Cómo Robusta revitalizó la economía de Vietnam: Parte 2

Vietnam se ha levantado de los escombros de la destrucción de la guerra de Vietnam y se ha convertido en un peso pesado en la producción de café.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada cortesía de Vince Nguyen

Bienvenido de nuevo a la “Copa de la resiliencia: cómo Robusta revivió la economía de Vietnam después de la guerra de Vietnam”. En esta serie de artículos, analizamos el resurgimiento de la producción de café vietnamita después de décadas de conflicto.

En la primera parte hablamos de los orígenes del café vietnamita y de cómo el uso de químicos como el napalm y el agente naranja devastaron las tierras del país del sudeste asiático, incluidos los cafetales. Hoy analizamos cómo el país hizo crecer su industria cafetalera hasta lo que es hoy y cómo el café Robusta ha ayudado a revitalizar la economía de Vietnam.

Vietnam como actor importante en el mercado mundial del café

En la década de 1990, la industria cafetalera de Vietnam se había convertido en una potencia mundial. En 1998, el gobierno introdujo el programa de reforestación de 5 millones de hectáreas, un plan integral de reforestación y desarrollo en las regiones montañosas del país cuyo objetivo era aumentar rápidamente la producción de café. Vietnam se convirtió en el segundo productor de café del mundo después de Brasil, y los granos de Robusta representan una parte importante de sus exportaciones.

Hoy, la influencia de Vietnam en el café va más allá de la cantidad. Los granos de Robusta vietnamita se están volviendo cada vez más populares en la industria del café de especialidad, atrayendo a quienes buscan sabores nuevos y diversos. Vince Nguyen, fundador de Nam Coffee, con sede en Los Ángeles, describe la evolución de la reputación de Robusta. “Vietnam es ahora uno de los mayores productores de café del mundo y Robusta está regresando a los círculos de cafés especiales. Es una locura pensar hasta dónde han llegado las cosas”.

Sahra Nguyen de Nguyen Coffee Supply también ha hablado en los últimos años sobre el resurgimiento del café Robusta y su importancia para la economía vietnamita. Ella dice que a pesar de haber estado excluido del café de especialidad durante décadas, el café Robusta sirvió como un faro para los agricultores de Vietnam que trabajaban para revitalizar su país después de la guerra.

Café vietnamita en Occidente: preservando la tradición en el extranjero

Nam Coffee, la empresa de Vince Nguyen con sede en Los Ángeles, sirve como cafetería y puente cultural, acercando el auténtico café vietnamita al público estadounidense. Explica: "Quería que Nam Coffee fuera más que una simple cafetería: se trata de conexión, comunidad y hacer que la gente se sienta vista".

Para Vince, esta misión refleja no sólo su herencia, sino también el espíritu de la cultura cafetera vietnamita, que enfatiza la lentitud y la conexión.

La tienda también ofrece una experiencia educativa para los clientes, muchos de los cuales no están familiarizados con el sabor fuerte y terroso del café Robusta. "Es emocionante ser uno de los pocos cafés vietnamitas en Los Ángeles, pero también conlleva un sentido de responsabilidad", dice Vince. “Creo que la gente tiene curiosidad y, cuando vienen, podemos presentarles algo nuevo y valioso. Ver cómo reaccionan al primer sorbo de café fuerte y de goteo lento con leche condensada: esa es la magia”.

La resiliencia de la tradición en Vietnam

Hoy en día, el café vietnamita continúa evolucionando, encontrando nuevos públicos en todo el mundo manteniendo sus raíces culturales. Vince Nguyen quiere inspirar a otros a reconocer el café vietnamita como algo más que una simple bebida, sino como una tradición arraigada en la resiliencia. Dice: “El café vietnamita no se trata sólo de cafeína: es cultural. Se trata de ir más despacio, sentarse con la gente y disfrutar realmente el momento. Para muchas personas el café es algo rápido, pero en Vietnam ocurre todo lo contrario. Es un estilo de vida”.

A lo largo de su recorrido durante las últimas décadas, el café vietnamita se ha convertido en un símbolo de la tenacidad del país. Desde el café que gotea lentamente y que se comparte en los hogares familiares hasta los tipos de café que se sirven en las cafeterías vietnamitas de todo el mundo, el café vietnamita es un tributo a la fuerza y ​​el espíritu de su tierra natal.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ella) es una escritora y músico radicada en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y la bebida.

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