Rogers de AHLA pide una reforma migratoria durante la actualización de ALIS 2023

El presidente y director ejecutivo de AHLA, Chip Rogers, enfatizó la necesidad de una reforma migratoria y más visas de trabajo, y durante una actualización de la asociación a principios de esta semana en ALIS (Americas Lodging Investment Summit), se centró en gran medida en el desafío actual de la industria.

Durante la actualización, Rogers instó a los hoteleros a involucrarse más en el proceso, particularmente en términos de comunicarse con los funcionarios electos para lograr cambios en nombre de la industria.

“Si nosotros en la industria de la hospitalidad, que es probable que se vea más afectada que cualquier otra industria por la escasez de mano de obra, no estamos dispuestos a asumir un papel de liderazgo en este tema, nadie lo está. Necesitamos urgentemente su ayuda con esto y no cuesta nada. Necesitamos un ejército de voces para recordar a nuestros funcionarios electos que este es un tema extremadamente importante si queremos que nuestra economía vuelva a moverse", dijo.

Rogers señaló que, si bien la pandemia puede haberlo exacerbado, el problema del personal existía antes de la COVID. A modo de ejemplo, señaló que a pesar de respaldar más de 2 millones de empleos, esta industria “ya tenía un déficit de 900,000 empleos en 2019, incluso antes de que enfrentáramos este desafío”.

Rogers compartió algunos resultados de una encuesta reciente de AHLA a hoteleros, que encontró que alrededor del 85 % de los hoteles tienen una escasez leve o severa de personal, mientras que el 22 % tiene una escasez severa de personal. Los puestos de mayor necesidad son Limpieza, Recepción, Cocina, Mantenimiento y Ejecutivo/GM.

Sin embargo, Rogers señaló que se han logrado avances en los últimos meses.

"Estas cifras son malas, pero en realidad son mucho mejores de lo que hemos visto", dijo, y señaló que esas cifras eran del 97 % y el 42 %, respectivamente, en mayo del año pasado. En septiembre, los números cayeron al 87% y al 36%.

"Todavía estamos mejorando, pero estos siguen siendo números increíblemente desafiantes para administrar sus hoteles a diario, cuando no puede encontrar amas de casa, cuando no puede encontrar personal de recepción", comentó.

Rogers continuó explicando que hay otras 260.000 vacantes laborales además de las aproximadamente 900.000 vacantes posteriores a la pandemia, y estima que un total de alrededor de 1,2 o 1,3 millones de puestos de trabajo podrían cubrirse si la industria operara a plena capacidad.

“No solo afecta las operaciones diarias, sino que, en última instancia, afecta las ganancias y, en última instancia, el desempeño de la industria. Por lo tanto, estos números definitivamente deben cambiarse si queremos lograr el máximo rendimiento”, dijo.

Mientras tanto, sobre la reforma migratoria, Rogers destacó algunos puntos clave relacionados con el sentimiento de los votantes.

• El 67% de los votantes cree que para construir una economía confiable y eficiente, debemos adaptar nuestro sistema de inmigración para que los inmigrantes dispuestos a contribuir a nuestra economía lo hagan legalmente;
• el 75% califica la crisis de inmigración como peor que la educación, la atención médica, el Seguro Social y Medicare;
• el 76% dice que el Congreso no ha hecho lo suficiente en materia de inmigración;
• El 87% piensa que es importante que los demócratas y republicanos trabajen juntos para reformar la inmigración.

Rogers pasó a describir los esfuerzos de reforma migratoria en nombre de la AHLA.
“Comenzamos a dirigir un esfuerzo, y es un esfuerzo con un enfoque muy limitado, para tratar de convencer a la izquierda y la derecha del Congreso, republicanos y demócratas por igual, de que este es un problema que afecta a todos y cada uno de los distritos. Este es un problema que afecta nuestra capacidad para que la economía vuelva a estar donde debe estar. También es un tema que afecta la inflación; La inflación salarial es un importante contribuyente a la inflación general”, dijo.

Rogers señaló además que las visas de trabajo son una parte esencial de la solución. AHLA aseguró la mayor expansión de visas de trabajo en la historia reciente, con casi 65,000 más en el año fiscal 2023. La administración Biden acordó recientemente duplicar la cantidad de visas de trabajo H-2B.

“Estamos tratando de convencer a los miembros del Congreso de que el programa de visas de trabajo que tenemos, particularmente las visas H-2B, está funcionando, y está funcionando excepcionalmente bien. Pero necesitamos muchísimo más de lo que nos dan. Necesitamos entre tres y cuatro veces más trabajadores de los que permite el límite de visas H-2B”, dijo.