Opinión no amada: el vidrio del cupé es chatarra

En el siglo XVII, el cupé podría haber sido un recipiente elegante para servir champán, pero es una copa terrible para tomar cócteles. Bueno, antes de que me arrojes tu copia autografiada de Cocktail Codex y grites herejía, solo escúchame.

Es fácil olvidar que no hace mucho tiempo no teníamos que manejar cada cóctel agitado y revuelto de una copa como el santo grial. Era una época más simple en ese entonces: nunca nos importó que un prodigio de la coctelería con bigote nos hiciera sentir como idiotas cuando pedíamos un martini con hielo, o que sonriéramos cuando no añadimos una preferencia de ginebra a nuestro G&T.

Vale la pena señalar que las copas cupé casi se extinguieron antes de que se afianzara el renacimiento de los cócteles matutinos. Es posible que hayan sido elegantes entre las damas que almorzaban en los años 50, y algunos cocteleros pioneros como Dale DeGroff en los años 80 podrían haberlos defendido (junto con el vaso de Nick y Nora), pero por lo demás, el vaso ya casi no existía hace 20 años. . Habiendo trabajado en la industria restaurantera de Nueva York desde finales de los 90, puedo dar fe de que los coupés solo ganaron popularidad con la llegada de Angel's Share y Milk and Honey, dos coctelerías innovadoras. Hoy en día, su primacía como vaso de cóctel dominante se acepta con una devoción casi religiosa y cultual. Pero no debería ser.

No digo que el vidrio no sea elegante. Los mitos románticos sugieren que el coupé se diseñó originalmente para imitar la forma del pecho de una mujer, quizás incluso el de María Antonieta. Tan sexys como son estas historias, probablemente tampoco sean ciertas. En los tiempos modernos, la flauta suplantó al cupé como el vehículo elegido para el champán, ya que se consideraba superior a la preservación de sus preciosas burbujas. Las flautas han caído en desgracia recientemente, y muchos sumilleres prefieren los tallos de vino blanco para servir vinos espumosos. Mientras tanto, los cupés siguen dominando el reino de los cócteles.

Sin embargo, no todos los bares conocidos los usan. En Amor y Amargo en el East Village de Nueva York, nunca se ve un vaso de cupé en el mostrador, principalmente debido a limitaciones de espacio. Según uno de los propietarios del bar, Sother Teague, solo se usaron dos tipos de vasos en el espacio de 240 pies cuadrados: un vaso Single Old Fashioned de 6 onzas y media y un vaso de agua de 9 onzas. Ayuda que el bar solo sirva amargos revueltos (el nombre significa "amor y amargos" en español) porque no hay suficientes estantes y espacio de almacenamiento para copas delicadas. Todo se sirve con hielo o abajo como un Sazerac. "Personalmente, no uso cupés en ninguno de mis anuncios", dice Teague, "prefiero un Nick y un Nora".

Recientemente disfruté de un delicioso cóctel de proteínas llamado Perilla Fizz en el puesto de avanzada de Hawksmoor en Nueva York, una bebida batida servida en una taza grande de 8 onzas que parecía un vaso Collins encogido. El cóctel se sacudió y se filtró a través de un colador, revelando una buena cabeza de espuma como una Guinness bien servida. Disfruté de no tener que preocuparme por una nariz llena de merengue de cóctel o que mi bebida se volcara cada vez que levantaba el vaso, como habría ocurrido si la bebida se hubiera servido en un cupé. Pero fue un alivio inesperado pero bienvenido que se sirviera "abajo": la jerga de la industria cuando se sirve un cóctel sin hielo en un vaso sin pie. (Entiendo que las bebidas gaseosas no vienen tradicionalmente en coupés, pero no hay razón para que otros batidos no se puedan servir de manera similar).

"Creo que el cupé que se hizo grande a partir de 2000 fue una reacción a que la copa de martini en forma de V era el símbolo de los años 80 y 90, y las malas bebidas en general", dice Adam Montgomerie, gerente del bar Hawksmoor, de donde se mudó a Londres. allí para abrir el restaurante de Nueva York. "La pareja tenía esa sensación vintage, que le dio una buena conexión con el bar clandestino, que fue una gran parte del renacimiento de los cócteles en los años 2000". A Montgomerie no le importan los coupés, pero prefiere servir los martinis "Ultimate" de Hawksmoor, los Manhattan y los Gibson en vasos Nick y Nora, que cree que son mejores para mantener fríos los cócteles de principio a fin.

Teague sugiere que la continua popularidad de los cupés también puede estar impulsada por las condiciones del mercado y la cadena de suministro más que por el profundo afecto dentro de la comunidad de bares por el vidrio en sí. Simplemente no hay muchas alternativas fácilmente disponibles que funcionen para la mayoría de los bares de cócteles de alto volumen. Los cupés duraderos son más fáciles de encontrar que otras gafas con tallo como Nick y Noras, dice Teague, y suelen ser mucho más asequibles.

A pesar del precio y la durabilidad, echemos un vistazo a algunas de las formas en que el coupé apesta como copa de cóctel. En primer lugar, es ergonómicamente terrible. La pesadez superior del cupé lo hace inestable y difícil de manejar para beber. ¿Cuántas veces te has quedado mirando el menisco en la parte superior de tu bebida en un vaso cupé y te has quedado petrificado al mover el recipiente un milímetro, sabiendo que la bebida se derramaría al menor toque?

En un video reciente de Instagram, Leandro DiMonriva, también conocido como The Educated Barfly, muestra un cóctel clásico llamado Quaker del Savoy Cocktail Book de Harry Craddock. Después de colar la bebida en un cupé y llevársela a la boca, sale a chorros con tanta violencia que uno se pregunta si tal vez el cuáquero provocó un temblor. Es posible que no le importe si una onza completa de su riff de Mezcal Aviation de $ 20 con limón ajustado con ácido y crema de violeta casera salpica en el mostrador antes de que tome un sorbo, pero estoy seguro.

Equilibrar un palo delgado que lleva una torpe copa llena de líquido es un desafío cognitivo completamente innecesario para los asistentes al bar que solo quieren disfrutar de una bebida. Al igual que una prueba de sobriedad de campo, beber de un cupé no se vuelve más fácil cuanto más te emborrachas. Al menos en la Edad Media podías sostener tu cáliz con las dos manos y no te sentías fuera de lugar. Ahora parecería un niño al que le están saliendo los dientes con un biberón amamantando a su vieux carré. No se ve bien.

Hablando de comportamiento infantil, tal vez soy demasiado bebé para quejarme de las gafas cupé. No espero convencer a demasiados aficionados para que acepten mi opinión. Mientras trato frenéticamente de que Teague de Amor y Amargo me llame por teléfono para que admita que los cupés son basura, él cita cortésmente un pasaje del libro de su amigo Jeffrey Morgenthaler, Drinking Distilled, que dice: "Si no puedes ser un vino destilado o una copa de cóctel sin derramar tu bebida por todo el lugar, debes ir a casa y practicar”. En el teléfono, me quedo callado y me siento un poco deprimido. "Es una habilidad que debe aprenderse en la universidad", escribe Morgenthaler. Lo siento, Jeffrey, supongo que algunos de nosotros bebimos demasiada cerveza en ese entonces.