
Pregúntele a un profesional médico: ¿Qué es “beber en exceso”?

A medida que las fiestas llegan a su fin y se toman resoluciones, un objetivo común para muchos estadounidenses es beber menos en el nuevo año. Ya sea que estés haciendo enero seco o probando las rayas de cebra por primera vez, optar por un consumo moderado nunca es mala idea.
El consumo excesivo ha sido durante mucho tiempo un tema de preocupación, y los expertos han estado advirtiendo sobre los peligros del consumo excesivo de alcohol desde la década de 1990. El consumo excesivo de alcohol se define como cuatro o más tragos (para mujeres) o cinco o más tragos (para hombres) en aproximadamente dos horas y es una práctica más comúnmente asociada con grupos de edades más jóvenes, particularmente estudiantes universitarios, ya que estos individuos son los más propensos a beber A menudo bebe demasiado cuando bebe El término adquirió gran importancia por primera vez. Sin embargo, en los últimos años los especialistas han centrado su atención en un grupo demográfico de mayor edad: los adultos de mediana edad.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el consumo de alcohol entre adultos de 35 a 50 años ha aumentado de manera constante durante los últimos 10 años, y las tasas de consumo excesivo de alcohol alcanzarán su nivel más alto en 2022. En 2012, sólo el 23 por ciento de los adultos de la cohorte informaron haber bebido en exceso al menos una vez. Para 2022, esa cifra aumentó al 29 por ciento. La tendencia continuó en 2023, cuando la Encuesta Nacional anual sobre Uso de Drogas y Salud encontró que 60,4 millones de adultos mayores de 18 años (23,5 por ciento) bebieron en exceso en el mes anterior a completar la encuesta.
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En medio del aumento, el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) ha identificado una tendencia emergente clave de "consumo de alta intensidad" que tiene a muchos expertos haciendo sonar la alarma. El consumo excesivo de alcohol se describe como “peor que el consumo excesivo de alcohol” y puede llevar a decisiones más riesgosas y problemas de salud más graves que el consumo excesivo de alcohol.
Pero, ¿qué se entiende por consumo intensivo de alcohol y en qué se diferencia exactamente del consumo excesivo de alcohol? VinePair habló con el Dr. Megan E. Patrick, profesora investigadora del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, para obtener más información.
"Normalmente definimos el consumo de alcohol de alta intensidad como el doble de la cantidad de alcohol consumida en un episodio de consumo excesivo de alcohol", explica el Dr. Patricio. "Por lo general, son diez o más tragos seguidos, o límites de género de ocho o más para las mujeres y diez o más para los hombres".
En comparación con el consumo excesivo de alcohol, que normalmente ocurre en períodos de aproximadamente dos horas, los episodios de consumo excesivo de alcohol a menudo se extienden durante períodos de tiempo mucho más largos, explica el Dr. Patricio. Sin embargo, quienes adoptan este comportamiento a menudo no reducen el ritmo al que beben para adaptarse a este período de tiempo más largo, lo que probablemente se debe a que consumen varias bebidas en varios lugares en una sola noche.
"En los días en que las personas beben mucho, no sólo consumen una gran cantidad de bebidas, sino que también tienden a beber mucho más rápido durante períodos de tiempo más largos", dice. "Eso significa que beben más en un corto período de tiempo, lo que lleva a altos niveles de intoxicación".
De manera similar al consumo excesivo de alcohol, el consumo de alcohol de alta intensidad a menudo se asocia con las generaciones más jóvenes; el hábito generalmente comienza en la adolescencia y luego alcanza su punto máximo en hombres de 21 a 22 años y mujeres de 25 a 26 años. Sin embargo, a pesar de la tendencia a vincular la práctica con las tendencias demográficas, la prevalencia del consumo de alcohol en alta intensidad entre personas de 19 a 30 años en realidad está disminuyendo.
Según un estudio en curso y un informe anual preparado por el Dr. Patrick, coautor de Monitoring the Future, el 11,1 por ciento de los adultos de este grupo de edad informaron haber bebido en exceso en un solo período de dos semanas en 2013. En 2023, solo el 8,5 por ciento de los jóvenes de 19 a 30 años bebieron mucho.
Además, el género de una persona se correlaciona con la probabilidad de que beba mucho en la edad adulta. Las mujeres que informaron haber bebido en exceso a los 18 años tenían tres veces más probabilidades de consumir alcohol de alta intensidad que las mujeres que no lo hicieron. Los hombres tienen el doble de probabilidades de beber en exceso que los adultos si lo hicieron en la escuela secundaria.
Según la Dra. Patrick dice que se necesitan más investigaciones y datos a nivel nacional a medida que los expertos continúan estudiando el consumo excesivo de alcohol. Mientras tanto, si eliges consumir alcohol como siempre, hazlo de forma responsable.
*Imagen recuperada de Pixel-Shot a través de stock.adobe.com
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