para los propietarios, abrumados por los derechos de licencia y las restricciones.

Además de un diseño distintivo, la marca inicialmente se centró en propiedades económicas con menos de 100 unidades e incluyó un modelo de licencia diseñado para trabajar estrechamente con los hoteleros sin reducir sus ingresos. "Cobramos una tarifa fija y sin complicaciones para la mayoría de nuestras marcas, que cubre los costos de marketing y sistemas y, lo más importante para los franquiciados, no hay absolutamente ninguna tarifa oculta".

Desai y Patel recibieron un amplio apoyo en esta empresa, incluido un equipo de ventas profesional y una empresa de marketing. Patel dijo que su padre también brindó valiosos consejos y ayudó a cubrir los costos de obtener marcas comerciales, que brindaban protección legal y eran esenciales para establecer la identidad de la marca.

El primer Erth Inn by AGA abrió sus puertas en 2020. La antigua posada escocesa ha sido renovada para incorporar elementos de diseño de la marca AGA.

El éxito llegó rápidamente. “En tan sólo tres meses, el hotel batió todos los récords de rendimiento. Este éxito confirmó que teníamos una estrategia ganadora”, dijo Patel, y agregó: “Lo que hizo que este viaje fuera aún más notable fue que todo sucedió mientras todavía estaba en la escuela y asistía a clases desde casa durante la pandemia”.

Planificando para tener más éxito

Aunque la idea original de Patel se basaba en el sector económico, la marca planificada ahora cubre todos los segmentos del mercado, desde la economía hasta la clase media alta y los hoteles de estilo de vida. “El objetivo es implementar elementos únicos que hagan que cada propiedad se destaque en mercados sobresaturados. La atención se centra no sólo en encajar en una categoría de mercado, sino también en crear algo especial que resuene entre los huéspedes y cree una identidad memorable y un impacto duradero”, explicó.

Patel enfatizó la importancia para su marca de la ubicación, el diseño y quizás lo más importante, la orientación y la voluntad de adaptarse a sus gustos cambiantes. Dijo que las ubicaciones se elegirán en función de "qué tan bien coinciden con los intereses y estilos de vida de este grupo demográfico dinámico": viajeros jóvenes o jóvenes de corazón.

Patel señaló que la atmósfera de los alojamientos de AGA siempre se esforzará por ser "vibrante y acogedora, llena de espacios elegantes dignos de Instagram que alienten a los huéspedes a relajarse y conectarse entre sí". Además, "hemos trabajado con los mejores diseñadores de interiores para hospedarnos". al tanto de las preferencias de diseño en constante cambio en la industria hotelera”, dijo.

Para mantener un ambiente elegante y acogedor, hay lo que llamó "ofertas que van más allá de las comodidades típicas de un hotel y ayudan a crear experiencias memorables" a través de actividades en el lugar, como happy hours y compromiso con la cultura, eventos y empresas locales.

Dominar el éxito: AGA Essentials

Si bien Patel está orgulloso de los puntos de venta únicos de la marca AGA, dijo que se da cuenta de que nada es más importante para el éxito a largo plazo de una marca que una gestión eficaz. “La adquisición y el desarrollo de un hotel son pasos importantes, pero sin una gestión sólida toda la operación puede fracasar. Es la gestión la que garantiza operaciones fluidas y experiencias excepcionales para los huéspedes, lo que en última instancia impulsa la rentabilidad”.

Por esta razón, afirmó, fundó AGA Essentials, que gestiona y opera una cartera de más de 25 hoteles, todos ellos de propiedad familiar y sin la participación de inversores externos. El equipo de la empresa está formado por más de 18 profesionales en departamentos clave como operaciones, desarrollo, recursos humanos y ventas.

Mirando hacia el futuro

Patel dijo que le encanta jugar golf, pero que no tiene prisa por retirarse a la vida del golf en el corto plazo. "Parece que la temprana influencia de mi padre moldeó el camino que tomé, y desde entonces mi impulso no ha hecho más que fortalecerse, impulsado por el objetivo de dominar las complejidades de esta industria en constante evolución", dijo. “Lo que realmente me encanta de la industria hotelera es la oportunidad única de conectarme con huéspedes de todo el país, cada uno con sus propias historias y motivos para viajar. Es increíblemente gratificante conectar con la gente, comprender sus experiencias y lo que los trajo a nuestros hoteles”.

Patel, quien recientemente se convirtió en el hotelero más joven aprobado para administrar propiedades de Marriott, tiene grandes planes para AGA. “Uno de mis objetivos más importantes es establecer AGA Hotels como una marca que encarna nuestros valores fundamentales de innovación, excelencia y satisfacción del huésped. "Además, estoy enfocado en expandir el portafolio de AGA Essentials a más de 50 hoteles, no solo en los EE. UU. sino en todo el mundo, llevando nuestra visión a un escenario global".

Más allá del crecimiento empresarial, el joven de 20 años dijo que quería alentar a jóvenes como él a enriquecerse a sí mismos y a la industria considerando una carrera en hotelería. “Una de mis motivaciones más profundas es inspirar e involucrar a más jóvenes en la industria hotelera. Con demasiada frecuencia, la generación más joven duda en seguir una carrera en este campo debido a temores o ideas erróneas heredadas de la generación anterior. Quiero cambiar esa narrativa para mostrarles que la industria ofrece enormes oportunidades para la creatividad, el liderazgo y el crecimiento. Al inspirar a los jóvenes, podemos crear una nueva ola de talento que liderará la industria hotelera hacia el futuro con nuevas perspectivas e ideas audaces”.


Aprender de los errores: el joven director ejecutivo comparte algunas de sus valiosas lecciones

Armaan Patel, director ejecutivo de AGA Essentials, ha tenido una buena cantidad de tropiezos a lo largo de su corta pero espectacular carrera en el sector hotelero. Sin embargo, sostuvo que valora las lecciones aprendidas: "Creo firmemente que no hay verdaderos pasos en falso, a menos que los repitan. La clave es aprovechar cada experiencia, aprender de ella y asegurarse de no cometer el error". el mismo error dos veces”.

Las cosas que aprendió incluyen:

  • La importancia de realizar la debida diligencia antes de cerrar el trato para que no haya sorpresas;
  • Asegúrese de que su prestamista sea local y pueda actuar rápidamente;
  • Tener un equipo bien preparado y listo para asumir el control; Y
  • Asegúrese de contar con una empresa de gestión confiable.

"Lo que he aprendido es que los errores pueden ser maestros poderosos, y la clave para el éxito a largo plazo en esta industria es aprovechar estas lecciones, perfeccionar el enfoque y construir un equipo fuerte y capaz para respaldar cualquier nuevo emprendimiento", concluyó. .

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