El vínculo con el café se profundiza a través del trasplante de riñón: segunda parte

En la segunda parte de esta historia, aprendemos cómo los colegas del café intervinieron para ayudar a Lem Butler.

POR LEVI ROGERS
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Fotos cortesía de Lem Butler y Nathanael May

Nota del editor: la primera parte de este artículo se puede encontrar aquí.

17 personas mueren cada día como resultado de un trasplante de órganos faltantes; 13 de estas personas necesitan un riñón. Debido a la falta de acceso a los recursos, menos visitas al médico y una mayor incidencia de presión arterial alta y diabetes, la tasa de muerte de personas negras por enfermedad renal es de tres a cuatro veces mayor que la de la población general. El campeón estadounidense de barismo y cofundador de Black & White Coffee Roasters, Lem Butler, habría sido una de esas estadísticas si no fuera por la preocupación de una mujer llamada Debra Kaminski.

Boston, 2022

Con una enfermedad renal en etapa terminal y a tres años de un trasplante de riñón, Lem no estaba seguro de poder asistir a la Exposición de Cafés Especiales de este año, pero decidió hacer el viaje a Boston.

"Fui a la Expo de Boston e hice de todo", dice Lem. “Me inscribí y me ofrecí como voluntario. Fue la primera exposición desde COVID.” Pensó que también podría ser la última exposición de su vida, una oportunidad para encontrarse con amigos, como la “reunión de la escuela secundaria” que representa la exposición para tanta gente.

Deb Kaminski, directora de mercadotecnia de servicio de alimentos en Pacific Foods, estaba al tanto de los problemas de salud de Lem. En la Expo de Boston, Deb le preguntó cómo estaba. Conocía a Lem de la colaboración de Black & White con Pacific Foods, y Lem había trabajado con Pacific para lanzar su línea Barista Series de leches vegetales. Tanto Lem como Kyle Ramage formaron parte del consejo asesor de Pacific Barista Series y pronto se convirtieron en estrellas de la promoción del producto.

"Deb es una de esas personas a las que no puedo esconder nada", dice Lem. "Fue fácil para mí compartir mi situación de salud con Deb porque es una persona increíblemente amable que realmente se preocupa por los demás".

Nathanael May recibe el mensaje

Poco después de que Deb se enterara del diagnóstico sombrío de Lem, se reunió con Nathanael May, un juez de competencia de baristas y empleado de Pacific Foods que había ayudado a establecer la junta asesora de cafés especiales para Pacific Barista Series. Nathanael también conocía bien a Lem, ya que había asistido a las muchas competencias regionales de baristas a las que había asistido Lem, muchas de las cuales Nathanael juzgó él mismo.

"Nathanael siempre se destacó como un personaje alto y estoico con la cabeza calva y un rostro severo", dice Lem sobre su primera vez. "Su cara de póquer daba mucho miedo".

Nathanael recuerda haber quedado impresionado por Lem desde el momento en que lo vio competir y, con el paso de los años, los dos se habían hecho buenos conocidos.

"Afortunadamente resultó que no podía ocultar mi salud a Deb", dice Lem, "porque ella, a su vez, la compartió con Nathanael".

Nathanael recuerda que Deb le dijo en el stand de Pacific Foods en Boston: “No vas a creer esto, Nathanael. Después de todo lo que ha pasado, Lem Butler ahora también necesita un trasplante de corazón. ¿No ha sufrido lo suficiente?

"¡Un trasplante de corazón!" Nathanael pensó: "Eso es horrible." Después de la confusión inicial, se enteró de que Lem no necesitaba un trasplante de corazón, sino un trasplante de riñón.

"Bueno, yo podría hacer eso", pensó Nathanael.

oferta de natanael

Más tarde ese día en la Expo, Nathanael se paró junto a Lem en el stand de Pacific. Nathanael lo relata: "Pocas horas después de enterarme de que Butler necesitaba un trasplante de riñón, estaba parado junto a Lem, y en medio de toda la locura de la exposición, hubo un momento de quietud, y estábamos parados uno al lado del otro y por primera vez, no había nadie alrededor". Solo miré y dije: 'Oye, lo siento mucho si no sé esto, pero ¿realmente necesitas un trasplante de riñón?'

"Sí, lo hago", dijo Lem.

"Y luego pensé: 'Bueno, deberías tener el mío'", dice Nathanael.

"Y si hablas con mi esposa", continúa Nathanael, "verás que primero digo las cosas y luego pienso en las consecuencias".

Lem inmediatamente comenzó a llorar.

"Me derrumbé", dice Lem sobre el momento. "Estoy emocionado ahora solo de pensarlo. Dice eso solo para ser tan desinteresado. yo estaba abajo Sabía que podría no ser un oponente, pero en mi cabeza la idea era increíble”.

Una pareja perfecta para Lem

Siguieron meses de pruebas y evaluaciones. "E increíblemente, coincidí", dice Nathanael. "Mi riñón posiblemente funcionaría en su cuerpo".

Entonces, el 1 de diciembre de 2022, Nathanael voló desde Portland, Oregon a Durham, NC para su trasplante de riñón en la Universidad de Duke. El momento no podría haber sido mejor.

Para noviembre de 2022, la salud de Lem seguía deteriorándose. Había perdido diez kilos, no podía retener los alimentos y tenía una hinchazón grave en las manos y los pies.

"Así que volé a Carolina del Norte a fines de noviembre", dice Nathanael, "y el 1 de diciembre de 2022, en el Hospital de la Universidad de Duke, mi riñón izquierdo se abrió camino desde mi torso hasta Lems, y una pequeña parte de mí comenzó a trabajar donde lo necesitaba".

Estén atentos a la tercera parte, que se lanzará pronto. Revista Barista En línea.

SOBRE EL AUTOR

levi rogers es escritor, ex tostador de café y padre. Él es el autor de ¡Utah! Una novela y tiene un blog, Levi's Lost Thoughts.

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