
El “momento doloroso de la racionalización” de la elaboración de cerveza artesanal ya está aquí. Finalmente.

Bueno amigos, finalmente sucedió. En 2024, el número de cervecerías artesanales que cerraron fue mayor que el número de las que abrieron.
En cuanto a todas las cervecerías que cerraron el año pasado: está bien. Esto tenía que suceder. Honestamente, ya debería haber sucedido. La burbuja no ha estallado, la cerveza artesanal no está muerta. La tasa de cierres de la industria cervecera artesanal estadounidense era un simio ahistórico, y ahora ya no existe. Incluso me atrevería a decir que probablemente sea lo mejor.
A principios de esta semana, The New York Times publicó un informe del veterano periodista cervecero y colaborador de VinePair, Josh M. Bernstein, titulado "¿Ha comenzado finalmente el barril de la industria de la cerveza artesanal?" Si, como yo, ha escuchado este artículo repetido por amigos y familiares habituales. miembros de la familia y se preguntaban si en realidad se trataba de cerveza con mucho sabor, los animo a que se tomen un momento y respondan con un enlace a la entrada de Wikipedia sobre la Ley de titulares de Betteridge. Para los no iniciados, dice: "Cualquier titular que termine con un signo de interrogación puede responderse con la palabra no".
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“¿Por fin se está moviendo el barril de la industria de la cerveza artesanal?”, pregunta la Dama Gris sobre el sólido enfoque de Bernstein en este segmento.
“No”, responde Ian Betteridge. Su humilde columnista de Hop Take está de acuerdo.
Eso no quiere decir que 2024 haya sido un buen año para los cerveceros artesanales. Nada de eso. Una vez que se calme el polvo y se tabulen los datos, se espera que el segmento termine 2024 con una disminución de la producción del 2 al 3 por ciento, según un pronóstico de mediados de diciembre de la Asociación de Cerveceros (BA). Los distribuidores y minoristas cambiaron su enfoque hacia las importaciones, las bebidas de malta aromatizadas y las ofertas sin alcohol. Draft, el canal donde las cervecerías artesanales estuvieron sobreindexadas durante décadas, todavía estaba en problemas. Las grandes bombas de jugo que hacen sonar la bocina en el modo Voodoo Ranger ya no son la panacea que alguna vez parecieron ser, y las cervecerías artesanales que intentaron encontrar "su propio gusto" en el agua mineral dura se han visto en gran medida en aprietos. El auge de las fusiones y adquisiciones de la última década llegó a su conclusión lógica en 2024, cuando todas las principales cervecerías del país liquidaron parte o la totalidad de sus carteras de cervecerías artesanales. Casi nadie estaba comprando cervecerías artesanales aparte de Tilray Brands u otras cervecerías artesanales, y mientras el CEO de la primera afirma tener una estrategia para restaurar el segmento en general, los segundos se están agachando para evitar la "segunda sacudida".
Ellos son los afortunados. El resumen del año cervecero 2024 de la BA, publicado el 10 de diciembre, nombró 399 cervecerías que cerraron el año pasado, en comparación con sólo 335 nuevas aperturas. "Craft ha pasado por un doloroso período de racionalización", dijo el nuevo presidente y director ejecutivo Bart Watson en un comunicado. En comentarios en un seminario web sobre los materiales de fin de año publicados por Brewbound, señaló que si bien la tasa de cierre del segmento está en números rojos por primera vez desde 2005, "todavía es baja" en comparación con la industria hotelera en su conjunto. Es probable que las cosas se vuelvan aún más dolorosas de ahora en adelante: Watson espera que esta tendencia continúe hasta 2025.
