El calentamiento global está poniendo en riesgo el café Arábica y nos estamos acercando a un umbral crucialDaily Coffee News by Roast Magazine

El café puede ser una de las principales víctimas de un planeta más caliente. Incluso si se cumplen los compromisos establecidos actualmente para reducir las emisiones, nuestra nueva investigación sugiere que la producción de café seguirá disminuyendo rápidamente en los países que representan el 75% del suministro mundial de café Arábica.

café arábica (café arábica) es uno de los dos tipos principales de plantas de las que cosechamos granos de café. La planta evolucionó en los trópicos de gran altitud de Etiopía y es demasiado sensible al cambio climático.

Nuestra investigación muestra que existen umbrales de calentamiento global más allá de los cuales la producción de café arábica se desploma. No todo son malas noticias para los amantes del café: el café es una industria multimillonaria que apoya a millones de agricultores, la mayoría de ellos en países en desarrollo.

Si logramos mantener el calentamiento global por debajo de los 2℃ este siglo, los productores que representan la mayor parte del suministro mundial de Arábica tendrán más tiempo para adaptarse. Si no lo hacemos, podríamos ver caídas en la productividad de Arábica, interrupciones en el suministro y aumentos de precios en nuestra taza diaria.

De dónde viene nuestro café

La mayor parte de nuestro Arábica se cultiva en los trópicos, en toda América Latina, África Central y Oriental y partes de Asia. Brasil, Colombia y Etiopía son los tres mayores productores de Arábica del mundo, y la cosecha también tiene una importancia social y económica crucial en otros lugares.

Millones de agricultores, en su mayoría en el mundo en desarrollo, dependen de Arábica productiva para su sustento. Cuando cae la productividad del café, las consecuencias económicas son devastadoras para los agricultores, algunos de los cuales no se ganan la vida de todos modos.

El café arábica suele ser más productivo en áreas tropicales frías y de gran altitud con una temperatura anual local de 18-23 ℃. Las temperaturas más altas y las condiciones más secas conducirán inevitablemente a rendimientos reducidos.

El año pasado, por ejemplo, una de las peores sequías en la historia de Brasil provocó que la producción de café se redujera en aproximadamente un tercio, lo que provocó que los precios mundiales del café se dispararan.

lo que encontramos

Investigaciones anteriores se han centrado en cómo los cambios en la temperatura y la precipitación afectan el rendimiento del café. La temperatura y la precipitación, si bien son importantes, no son los mejores indicadores de la productividad mundial del café arábica. En cambio, hemos descubierto que es más efectivo medir qué tan seco y qué tan caliente está el aire, lo que podemos hacer con el 'déficit de presión de vapor'.

El déficit de presión de vapor nos dice cuánta agua se extrae de una planta. Recuerde, cuando sale al aire libre en un día caluroso y seco y sus labios están secos y agrietados, la humedad está siendo absorbida porque el déficit de presión de vapor es alto afuera. Es lo mismo con las plantas.

Creamos modelos científicos basados ​​en datos climáticos vinculados a décadas de datos de productividad del café en los principales países productores de Arábica. Descubrimos que una vez que el déficit de presión de vapor alcanza un punto crítico, los rendimientos del café arábica caen en picado.

Descubrimos que el punto crítico era 0,82 kilopascales (una unidad de presión calculada a partir de la temperatura y la humedad). Después de ese punto, los rendimientos de Arábica comienzan a caer rápidamente: una pérdida de alrededor de 400 kilogramos por hectárea, que es un 50% menos que el promedio mundial a largo plazo.

Los límites de déficit de presión de vapor ya se han excedido en Kenia, México y Tanzania.

El calentamiento global descontrolado pondrá en peligro las centrales eléctricas productoras de café del mundo. Si las temperaturas de calentamiento global aumentan de 2 ℃ a 3 ℃, entonces Perú, Honduras, Venezuela, Etiopía, Nicaragua, Colombia y Brasil, que juntos representan el 81 % del suministro mundial, tendrán muchas más probabilidades de cruzar el umbral del déficit de presión de vapor.

¿Qué podemos hacer contra eso?

Si bien hay formas en que los agricultores y la industria del café pueden adaptarse, la viabilidad de una aplicación a escala mundial es muy incierta.

Por ejemplo, regar las plantas de café podría ser una opción, pero cuesta dinero, dinero que muchos productores de café en los países en desarrollo no tienen. Además, es posible que no siempre sea eficaz, ya que los déficits de presión de vapor elevados pueden causar daños incluso en condiciones de riego abundante.

Otra opción podría ser cambiar a otros tipos de café. Pero esto también es una carga. Por ejemplo café Robusta (canéfora de café) – el otro tipo principal de producción de café – también es sensible a los aumentos de temperatura. Otros, como estenofila de café y cafe liberica podrían probarse, pero se desconoce su capacidad para producir a gran escala bajo el cambio climático.

No hay mucha personalización que podamos hacer. Nuestra investigación puede proporcionar un mayor impulso para reducir las emisiones globales netas de gases de efecto invernadero.

Limitar el calentamiento global bajo el Acuerdo de París es nuestra mejor opción para garantizar que todos podamos seguir disfrutando del café. Más importante aún, limitar el calentamiento global a menos de 2 ℃ es la mejor manera de garantizar que los millones de agricultores vulnerables que cultivan café en todo el mundo tengan un sustento que los mantenga a ellos y a sus familias en el futuro.

[Note: This article is republished from The Conversation under a Creative Commons — Attribution/No derivatives license. Read the original article here. Any statements or opinions expressed belong solely to the authors and do not necessarily reflect the views of Daily Coffee News or its management.]

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