Pregúntele a un sumiller: ¿Qué es el “humo de champán”?


La víspera de Año Nuevo está a la vuelta de la esquina y nada grita más celebración que una botella de champán. Ya sea que esté brindando por el final de 2024 o celebrando el comienzo de 2025, cuando el reloj marca la medianoche, innumerables botellas de champán seguramente estallarán. Sin embargo, si guardas las botellas en el frigorífico y las sacas justo antes de servirlas, es posible que notes que se crea una gran nube de vapor cuando se sale el corcho.

Esta nube de vapor, apodada “humo de champán”, no es motivo de preocupación y normalmente se disipa en cuestión de segundos. Sin embargo, aún puede resultar un poco sorprendente si no estás preparado para ello.

Para obtener más información sobre el humo del champán y su creación, VinePair se puso en contacto con Cameron Philip, un sommelier en el popular Coqodaq de Nueva York, hogar de la colección de champán más grande de los Estados Unidos.

"Cuando abres una botella de champán, hay tanta presión que el vapor de agua se congela y crea una pequeña nube helada por un momento", explica Philip. “Quiero decir, un corcho de champán tiene la misma presión que el neumático de un camión de 18 ruedas. Entonces se libera toda la presión y se crea este gas que se congela en el aire antes de volar”.

La temperatura también tiene un gran impacto en la cantidad de “humo” que se produce cuando escuchas ese pop satisfactorio. Si su botella ha estado en el mostrador durante horas, es poco probable que vea una gran nube de vapor una vez que destape el corcho. En cambio, es probable que el vino explote fuera de la botella porque el dióxido de carbono es mucho menos estable en temperaturas más cálidas. Por otro lado, si sacaste el vino espumoso del refrigerador después de enfriarlo durante horas, probablemente verás una nube bastante grande.

"Cuanto más fría está una botella, más estable es la espuma del interior, lo que significa que el vino es menos agresivo cuando sale de la botella", dice Philip. “Pero cuanto más fría está la botella, más frío es el vapor. Por lo tanto, es un líquido muy enfriado junto con un fuerte cambio de presión lo que obliga a aparecer esta nube”.

Aunque la nube es completamente inofensiva y no refleja la calidad del vino, Philip recomienda esperar hasta que se haya evaporado por completo antes de verter el vino espumoso y olerlo para no inhalar CO2 puro. Sin embargo, si tienes prisa, existen algunas formas de minimizar la cantidad de vapor que sale, y depende de cómo se abra la botella.

Philip explica que el champán (o cualquier vino espumoso) siempre debe abrirse en un ángulo de 45 grados, con el corcho inclinado en dirección opuesta al cuerpo. A partir de ahí, explican, hay que aflojar la jaula pero no quitarla y sujetarla junto con el corcho con la mano no dominante. Luego se debe agarrar la botella, no el corcho, desde abajo con la mano dominante y girarla lenta y suavemente desde allí.

"Nunca se debe abrir una botella girando el corcho", dice Philip. “Con esta técnica, se saca suavemente el corcho, permitiendo que entre un poco de aire lentamente y, finalmente, se revienta el corcho sin producir un sonido enorme y explosivo. También reduce la cantidad de humo producido”.

*Imagen recuperada de Irina vía stock.adobe.com

El artículo Pregúntele a un sumiller: ¿Qué es "Champagne Smoke?" apareció por primera vez en VinePair.

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