¡Meñiques arriba! Estos lugares de Londres llevan el servicio de té de la tarde al siguiente nivel (húmedo)

No debe confundirse con disfrutar de una simple taza de té, el tradicional servicio de té inglés tiene una larga historia, que se remonta a mediados del siglo XIX, cuando Anna Russell, séptima duquesa de Bedford, lo introdujo, quizás sin darse cuenta.

Cualquiera que haya viajado alguna vez por España con el estómago vacío sabe que a los europeos les encanta comenzar la cena a la hora tierna de la hora de acostarse de la mayoría de los estadounidenses, por lo que la duquesa comenzó a tomar una comida ligera con su té de la tarde para saciar el hambre. La idea resultó popular entre los británicos y gradualmente se convirtió en un ritual diario más elaborado que ahora asociamos con el servicio de té de la tarde, que incluye bocadillos, bollos de crema coagulada y postres elegantes. Más que un refrigerio por la tarde, el servicio de té de la tarde también fue visto como una reunión social para familiares y amigos para compartir noticias y probablemente chismes.

El alcohol no siempre fue parte del té de la tarde y, de hecho, los salones de té en los EE. UU. proliferaron durante la Prohibición. Sin embargo, algunos han comentado que durante este período, las tazas de té eran una forma furtiva de beber licores falsos en el fondo, que tal vez este fue el nacimiento del acompañamiento de bebidas alcohólicas. Hoy asociamos una copa alta de champán como un complemento típico del tradicional ritual del té.

Pero algunos pioneros de Londres están llevando esta tradicional tradición a nuevas alturas con giros creativos e inesperados, elevando el sofocante servicio de té de la tarde a un hábito más sexy y moderno.

No es el servicio de té de tu abuela.

Pocos servicios de té se comparan con G & Tea Experience, que se lleva a cabo en el glamoroso Manetta's Bar de la década de 1930 en el hotel Flemings Mayfair. Un guiño al omnipresente cóctel de gin-tonic, este servicio embriagador incluye una selección de tés de primera calidad, una impresionante selección de dulces y pasteles y, lo adivinó, una degustación guiada de diferentes estilos de ginebra, como Whitley Neill Raspberry Gin, Salcombe Gin. Rosé y Nicholson London Dry Gin. Si los invitados lo desean, también pueden optar por un cóctel especial de té y ginebra preparado como complemento.

“Para nosotros en Flemings Mayfair, queríamos ofrecer a nuestros invitados algo diferente a la experiencia habitual del té de la tarde y asociarnos con East India Tea Company para crear nuestros cócteles refrescantes se sintió como la manera perfecta de hacerlo, dice Henrik Muehle, director gerente de Flemings Mayfair. . "Lo vemos como un té de crema de lujo, rematado con deliciosos cócteles de ginebra".

El Hotel Café Royal en el Soho de Londres no es ajeno al tradicional té de la tarde que ha servido durante décadas. "Finales del siglo XIX y principios del XX marcaron el apogeo del esplendor del té de la tarde cuando todas las personas más modernas iban a los hoteles más modernos para disfrutar de la feria más sofisticada", dice Jacob Pinder, gerente de Cake & Bubbles, el gerente general del hotel. El restaurante del hotel ofrece un sofisticado servicio de té por la tarde. "El Hotel Café Royal estaba en el centro de esta vibrante cultura, atrayendo a gente como Oscar Wilde, Lord Alfred Douglas, Virginia Woolf, DH Lawrence y Noel Coward".

Café Royal siempre ha ofrecido experiencias de té al más alto nivel, como Van Gogh: The Immersive Exhibition en 2021, que llevó a los invitados a un viaje inmersivo de té a través de algunas de las obras más icónicas del artista. Hoy, el icónico hotel ofrece la extravagante experiencia Cake & Bubbles creada por el chef español Albert Adrià, galardonado con una estrella Michelin, de los ahora desaparecidos Restaurant Tickets con estrellas Michelin de Barcelona.

“Cakes & Bubbles es el primer local físico de Albert Adrià fuera de España y el chef lo define como una experiencia de postres en la que se invita a los invitados a cenar durante todo el día y disfrutar de un desfile de postres excepcionales junto con una cuidada selección de champán y vinos espumosos', explica Pinder.

Los postres aquí son realmente asombrosos ('The Rose', que presenta una bola de lichi, agua de rosas y frambuesa servida sobre una rosa roja como la sangre recién cortada es un espectáculo digno de contemplar), igualado solo por la emocionante selección de champán y vinos espumosos que van más allá de los sospechosos habituales, incluidos el cava, el crémant, los vinos espumosos ingleses y los vinos espumosos sin alcohol.

