El licor más popular de Maine es un licor de café, del que probablemente nunca hayas oído hablar.

No es difícil encontrar café Brandy de Allen en Maine. Lo encontrará en los estantes de las tiendas de comestibles, en las tazas de café de la mañana de los pescadores, en las barras traseras de los bares de buceo del vecindario y esparcido a lo largo de los senderos de motos de nieve (estas botellas se conocen en broma como "lirios de la tundra" debido a sus cuellos). emergen cuando el sol primaveral derrite la nieve). Sin embargo, fuera de Maine, tendrá dificultades para encontrar a alguien que haya oído hablar de Allen, y mucho menos que sea tan respetado como lo son muchos habitantes de Maine.

Durante décadas, Allen's Coffee Brandy fue el más vendido en Maine. Además, varios tamaños de botellas están incluidos en la lista de los 10 licores más vendidos del estado. En 2008, se vendió casi una botella de Allen por hombre, mujer y niño en Maine.

Aunque se elabora en Norwood, Massachusetts, "Champagne of Maine", como se le conoce coloquialmente, ha sido un elemento básico en los bares de Maine, lugares de reunión solo para locales y en todos los barcos de langosta durante décadas. Su popularidad aún no se ha duplicado en otros lugares.

Elaborado con alcohol de grano neutro, extracto de grano de café y edulcorantes naturales, técnicamente no es brandy, es un licor. En cuanto al sabor, el de Allen es bastante sencillo. Con la nariz de un jarabe de café ligeramente quemado, sabe como una taza de café increíblemente fuerte y cubre el paladar con una viscosidad azucarada que oculta gran parte del sabor del alcohol. No es que sea demasiado salvaje en ese frente: los relojes de Allen marcan 60 pruebas, o 30 por ciento ABV. El final es agradable y amargo a la vez.

El "cóctel" más común en el que encontrarías a Allen era una mezcla de partes iguales con leche. (No está claro si John Lennon alguna vez probó uno, aunque ciertamente lo habría disfrutado). La bebida ha disfrutado de varios nombres coloridos según el lugar del estado donde la haya pedido. Desde el más común "Fat Ass in a Glass" hasta "Liquid Leg Spreader", es fácil ver por qué Allen's no adornó exactamente las espaldas de los bares de cócteles de alta gama hasta hace poco.

A medida que la escena de cócteles de Maine y Nueva Inglaterra creció durante la última década, los cantineros comenzaron a adoptar Allen's. El uso más común fue en los martinis espresso de muchos bares (ver más abajo). Pero puedes encontrar bebidas que combinen la de Allen con tequila, o tomar prestado de clásicos como The Revolver, reemplazando el tradicional licor de café con el amado brandy con sabor de Maine.

Además de encontrar su camino en los estantes de los bares de cócteles cada vez más modernos, Allen's ha ampliado su marca para convertirse en algo más que el licor favorito de Maine. Hace tres años, lanzó botellas de faro especiales de edición limitada. Cada año, durante el ajetreado verano, se lanza una nueva "botella" del faro de Maine, con la presentación anterior de Quoddy Head, Bug Light y Petit Manan. Con reminiscencias de los decantadores de whisky antiguos con forma de estados o puntos de referencia que rodean la destilería, Allen's entiende el creciente atractivo de su marca.

"Allen's Coffee Brandy ha sido un elemento básico de Maine durante décadas, funcionando como un rito cultural de iniciación entre generaciones de habitantes de Maine", dijo Gary Shaw, vicepresidente ejecutivo de MS Walker, el productor de Allen's. “Durante años ha sido el licor más vendido del estado, disfrutado en sombreros tradicionales, rusos blancos o en café. Es emocionante ver a una nueva generación descubrir formas de disfrutar Allen's. Sus sabores únicos de café natural son perfectos para cócteles modernos como los espresso martinis”.

¿Puede algo como Allen's, que es increíblemente popular pero aún súper local, convertirse también en un fenómeno nacional? Es un gran "viejo sí", según Hayley Wilson, cantinera y cofundadora del pop-punk pop-up Jimmy Drinks World. "Nunca había oído hablar de Allen's Coffee Brandy antes de mudarme a Maine, pero si Jeppson's Malort puede hacerlo, también lo puede hacer Allen", dice. "Creo que con la ayuda de los cantineros que dicen cosas buenas tanto a los invitados como a los colegas, Allen's puede convertirse en el alimento básico que se merece".

Receta de espresso martini de Hunt + Alpine

Jackson Cannon de Boston's Eastern Standard llamó a esta versión "el mejor espresso martini de todos los tiempos". Incluso agregó esta versión a la lista de cócteles Island Creek Oyster Boston. Creado por Andrew Volk del Portland Hunt + Alpine Club (divulgación completa, Andrew y yo estamos casados) cuando el bar abrió por primera vez en 2013, esta versión no requiere una máquina de espresso y también cambia el vodka por ron y, por supuesto, Brandy de café de Allen. El Allen trae la amargura que compensa no tener una máquina de espresso a mano para tomar tragos. Esta versión es fácil de hacer en casa y nueve años después sigue siendo uno de los cócteles más vendidos de Hunt + Alpine.

ingredientes

• 2 onzas de concentrado de café endulzado (comprado en la tienda o hecho en casa)
• 1 onza de brandy con sabor a café Allen's
• 1 onza de ron blanco, como Plantation 3 Star

direcciones

1. Coloque el concentrado de café, el de Allen y el ron en un tazón para mezclar.
2. Vierta hielo en el frasco, selle y agite vigorosamente durante 30-45 segundos.
3. Colar finamente en una copa de cóctel fría y disfrutar de inmediato.