Una muñeca flácida, una bebida pesada: por qué los bares gay sirven bebidas tan fuertes

Solía ​​haber un club nocturno en Belmont Avenue en Chicago, ubicado entre un restaurante de queso a la parrilla y un taller de reparación de teléfonos celulares. Las ventanas estaban oscurecidas y decoradas con obras de arte originales, la fachada estaba adornada con azulejos blancos y negros, y las drag queens a menudo, y con razón, se saltaban la larga fila que se atascaba debajo de las vías en la estación L's Belmont. El interior era excepcionalmente oscuro, con paredes pintadas de negro e iluminación acentuada en profundos tonos índigo y violeta. Había tres bares, el más grande de los cuales ocupaba toda la longitud de la pared derecha y tenía un gran mural encima de elegantes asistentes a la fiesta con esmoquin y vestidos de gala bebiendo en vasos tipo cupé. Por supuesto, en la escena también aparecieron pintados varios hombres musculosos y sin camisa. Sin embargo, no sirvieron de contraste; la gran fiesta gay en la pintura sugería la energía del bar de 40 años que ella presidía.

Este lugar alternativo, ruidoso y obsceno era el legendario club nocturno Berlín de Chicago. Era un lugar dedicado a lo nuevo, especialmente en forma de actuaciones en vivo. El espectáculo del sábado por la noche en Berlín fue, sin lugar a dudas, uno de los mejores espectáculos drag regulares de Chicago. El elenco realizó todo tipo de acrobacias, desde fumar cigarrillos en el escenario como parte de su acto como tributo a la mujer profesional de la década de 1980 hasta usar atuendos más grandes que la vida, incluida la ganadora de la temporada 14 de RuPaul Drag Race, Willow Pill, en su paso hacia abajo. Parecía un sauce en flor de la temporada 15. Después del espectáculo, las luces se atenuaron, los DJ tocaron música house a todo volumen y los camareros sirvieron bebidas a la multitud de personas que rápidamente se habían formado en fila en los bares.

Las bebidas, que generalmente eran bebidas simples y sin alcohol, fueron algunas de las más pesadas que he probado en un bar. Un trago generoso en un bar gay, a veces denominado “corte gay” o “corte de bartender gay (GBP)”, es un sello cultural bien conocido y a menudo divertido de los locales nocturnos y bares gay queer. Sin embargo, sus orígenes y persistencia en la comunidad queer no están claros.

Un hobby muy caro

“Los bares siempre han sido uno de los pocos terceros lugares donde se nos ha tolerado, al menos desde las décadas de 1910 y 1920. "El alcohol también es un antiguo símbolo de hospitalidad y algo que se ofrece a alguien para que se sienta bienvenido", dice Greggor Mattson, profesor y catedrático de sociología en el Oberlin College and Conservatory. Mattson ha realizado una extensa investigación sobre las comunidades LGBTQ+, la gentrificación y el trabajo sexual, y es un experto en la función de los bares gay y los locales nocturnos queer en la América contemporánea.

Terceros lugares, un término que entró en el léxico cultural en 1989 con la publicación de "The Great Good Place" de Ray Oldenburg, describe un lugar fuera del hogar y el trabajo donde una persona puede socializar y conectarse con su comunidad. Los terceros lugares tradicionales suelen ser playas, bibliotecas, cafés y similares. Sólo con una aceptación social más amplia en las últimas décadas las personas abiertamente queer han podido socializar de forma segura a la luz del día y a la vista del público. Los bares y discotecas, por otro lado, han sido un tercer lugar seguro para la comunidad queer durante más de un siglo.

“Todo el mundo decía: 'No se puede ganar dinero en los bares gay'. Esto es como un pasatiempo muy caro. Pero es muy importante para ella ver la alegría que sienten los jóvenes de 21 años cuando entran por primera vez a un bar gay, cuando ven gente que aún no ha salido y luego ven una sala entera llena de gente queer. y sus ojos se iluminan”.

"En mis visitas a 300 bares gay y entrevistas con 130 propietarios y gerentes de bares gay, me sorprendió mucho la frecuencia con la que las 'decisiones comerciales' no influyeban en la forma en que administraban sus pequeños negocios", dice Mattson, citando una investigación que realizó en el Al escribir su libro "¿Quién necesita bares gay?" "Dirigieron estos bares como centros comunitarios, lo que no creo que sea el caso de los bares heterosexuales".

En cambio, los propietarios de bares gay a menudo se ven obligados a tomar decisiones que permitan que sus establecimientos se sientan acogedores para todos, pero especialmente para los miembros de la comunidad LGBTQ+. Aunque la vida cotidiana de las personas abiertamente queer en Estados Unidos ha mejorado significativamente en las últimas décadas, los miembros de la comunidad todavía enfrentan burlas e insultos fuera de los muros de los establecimientos locales que la comunidad ha construido para fomentar su propio sentido de seguridad y ligereza y están expuestos a la violencia. . Y aunque una cerveza gay es más cara para un bartender, la frecuencia en los locales nocturnos queer es una indicación del deseo de los dueños de los bares de crear una atmósfera predominante de bienestar y hospitalidad para sus invitados.

La mayor aceptación social por parte del público en general también ha cambiado dramáticamente la vida social de los estadounidenses queer, y los bares y clubes nocturnos ya no son el eje que mantiene unida a la comunidad queer. Hoy en día, no faltan ligas de kickball LGBTQ+, equipos de softbol, ​​grupos de lectura, coros y muchas otras actividades sociales comunitarias que van más allá de la vida de bar. Mattson dice que los propietarios de bares gay con los que habló han notado una disminución en sus ventas de alcohol, pero están sorprendentemente contentos de que se beba menos en la comunidad en general. La satisfacción de los propietarios de bares por vender menos alcohol en general que las bebidas fuertes que sirven los camareros en sus bares ilustra un punto más amplio que va más allá del acto de beber en sí. El hecho de que el bar gay continúe existiendo es un símbolo de una actitud más amplia hacia la bienvenida a la comunidad a uno de sus lugares históricamente más seguros.

