Aquí en Sprudge hemos criticado de vez en cuando las acciones de Starbucks, por toda su reciente postura antisindical, su falta de transparencia y todo el asunto de Howard Schultz. También destacamos lo bueno que ha hecho la compañía de café. Su paquete de atención médica para trabajadores transgénero, su plan de cuidado sustituto subsidiado y su papel pionero en los requisitos de máscaras al principio de la pandemia, todas las cosas que hemos cubierto.
De hecho, cada vez que la compañía de café más grande del mundo hace algo bueno o malo, impacta a toda la industria. La historia de hoy sobre la Gran Sirena Verde cae directamente en el último campo, con Starbucks trayendo trabajadores sociales para ayudar a las personas sin hogar que vienen a algunas de sus ubicaciones.
El último artículo de The Guardian informa sobre el programa en la ciudad de Nueva York y examina cómo la compañía de café está "llenando los agujeros en la red de seguridad social de Estados Unidos". El programa comenzó en 2020 y se implementó en ocho ciudades de todo el país, incluidas Los Ángeles, Chicago, Filadelfia y Seattle. En Nueva York, la compañía se asoció con Breaking Ground, una organización sin fines de lucro que trabaja para terminar con la falta de vivienda a través de programas comunitarios y de viviendas asequibles. Como parte de la asociación, los trabajadores sociales de Breaking Ground visitan regularmente ubicaciones selectas de Starbucks en la ciudad para brindar ayuda y apoyo a quienes no estén alojados allí. Esto puede ser desde ofrecer ropa de abrigo en los meses de invierno hasta señalar alojamiento y servicios.
Además de ayudar a quienes usan Starbucks como un lugar conveniente para acceder a los baños o simplemente sentarse en la casa, el programa es un beneficio para los trabajadores que históricamente han tenido que actuar como trabajadores sociales de facto. Si bien algunos de los trabajadores cafetaleros de la empresa reciben capacitación en desescalada y saben cómo usar el medicamento Narcan para sobredosis de opioides, no están capacitados formalmente ni están completamente equipados para ayudar a quienes se encuentran en situaciones de crisis. Al involucrar a los trabajadores sociales, la empresa puede aliviar esta carga de sus empleados mientras apoya a quienes lo necesitan.
Hubiera sido fácil para Starbucks tomar una ruta más familiar para abordar los problemas relacionados con el uso de cafés vacíos como refugios: contratar seguridad privada para mantenerlos alejados. Y la relación de la empresa con las personas sin hogar ha sido algo tensa. Como señala The Guardian, cerraron 16 tiendas en los EE. UU. solo el año pasado "después de investigar las quejas de los empleados sobre la seguridad de las tiendas, algunas relacionadas con 'problemas crónicos de falta de vivienda, abuso de sustancias y malestar social'".
Aún así, la decisión de contratar trabajadores sociales en lugar de guardias es bienvenida. Aborda un problema muy real y muy complicado que las tiendas de café de todo el mundo deben enfrentar de manera cuidadosa, reflexiva y respetuosa.
Zac Cadwalader es editor en jefe de Sprudge Media Network y redactor de plantilla con sede en Dallas. Leer más Zac Cadwalader sobre Sprudge.
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