Según un comunicado de prensa estatal, el fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti, presentó una demanda federal contra seis minoristas en línea por enviar alcohol ilegalmente al estado. El comunicado de prensa establece que estos minoristas "eludieron el sistema estatal de licencias de bebidas alcohólicas de tres niveles" al operar sin una licencia emitida por Tennessee y violar las leyes estatales sobre bebidas alcohólicas.
Durante una operación encubierta reciente, los agentes de la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Tennessee (TABC) observaron envíos directos ilegales de minoristas como Bottle Buzz, Cask Cartel Distilleries, The Liquor Bros., My Bev Store, Prime Time Liquors y Wooden Cork Enterprises. La demanda alega que durante la operación, los agentes de TABC ordenaron productos alcohólicos del sitio web de cada minorista, que luego se enviaron a direcciones en Tennessee. Al llegar, los oficiales encontraron las botellas sin autenticar y sin pagar impuestos. Las órdenes de cese y desistimiento emitidas por los abogados de TABC a cada minorista fueron presuntamente ignoradas.
El estado ahora está tratando de detener los envíos no regulados de los minoristas a través de una orden judicial permanente bajo la Ley de Cumplimiento de la Vigésima Primera Enmienda. Aprobada por el Congreso en 2000, la ley permite a los fiscales generales solicitar una orden judicial contra cualquier persona que viole las leyes relacionadas con el transporte o la importación de alcohol. Según documentos judiciales, Skrmetti también busca sanciones civiles de hasta $1,000 por infracción. Actualmente, la TABC solo permite que el vino se envíe directamente a los clientes de Tennessee desde fuera del estado.
"Estoy muy complacido de que el general Skrmetti haya decidido procesar este caso", dijo el director ejecutivo de TABC, Russell Thomas, en el comunicado de prensa. "Nuestros agentes y personal han trabajado arduamente para recopilar evidencia contra estos malos actores. Con demasiada frecuencia encontramos sitios web administrados por personas sin escrúpulos dispuestas a engañar a los consumidores”.
Esta demanda marca la primera vez en la historia de Tennessee que un fiscal general inicia un proceso judicial en virtud de la Ley de Ejecución de la Vigésima Primera Enmienda, según el comunicado de prensa.
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