"Se puede saber qué bares están realmente interesados ​​en el aspecto comercial, y sí, es un negocio, pero para las personas queer, la vida nocturna es un refugio seguro, un refugio".

Sin embargo, la hospitalidad que estos bares expresan a través del generoso servicio de alcohol no está exenta de costos financieros reales, y en la investigación de Mattson, los dueños de los bares descubrieron que podrían haber elegido carreras profesionales mucho más lucrativas.

“Todo el mundo decía: 'No se puede ganar dinero en los bares gay'. Esto es como un pasatiempo muy caro'”, dice Mattson. "Pero es muy importante para ellos ver la alegría que sienten los jóvenes de 21 años cuando entran a un bar gay por primera vez, cuando ven gente que aún no ha salido y luego ven una sala entera llena de gente queer". personas y cuyos ojos brillan. Los dueños del bar realmente hablaron sobre cómo estos momentos comunitarios son la razón para seguir adelante”.

Un propósito diferente para los bares gay mayores

Aunque el gay pouring es un fenómeno ampliamente observado entre los clientes queer de los clubes nocturnos, no se encuentra en todos los bares o fiestas gay. También es algo exclusivo de la cultura queer estadounidense, ya que algunas jurisdicciones en el extranjero, incluido el Reino Unido, tienen leyes más estrictas con respecto a las cantidades estandarizadas y medidas que los bares autorizados pueden servir legalmente. La prevalencia del flujo gay también varía según la clientela, el tipo de establecimiento y los propietarios que toman decisiones relacionadas con las ganancias. Sin embargo, todavía hay propietarios de bares gay que se sienten obligados a hacer que los clientes regresen demostrando su generosidad sirviendo bebidas fuertes, independientemente de si su establecimiento gana mucho dinero o no.

"Creo que los bares que normalmente se consideran hogareños a menudo tienen diferentes tácticas de servicio al cliente", dice Laila McQueen, artista drag y maquilladora ganadora de un Emmy. McQueen comenzó su carrera drag a la edad de 16 años y ahora tiene más de una década de experiencia como artista remunerada. "Se puede saber qué bares están realmente interesados ​​en el aspecto comercial, y sí, es un negocio, pero para las personas queer, la vida nocturna es un refugio seguro", dice.

McQueen señaló en su extenso trabajo como artista en los Estados Unidos que los bares más antiguos y establecidos como Berlín tienden a fomentar un ambiente familiar de comunidad y pertenencia, lo que refleja la creencia de Mattson de que los bares gay, como él dice, "no son del todo" lucrativos. -orientado”. Esta notable diferencia en los locales nocturnos queer más antiguos tiene sus raíces en la época en la que abrieron, cuando las personas LGBTQ+ eran consideradas inherentemente lascivas y no aptas para la socialización pública. La actitud de los bares queer institucionales más antiguos de cultivar una audiencia consciente de la comunidad que brindan estos espacios prevalece en su programación, que incluye espectáculos de drag, cabarets, noches de música, bingo y más. Ciertos bares y clubes nocturnos queer también brindan un entorno donde los clientes pueden participar en actividades que se considerarían un paso en falso en otros espacios públicos, como usar nada más que lencería o pasear por la pista de baile.

“Estas barras responden a una necesidad específica. Son como un hogar para nosotros y siempre me sentí así, incluso cuando no estaba actuando. Me siento como en casa y segura en algunos de estos espacios que nos ofrecen más de lo que podemos conseguir en la vida cotidiana”.

"Cuando vas a determinados bares, espectáculos o fiestas, es como un despertar", dice McQueen. “Algunos de estos lugares te permiten comportarte como quieras, ser quien quieras ser y vestirte como quieras. Esta diversidad es muy bienvenida”.

Más que duchas potentes y pistas de baile

La energía en un bar gay es palpable y la gente queer que lo frecuenta le da a estos espacios un verdadero sentido de pertenencia. La liberación en la pista de baile de un club nocturno queer, en la oscuridad, rodeado de extraños que caminan por el mundo con experiencias de vida similares, te hace sentir como si el mundo fuera de las paredes del club no existiera mientras suena la música. Una bebida fuerte en la mano ayuda a los asistentes al club a bailar un poco más suavemente, a hacer un poco más fácil el contacto con sus conocidos, y la sensación de estar en el lugar correcto en el momento correcto es un poco más pesada en el pecho de un queer. asistente de bar.

"Creo que a todos nos gusta divertirnos, cuidarnos unos a otros y, bueno, emborracharnos", dice McQueen. “Estas barras responden a una necesidad específica. Son como nuestro hogar y siempre me sentí así, incluso cuando no estaba actuando. Me siento como en casa y segura en algunos de estos espacios que nos ofrecen más de lo que podemos conseguir en la vida cotidiana”.

El 21 de noviembre de 2023, la discoteca Berlín anunció su cierre permanente. Es difícil imaginar cómo se ha dejado de lado a esta multitud particular de asistentes a la fiesta queer, a pesar de que a veces nos vemos en bares gay abarrotados y con el aliento a alcohol. Hacemos kiki en el baño y nos preguntamos cómo están y nos arrastramos para reírnos un poco. Rara vez mencionamos Berlín. Es mejor no decir algunas cosas, o al menos es demasiado difícil hablar de ellas en una fiesta. En lugar de eso, pedimos otra ronda de bebidas excepcionalmente fuertes.