Startup GaeaStar Pilots Tazas de arcilla desechables y reutilizables Noticias diarias de café de la revista Roast

Una bebida a base de espresso en una taza de terracota de GaeaStar. Todas las imágenes cortesía de GaeaStar.

Una startup de San Francisco llamada GaeaStar ha introducido tazas, tazones y platos de terracota impresos en 3D como una alternativa a los productos de plástico de un solo uso en las cafeterías comerciales.

GaeaStar recaudó 6,5 millones de dólares en capital inicial de numerosas empresas en abril pasado después de atraer el interés de ventas en Alemania y California.

Compuestos completamente de arcilla, agua y sal, los materiales arcillosos de GaeaStar están diseñados para desmoronarse y convertirse en polvo cuando se aplastan por la fuerza y ​​se reintegran al suelo en cualquier lugar. La empresa describe los productos lavables y reutilizables como "geoneutrales", lo que significa que no interfieren con el proceso de compostaje.

“El 99% de los vasos de plástico y papel actuales terminan en vertederos. Esa es una investigación publicada", dijo recientemente Sanjeev Mankotia, fundador y director ejecutivo de GaeaStar, al Daily Coffee News. “Simplemente no conocemos los efectos a largo plazo de los desechos plásticos, y apenas estamos comenzando a darnos cuenta de que están en todas partes.” Lo hemos encontrado en la leche materna de las madres; lo encontramos en nuestra sangre; ocurre en animales; Se encuentra en el pescado y es una partícula para la eternidad. Prefiero tirar tierra en un vertedero que plástico”.

GaeaStar actualmente produce tazas en pequeños lotes para entregar a los socios piloto. El objetivo a largo plazo de la empresa es convertir sus instalaciones de producción en dispositivos que los clientes puedan instalar y usar en sus propios hogares, utilizando sonido de origen local.

La empresa prevé una solución en la que los vasos se puedan imprimir en menos de 10 segundos por menos de 10 centavos cada uno, lo que proporcionaría una alternativa más práctica a los vasos desechables prefabricados existentes.

"Nuestra visión es que algún día nuestra máquina, que es nuestra estrella polar, estará en una cafetería o restaurante y puede imprimir en cualquier recipiente que desee, ya sea un plato o una taza, una taza de café expreso o un bol, a pedido. ", dijo Mankotia. "Definitivamente aún no hemos llegado".

Actualmente, las tazas y tazones GaeaStar se fabrican en una sola fábrica en Alemania antes de ser utilizados por empresas de catering y docenas de heladerías en Berlín. Las tazas ahora también se envían a socios potenciales en los Estados Unidos, incluido el primer socio piloto oficial de la compañía en los EE. UU., Verve Coffee Roasters, con sede en Santa Cruz, California, que probó las tazas en un evento emergente.

Según Mankotia, la innovación particular de Gaeastar radica en la formulación del material de fabricación aditiva y el equipo utilizado para crear tazas que son tan delgadas como una cáscara de huevo y que también pueden soportar líquidos fríos y calientes. El interior de terracota vidriada está diseñado para resistir olores o manchas.

El fundador de GaeaStar, Sanjeev Mankotia.

"Es la experiencia de la porcelana fina con la comodidad de lo desechable", dijo Mankotia. "Si pudieras hacer esto de una manera agradable, brindar una mejor experiencia y no dañar el planeta, ¿por qué no?"

Ingeniero mecánico de formación, Mankotia trabajó en las industrias de la bicicleta y la automoción antes de dedicarse a las finanzas. Dijo que el concepto de GaeaStar había estado en su cabeza durante 15 años, y que originalmente se inspiró en los vendedores ambulantes indios que vendían té chai en tazas de arcilla llamadas kulhads.

"Alfarero [in India] Coge la arcilla de los lechos de los ríos y llévala sobre sus cabezas. Lo han estado haciendo por generaciones. Sin electricidad, rápidamente forman estas formas toscas y luego se las venden al vendedor de té. El vendedor de té te vende el té por unos 25 centavos, incluida la taza, y cada una de estas familias merece una ganancia para vivir", dijo Mankotia. "Si pueden hacerlo, ¿por qué no podemos incorporar este concepto, que es una solución realmente sostenible?"

Mankotia fundó GaeaStar en San Francisco en 2021 y, desde entonces, el desarrollo de productos ha sido dirigido por un equipo de ingeniería con sede en Berlín. Actualmente, en su lista de tareas pendientes está desarrollar una taza del tamaño de un espresso, desarrollar una solución de tapa a prueba de fugas y mejorar el aislamiento para bebidas muy calientes.

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