The Indigo en One Aldwych de Covent Garden ha presentado una versión peculiar del té de la tarde con su Charlie and the Chocolate Factory Afternoon Tea, que incluye una variedad de delicias dulces y saladas imaginativas, "bebidas estimulantes con gas" y "bebidas estimulantes con gas" junto con las habituales selección de vinos espumosos cócteles creativos como el Strawberry Juice Water Pistol Punch elaborado con vodka, puré de fresa, vermú dulce, Aperol, electric bitters y limonada.

Lyaness, el favorito de Cult London en Southbank's Sea Containers, ofrece una experiencia de té enérgica que incluye una selección de tés, pasteles y canapés, así como tres cócteles combinados con los ingredientes exclusivos inusuales de Lyaness, como galangal, vermut sin hueso, reducción de manzana, rosa y cacao.

Otros, como House of Botanicals del Sr. Fogg en Fitzrovia, han eliminado por completo la porción de "té" del té de la tarde, optando en su lugar por una versión completamente alcohólica. Su té se llama 'Tipsy Tea' y presenta uno de varios 'cócteles de tetera' con nombres divertidos como 'A Roaring Brew' y 'A Tea-sing Treat', servido con una selección de bocadillos a base de plantas, ubicado en una jaula de pájaros.

¿Son los americanos Totalers del té?

¿Por qué esta tradición no se ha popularizado en los Estados Unidos? A los estadounidenses les encanta la cafeína, una buena ración de comida, una bebida en la hora feliz y una ronda de chismes. ¿Lo que da?

"En el Reino Unido tenemos un clima frío y húmedo, por lo que una buena bebida caliente es un requisito diario", dice Muehle. Otros sugieren que esto se debe a que los ingredientes clave para un excelente té de la tarde, como los tés de hojas sueltas de alta calidad y la crema cuajada, no están tan disponibles para los consumidores en los EE. UU. como en el extranjero.

Muehle señala que las cosas parecen estar cambiando en los EE. UU.: "En 2019 había 1400 salones de té en los EE. UU., que se redujeron a 1280 a fines de 2020 y ahora están creciendo nuevamente, con 1290 lugares para el té de la tarde en todo el país", dice.

A medida que evoluciona el servicio de té, los estadounidenses pueden interesarse más en esta tradición relajante y tradicional. Agregar alcohol podría ayudar con esto.

empaparse

Crear tu propio ritual inspirador del té de la tarde en casa es más fácil de lo que piensas, siempre y cuando evites el agua tibia y el plato de rodajas de limón que tan a menudo se sirven con una taza de té en nuestro país. Los profesionales británicos comparten sus mejores consejos.

Paso 1: Comience con los mejores ingredientes.

“No hay duda de que la calidad y la frescura del té son primordiales”, dice Muehle. “Recomendamos el té de hojas sueltas ya que recibe la mejor extracción, es naturalmente de mejor calidad y no corre el riesgo de verse afectado por una bolsa de mala calidad; Sin embargo, las bolsitas de té piramidales son igual de decentes en estos días y en realidad son té suelto, pero en porciones".

Según Meuhle, el agua también debe ser fresca, idealmente filtrada y solo hervida una vez a la temperatura adecuada: 95 grados centígrados para el té negro, un poco más fría para los tés delicados como el blanco o el verde.

Paso 2: Haz la taza de té perfecta.

Una vez que tenga té de calidad y el agua adecuada, prepare cuidadosamente el té. El tiempo de remojo es crucial: un máximo de cinco minutos para el té negro y de dos a tres minutos para el té verde y blanco.

Según William Hanson, director de The English Manner y director de Experiencias de etiqueta del té de la tarde en el Hotel Café Royal, la leche debe estar fría; si se le agrega azúcar, debe ser blanco. Demasiado para toda esa leche espumosa y azúcar sin refinar que todas las cafeterías de Estados Unidos parecen estar deseando.

Paso 3: Mantén la comida simple o déjala en manos de los profesionales.

"No trate de competir con los hoteles", dice Hanson. "¡A menos, por supuesto, que seas un pastelero altamente calificado! Cíñete a un pastel grande que puedas repartir para invitados individuales. Es mucho más simple, y como lo hacen en la casa real".
Si no eres panadero, Muehel agrega que "varias empresas pueden organizar y suministrar los bocados gourmet para que tengas todo lo que necesitas".

Paso 4: nivelarlo.

Lo que es más importante, agregue su toque alcohólico, como un gn y un tónico elaborados por expertos o una copa de vino espumoso inglés, o vuélvase totalmente meta y prepare un cóctel creativo a base de té para beber junto con su taza de café.