El Manual de Microfinanzas de IWCA tiene como objetivo empoderar a las mujeres en el sector cafetalero

Examinamos el potencial del Manual de capacitación en gestión de microfinanzas de la IWCA para empoderar a las mujeres productoras de café.

POR VASILEIA FANARIOTI
JEFE DE CORRESPONSAL EN LÍNEA

Foto destacada cortesía de IWCA

Las mujeres desempeñan un papel clave en la industria del café. Sin embargo, a menudo enfrentan barreras importantes para acceder a recursos financieros que puedan respaldar sus esfuerzos empresariales. El Manual de capacitación en gestión de microfinanzas, una nueva herramienta desarrollada por la Alianza Internacional de Mujeres del Café (IWCA), tiene como objetivo llenar este vacío proporcionando conocimientos financieros esenciales y orientación sobre microcrédito.

Para brindar más información sobre el propósito del manual y los desafíos y oportunidades para las mujeres en el sector, entrevistamos a Blanca Castro, Directora Ejecutiva de IWCA. Sus experiencias y perspectivas subrayan la importancia de dichos recursos para empoderar a las mujeres productoras de café.

Un camino hacia la independencia financiera

Los productores de café en las regiones cafetaleras a menudo no cuentan con el capital necesario para respaldar sus negocios debido a diversas barreras sistémicas. Como resultado, su potencial de crecimiento y su impacto en la economía local siguen en gran medida sin explotar.

El nuevo Manual de la IWCA tiene como objetivo ampliar el conocimiento financiero y servir como una guía práctica para navegar el panorama de las microfinanzas. Esto dota a las mujeres de las habilidades necesarias para acceder a financiación y les ayuda a superar obstáculos financieros y posicionarse como actores influyentes en la economía cafetera. Blanca explica: “Recibir microfinanzas brinda oportunidades a las mujeres. Cuando las mujeres tienen la oportunidad de aprender, incluso una pequeña cantidad de dinero puede marcar una gran diferencia”.

Este sentimiento resuena en todas las comunidades que podrían beneficiarse de tales iniciativas. El manual es más que una colección de directrices; Sirve como guía para la independencia financiera. No sólo les da dinero a las mujeres, sino también el conocimiento de cómo utilizar los fondos de manera efectiva. Como señala Blanca: “Necesitan saber cómo van a utilizar ese dinero: cuáles serán sus responsabilidades y compromisos si obtienen la financiación”.

Desafíos y barreras culturales

Aunque el manual ofrece un camino potencial hacia la autodeterminación, aún quedan desafíos importantes. El acceso a las microfinanzas a menudo se ve obstaculizado por una serie de barreras culturales y sociales que pueden impedir que las mujeres soliciten préstamos o recurran a instituciones financieras. “A veces no saben cómo utilizar una cuenta bancaria”, señala Blanca, señalando un obstáculo fundamental al que se enfrentan estas mujeres.

Además, normas sociales profundamente arraigadas pueden obstaculizar la iniciativa y la autodefensa de las mujeres. “Primero hay que creer en uno mismo”, subraya Blanca. Para muchas mujeres, abrir una cuenta bancaria puede resultar complicado al tener que obtener el permiso de su marido o de su padre.

Esta dinámica crea una sensación de vacilación incluso cuando se presentan oportunidades. El camino hacia la autodeterminación es lento, como explica Blanca: “Los desafíos son muchos: las normas sociales, la política, el cambio climático, la corrupción. Juntos, estos factores crean un entorno complejo que las mujeres deben navegar en su búsqueda de la independencia financiera”.

Construyendo conexiones para un cambio duradero

El manual sirve como una guía completa que se puede poner a prueba en la práctica con el apoyo de profesores experimentados. Proporciona ideas y estrategias prácticas que empoderan a las mujeres para implementar cambios de manera efectiva en sus comunidades. Al promover experiencias de aprendizaje colaborativo, el manual permite a los participantes traducir el conocimiento en aplicaciones del mundo real, garantizando que los principios que establece no solo sean teóricos, sino también viables e impactantes.

“Necesitamos más apoyo para activarnos y seguir adelante”, subraya Blanca. "Necesitamos encontrar soluciones para difundir información y educación en las áreas donde las mujeres más lo necesitan". Un socio de IWCA, Grow to Market (GTM), ha lanzado el Fondo de Microfinanzas para Mujeres Empresarias del Café, con el objetivo de recaudar 250.000 dólares para enero de 2025. . Esta iniciativa destaca el inmenso potencial de impacto dentro de la comunidad cafetera.

A través de su colaboración con IWCA, el Fondo se esfuerza por establecer préstamos de microfinanzas renovables en los países productores de café, proporcionando a las mujeres recursos financieros esenciales. La visión va más allá de los préstamos; El objetivo es construir un sistema de apoyo sólido que empodere a las mujeres para tener éxito en sus empresas y comunidades.

Blanca comparte: "Aún no hemos llegado a ese punto, pero las herramientas están ahí y las comunidades están ansiosas por el cambio. Con una combinación estratégica de apoyo financiero, educación y empoderamiento, asociaciones como la de GTM e IWCA son muy prometedoras para el futuro de las mujeres". en la industria del café y allanar el camino para un progreso transformador en sus vidas y comunidades.

Una voluntad colectiva de empoderamiento

Los desafíos que enfrentan las mujeres en la industria del café son realmente profundos e incluyen barreras sociales, económicas y sistémicas que obstaculizan su potencial de crecimiento. Sin embargo, el potencial de cambio es tangible y está al alcance de la mano. Dar a las mujeres acceso a las microfinanzas y la capacitación que necesitan para utilizar estos recursos de manera efectiva las empoderará para derribar barreras y crear negocios sostenibles.

El papel de organizaciones como IWCA al proporcionar herramientas como esta guía es fundamental en este proceso de transformación. Al dotar a las mujeres de conocimientos financieros y acceso a microcréditos, estas iniciativas crean un entorno en el que las mujeres pueden aprovechar sus fortalezas y talentos para impulsar la innovación y prosperar en la economía cafetera mundial.

Como dice Blanca: “El conocimiento está ahí y el cambio vendrá desde dentro. Juntos podemos construir un futuro en el que las mujeres tengan la oportunidad de prosperar”.

SOBRE EL AUTOR

Vasileia Fanarioti (ella/ella) es corresponsal senior en línea de Revista Barista y redactor y editor independiente centrado en el nicho del café. También fue redactora voluntaria para la ONG “NO SOY BARISTA”, brindando contenido para educar a las personas sobre los baristas y su trabajo.

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