Me siento mal por las cervecerías que quebraron el año pasado. Algunos de ellos hicieron todo bien y aun así cometieron un error. Otro no Hicieron todo bien, pero habrían disfrutado de mucho margen de maniobra para resolverlo si hubieran abierto apenas la década pasada, cuando los vientos de cola eran fuertes y la BA esperaba que la cerveza artesanal representara el 20 por ciento de la participación total de las ventas de cerveza en Estados Unidos para 2020. “Teníamos un plan y un plan de respaldo y otro plan de respaldo”, dijo el propietario de Steam Bell Brewery en Chesterfield, Virginia, al Richmond Times-Dispatch en agosto, describiendo por qué la cervecería estaba cerrando después de ocho años. tenía que hacer negocios. “Todos fracasaron poco a poco”. ¿Cuántas versiones de esta historia encontraste el año pasado en sentidas publicaciones en las redes sociales o tomando cervezas de despedida en tabernas vacías? He perdido la pista, querido lector. Es una pena, de eso no hay duda.
Esto es lo que debe tener en cuenta al observar más de cerca los cierres de cervecerías individuales y tratar de descifrar lo que significa para el resto de la industria. El auge de la elaboración de cerveza artesanal comenzó a finales de los años 1970 y ha continuado durante la mayor parte de la última década. nunca duraría. El país creció de alrededor de 1.500 cervecerías en 2010 a alrededor de 9.500 en 2020, un aumento sorprendente de más del 500 por ciento. ¿Sabe que a veces, cuando escribo sobre un nuevo producto de moda que está experimentando un crecimiento astronómico de ventas año tras año, observo que esas ganancias deben tomarse con cautela porque son pequeñas? La misma advertencia fundamental se aplica cuando se piensa en la evolución del segmento de la cervecería artesanal. Sí, el número de cervecerías artesanales creció rápidamente durante una década, impulsado por un interés genuino por beber y préstamos a bajo interés. Luego se estabilizó porque cada vez había menos lugares en el país capaces de apoyar a cervecerías que aún no tenían una (o más). Disminuyó ligeramente en 2024 y es probable que también lo haga en 2025. Eso es lo que sucede en industrias que alguna vez estuvieron en auge: eventualmente se enfrían.
Eso es poco consuelo para los propietarios y trabajadores cuyas cervecerías quebraron, y para los bebedores que dedicaron tiempo (y con suerte dinero, aunque no suficiente en general) a utilizar sus tabernas como lugares de reunión comunitaria, como destinos para juegos de mesa, etc. Sin embargo, para las cervecerías artesanales que aún están en funcionamiento, esta disminución tiene tres aspectos positivos.
En primer lugar, hay muchas ofertas que los operadores pueden aprovechar. Cuando Orpheus Brewing cerró en Atlanta en 2023, Good Beer Hunting (ahora lamentablemente desaparecida) informó que la cervecería vendió su línea de enlatado y su despaletizador por menos de una décima parte de lo que pagó por ellos nuevos. “Terminarás con mucho [of equipment] "No se venderá y simplemente será desechado porque hay mucho exceso de capacidad", predijo el fundador y maestro cervecero Jason Pellet en junio de este año. Unos 18 meses después, Bernstein cuenta el otro lado de esta historia, relatando cómo TailGate Brewing, con sede en Tennessee, con mano de látigo en el momento adecuado, compró un silo de granos de 80.000 dólares por 500 dólares y una centrífuga de 750.000 dólares por 50.000 dólares. "Es un mercado de compradores", dijo otro cervecero al Times. En efecto.
En segundo lugar, el mercado de la cerveza artesanal ha sido una mezcolanza caótica y confusa durante algún tiempo. Muchas cervecerías artesanales ocuparon espacio en los estantes y en las bombas con cerveza mediocre, alienando a los consumidores, abrumando a los minoristas y molestando muchísimo a los distribuidores. En agosto de 2024, Eric Wallace, cofundador de Left Hand Brewing, describió su plan para construir una plataforma de elaboración de cerveza artesanal para producir cerveza y otras bebidas de manera más eficiente que las empresas existentes por sí solas. Tuvo cuidado de enfatizarle a Brewbound que Left Hand quería trabajar con marcas, "si ese es el caso". [they have] una razón para estar en el mercado”. Wallace lo sabe por lo que habla, ya que sobrevivió a la primera crisis de la elaboración de cerveza artesanal a finales de los noventa y principios de los noventa. Algunas de las cervecerías que cerraron este año no tenían motivos para estar en el mercado y simplemente no estaban construidas para ello.
