La comunidad cafetera de Los Ángeles se manifiesta en medio del impacto de incendios forestales históricos

Ha sido una semana de noticias devastadoras y sin precedentes en el área de Los Ángeles.

Hasta esta mañana, lunes 13 de enero, los incendios forestales en el área metropolitana de Los Ángeles han quemado más de 40.000 acres, obligado a evacuar a 150.000 personas y dejado al menos a otras 24 personas muertas. Propagándose en varios incendios alrededor de Los Ángeles, incluido el incendio Hurst al norte de San Fernando, el incendio Eaton al norte de Pasadena y el incendio Palisades al oeste de Santa Mónica, el Washington Post informa que existe el riesgo de que los incendios se propaguen de manera persistentemente fuerte en los próximos días. vientos.

Los Ángeles es el hogar de una de las escenas cafeteras más importantes, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo. Y si bien la calidad del café es uno de los principales atractivos de Los Ángeles, es el elemento humano, las personas que componen la comunidad, las que impulsan la escena, y son los que se ponen en peligro por los incendios forestales. Sin embargo, el café suele ser el punto de encuentro del barrio. Los cafés permanecen abiertos donde otros negocios han cerrado, ofreciendo bebidas y alimentos y sirviendo como centros de donación.

Se trata de una situación en constante evolución con órdenes de evacuación, niveles de contención y otros elementos imprevistos. Hablamos con profesionales del café del área de Los Ángeles para escuchar de primera mano lo que están experimentando y cómo las personas pueden ayudar en el esfuerzo de recuperación.

“La última vez que estuve en nuestra tienda fue el miércoles. Cuando salí de mi auto, toda la ciudad tenía ese olor que sientes cuando estás parado frente a una gran parrilla que quema mucha carne hasta dejarla crujiente", le dice a Sprudge el fundador de Demitasse, Bobby Roshan. “Era difícil respirar”. El café de Santa Mónica cae en la zona de advertencia de evacuación y, a pesar de intentar permanecer abierto al público, Roshan finalmente decidió cerrar el café y la tostaduría. "Sentimos que era irresponsable poner en riesgo al personal, y mucho menos inhalar aire tóxico".

Ese sentimiento se comparte en gran parte del área de Los Ángeles. "Incluso donde está mi casa en Venecia, aunque lo suficientemente lejos de las llamas, la calidad del aire era terrible", dice Nicely Abel de Hooked. “Caen cenizas del cielo”. Más hacia el interior, los tres cafés de Dayglow en el centro de Los Ángeles no han sufrido ningún daño hasta el momento, pero aún están lidiando con las consecuencias. “No era seguro estar afuera porque los niveles de CO2 eran altos y la ceniza entraba a los cafés. "A veces parece apocalíptico", dice el fundador Thom Ifergan. Aunque Dayglow no se encuentra en una zona de evacuación, se vio obligado a cerrar temporalmente para permitir que el personal evacuara si fuera necesario o simplemente para evitar respirar aire peligroso.

Aún así, algunos cafés se han alejado lo suficiente de la zona de peligro como para permanecer abiertos y ofrecer ayuda en todo lo que puedan. Cafés como Amai en Santa Mónica, Wolf's Brew Coffee en Long Beach, Wish You Were Here en Pomona y las ubicaciones de Maru en Beverly Hills, Los Feliz y el Arts District y sus alrededores ofrecen café y comida gratis a los socorristas. “Honestamente, esto es realmente una locura. [I’m] No estoy seguro de qué pensar sobre todo esto”, le dice la gente de Maru a Sprudge. “Es sorprendente ver a la ciudad unirse tan rápidamente para brindar apoyo. Por otro lado, es devastador ver cómo la gente pierde sus hogares. Estos son nuestros amigos y colegas”.

Otros en la industria están encontrando otras formas de ayudar. Canyon Coffee en Echo Park ha establecido un punto de entrega de donaciones para artículos como mantas, sacos de dormir, almohadas y cargadores y ha creado un fondo de ayuda, con una donación de $10,000 de un donante anónimo, para ir al Fondo Comunitario de California. . De manera similar, Civil Coffee utiliza sus ubicaciones en Los Ángeles como punto de entrega de donaciones para artículos esenciales como artículos de tocador, pañales, agua embotellada, etc. y dona el 10% de las ventas brutas de las cafeterías a diversos esfuerzos de ayuda.

El fabricante de leche de avena Ghost Town Oats y la cofundadora Michelle Johnson están utilizando su plataforma de Instagram como punto de reunión para compartir recursos con los afectados por los incendios. “Un buen amigo cafetalero de Asheville, Carolina del Norte, que experimentó el huracán Helene y la recuperación en curso, me advirtió ayer sobre un período de difusión de desinformación durante desastres masivos como este”, explica Jaymie Lao, entrenador del campeón del USBC Frank La. "Fue un desafío encontrar información confiable y, para mí, los medios de noticias más confiables para el desarrollo o la contención de los incendios fueron principalmente NPR, la aplicación Watch Duty y, desafortunadamente, la vista desde mi ventana".

Lao continúa: “No sé cuándo se controlarán por completo los incendios, pero está claro que los esfuerzos de ayuda continuarán durante gran parte de 2025. Creo que si hay algo que la gente puede hacer para ayudar es hacer donaciones financieras a organizaciones de ayuda o a usted. "Como no podemos donar financieramente, ofrecemos nuestro tiempo como voluntarios para ayudar a estos centros de ayuda".

Para aquellos fuera del área de Los Ángeles que buscan ayuda, algunos de los lugares de donación recomendados por los cafés incluyen el Fondo Comunitario de California, el Fondo de Recuperación de Incendios Forestales y el Fondo de Ayuda de Eaton Canyon. Otras instituciones revisadas por NBC News incluyen: California Fire Foundation, LA Fire Department Foundation, Pasadena Humane Society, Ventura County Community Foundation, American Red Cross of Greater Los Angeles, Center for Disaster Philanthropy, Direct Relief y World Central Kitchen. Si puede, considere donar.

Zac Cadwalader es editor en jefe de Sprudge Media Network y redactor con sede en Dallas. Lea más sobre Zac Cadwalader en Sprudge.