
Grace González ama el tequila (y sabe que tú también puedes)

Graciela (Grace) González es maestra destiladora de cuarta generación, sommelier de tequilas finos y embajadora de marca de Dos Primos, El Mayor y Tequila Exótico. Después de haber estado rodeada de tequila toda su vida, hay pocas cosas que González no sepa sobre el producto que su familia ha estado haciendo a mano durante más de 150 años. Pero más impresionante que su conocimiento es su entusiasmo por el espíritu. Ella rocía un poco de El Mayor Blanco en nuestras manos y charla despreocupadamente mientras aplaudimos para ayudarlas a secarse, como si lavarnos las manos con tequila fuera una actividad normal. Finalmente los soplamos hacia nosotros y un aroma terroso llena nuestras fosas nasales. "Así es como huele cuando caminas en nuestros campos", dice con calidez.
González pasó un tiempo conversando con VinePair sobre cómo es trabajar en una empresa familiar, qué sigue para la industria del tequila y cómo los consumidores realmente deberían probar el tequila.
1. ¿Siempre te ha interesado destilar y trabajar con tequila?
Yo estaba en kínder o un poco mayor y la maestra me preguntó: "¿Qué quieres hacer cuando seas grande?" Miré a la maestra y le dije que quería hacer tequila. De hecho, la maestra llamó a mi mamá porque estaba preocupada por lo que estaba pasando en casa. Entonces mi madre tuvo que explicar que mi padre era un maestro destilador y que ese era el negocio familiar.
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Siempre estuve muy cerca de mi padre. Solo quería ser como mi padre. Iba al campo con mi padre y él pacientemente me explicaba cuánto tardaban en crecer las plantas, qué pasaba cuando las cosechaban, todo. Así que supongo que siempre supe quién quería ser o qué quería hacer cuando fuera grande.
2. A medida que envejece, ¿se le hace más difícil o complejo estar en un negocio con su familia?
Creo que trabajar en una empresa familiar siempre tiene un lado bueno y un lado difícil. Al principio siento que todos creemos que tenemos que demostrarnos más que los demás porque siempre serás la hija del dueño. ¿Derecha? Así que eso lo hace un poco más difícil. Y en mi caso, yo también era mujer, por lo que realmente no tomaron en serio lo que estaba haciendo.
Tengo que agradecer a mi padre porque fue muy estricto con nosotros mientras crecíamos y nos decía que antes de aceptar un puesto en la empresa teníamos que trabajar en otro lugar. Me ofreció un trabajo en una de sus empresas y tuve que abrirme camino. Después de dos años trabajando en una tienda minorista, me ofreció un trabajo en la destilería, pero de vuelta al fondo, contestando teléfonos y todo. Pero me ha ganado el respeto de mis compañeros.
A veces nos costaba definir el tiempo entre el trabajo y la familia, porque incluso una cena familiar podía convertirse en una reunión de negocios. Incluso hoy, cuando solo estamos mi hermano, mi padre y yo, la conversación a veces se convierte en una discusión de negocios. Pero lo aceptamos y sabemos que tenemos nuestro tiempo de negocios y nuestro tiempo familiar. En pocas palabras, me siento muy privilegiado de haber nacido en una familia que hace lo que es mi mayor pasión.
3. ¿Qué es lo más importante que aprendiste de tu padre sobre el negocio del tequila?
Creo que ante todo heredé la pasión que tengo por la industria. Solo decimos que lo llevamos en la sangre porque es una locura lo mucho que amamos trabajar en esta industria. Mi padre es una persona muy trabajadora, eso lo aprendí de él; eso fue lo más importante que me enseñó. Y también la paciencia que hay que tener cuando se habla de hacer tequila; Pasan tantos años en los campos que la paciencia es la clave. Creo que esas son las dos cosas más importantes que aprendí de mi padre.
4. ¿Qué tipo de tequila recomiendas para las personas que no lo han disfrutado antes?
Supongo que mi primera pregunta sería: "¿Qué estás bebiendo en este momento?" Porque a medida que avanzamos con el envejecimiento, podemos jugar mucho con lo que bebes. Si me dices, "Bueno, me gusta la ginebra o el vodka", empezaría con un Cristalino porque vas a tener esas notas terrosas. O qué tipo de vino te gusta porque si eres un bebedor de Chardonnay te sugiero un Blanco o un Reposado muy suave. O si eres un bebedor de Cabernet Sauvignon, entonces elegiría algo que tenga mucho más cuerpo, como un extra añejo. Y en cualquier caso, recomiendo encarecidamente que cada vez que bebamos, tengamos que preparar el paladar. Desea un sorbo muy pequeño para que sus papilas gustativas jueguen, y así es como prepara sus papilas gustativas. Es como calentar en el gimnasio; Simplemente no llegan allí y comienzan a levantar pesas. Nunca le daría una oportunidad completa a una persona y le diría: "Adelante", porque lo único que obtendrá es esa sensación de ardor en la garganta que no necesitamos. La clave es preguntarle a la gente qué más les gusta beber y luego enseñarles cómo beber.
5. ¿Cuál es su visión de cómo apreciará el tequila la próxima generación de consumidores que beben más opciones de alcohol y también prefieren bebidas no alcohólicas?
La mixología ha explotado y me encanta. Me encantan las margaritas, pero ese es mi grupo de edad; Si hablara con mis sobrinos y les dijera: "Tomemos una margarita", dirían: "No, preferimos algo más sofisticado". con muchas cosas diferentes se mezclan para ir más allá de las margaritas a medida que los consumidores se alejan de las bebidas que se mezclan solo con refrescos o mucha azúcar. También veo a mucha gente bebiendo solo. Las personas están más preocupadas por lo que beben o por la cantidad de alcohol que beben. Eso es algo que realmente me gusta porque se trata más de disfrutar la experiencia, mirar los sabores, los colores, saborear cómo va la comida y cómo se relaciona, que simplemente emborracharse.
6. ¿Cuál cree que será el mayor desafío para la próxima generación de tequileros?
Creo que la mayoría de los fabricantes de tequila actualmente están tratando de ser más conscientes con nuestras producciones y más sostenibles en nuestras empresas. Solía pensar que la industria no era tan consciente, pero ahora más y más destilerías están muy preocupadas por eso y se están enfocando en cómo hacerlo mejor. No se trata solo de hacer tequila o cultivar agave; incluso se examinan las botellas que usamos o las tapas que usamos en los productos.
7. ¿Hay algo que su empresa esté haciendo específicamente para contribuir a la sostenibilidad?
Somos una de las empresas que lleva muchos años trabajando en esto. Tratamos de tener la menor cantidad de residuos posible y usamos los sobrantes de la cosecha en los campos como una especie de fertilizante. Nos hemos despedido de casi todos los pesticidas químicos. Hemos incorporado un número importante de árboles en la mayoría de los campos que tenemos. Mi padre me enseñó que plantar árboles para retribuir a la comunidad y el aire es tan importante como plantar agaves.
8. Si hubiera algo que pudieras decirle a alguien que debería saber sobre el tequila, ¿qué sería?
Cada vez que bebamos tequila, recordemos y respetemos el arduo trabajo que se hizo. Hemos estado trabajando por lo menos seis años o más para cultivar el agave, y luego nos lleva unas dos semanas producirlo en la destilería. Y si sabe lo que hace y bebe el tipo correcto de tequila, la marca correcta de tequila y la correcta de inmediato, nunca debería tener resaca. No estoy bromeando: nunca he tenido resaca de tequila.
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