La última razón por la que creo que las recientes cifras de cierre de BA no son una sentencia de muerte para la industria cervecera artesanal estadounidense es más abstracta. Sígueme aquí. En 2018, justo cuando el extraordinario éxito del segmento comenzaba a agotarse, The Atlantic publicó un artículo calificando a la cerveza artesanal como "la historia económica más extraña y afortunada de Estados Unidos". Codificó para un público general gran parte de la automitificación que los cerveceros artesanales de la primera y segunda ola habían emprendido sobre el negocio: que era una batalla de David y Goliat contra las grandes cervecerías; que el sistema de tres niveles, por aborrecible que pueda resultar para algunos de sus participantes, ha creado una extraordinaria oportunidad para el éxito de las pequeñas cervecerías independientes; que la Gran Recesión creó una cohorte de “emprendedores de emergencia” que podían generar valor que las empresas más grandes no podían. Por supuesto, todas estas afirmaciones (e incluso eslóganes internos más divertidos como “Una marea creciente levanta todos los barcos” y “La cerveza artesanal está 99 por ciento libre de imbéciles”) contenían una pizca de verdad. Pero en conjunto, recuerdan a una industria que ha adoptado el excepcionalismo hacia sus clientes y hacia sí misma.
La cerveza artesanal es maravillosa, pero no excepcional. Está sujeto a las mismas fuerzas que dan forma al resto de nuestra economía, tales como: B. Destrucción sindical, acoso sexual y desastres naturales. Durante gran parte de la última década, parecía como si el segmento hubiera surgido de la presión a la baja de las materias primas y los caprichos de los gustos de los consumidores. Si quisieras estar convencido de que la elaboración de cerveza artesanal seguiría creciendo (que las cervecerías siempre abrirían más rápido de lo que cerrarían hasta que hubiera una cervecería en cada rincón del país), a menudo había suficientes personas dispuestas a convencerte justo antes de pedirte que firmaras. un contrato de arrendamiento o escribir un cheque. Pero la línea no podría seguir aumentando para siempre, y éste no es el caso.
No espero que la industria cervecera artesanal se recupere mágicamente este año sólo porque la tasa de cierres finalmente flaqueó. Espero que las cervecerías que quedan sean mucho más serias y se mantengan en el lado bueno de las cosas, y les deseo mucha suerte. La ilusión de una industria cervecera artesanal excepcional ha muerto, y la cerveza artesanal sigue viva. Ese lado positivo me parece muy brillante.
🤯 Lúpulo-ocalipsis ahora
Durante décadas Compañía de cerveza de Boston Cofundador y Presidente Jim Cook Le gustaba contarle a la gente cuál era su plan de sucesión. "No mueras". El humor morboso afecta ahora de otra manera, como lo hace el anciano estadista de la cervecería artesanal estadounidense. 75 años. Lo: El día de Navidad, El diario de Wall Street publicado un poco pala samuel adams Señala que si Koch muere, ahora planea entregarlo Clase B Acciones (y, por tanto, control de facto de la empresa que cotiza en bolsa) a su esposa, una empresaria del sector sanitario. Cynthia Fisher. (Ella es 63y miembro de la junta directiva de la BBC). Los tiempos están cambiando.
📈 Ups…
Cervezano vino espumosoes la bebida que más quieren comprar los estadounidenses Nocheviejauno tan posterior Diciembre Encuesta por encimera… Cervecería Mass Bay Co. Y Elaboración de cerveza de la mejor calidad han unido fuerzas en el Barril uno colectivouna marca de 14 Nueva Inglaterra Enrollable artesanal..
📉 …y profundidades
El Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza final Índice de compradores de cerveza del año fue uno mejora en los últimos tres meses, pero aún por debajo de su promedio de 10 años… control privado de la cosecha de lúpulo estadounidense aumentó 63 por ciento En 2024según el que acaba de caer Informe sobre el lúpulo del USDA…
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