El ascenso y la caída del ron Collins

En la película de 1960 The Apartment, hay una escena en la que Jack Lemmon, quien interpreta a un subdirector desconsolado llamado CC Baxter, ahoga sus penas en un bar de Manhattan en Nochebuena. Se le acerca otro barman solitario llamado Margie, que rompe el hielo con la línea: "Si me invitas a un trago, te invito algo de música". Luego, antes de ir a la máquina de discos, le dice al cantinero: "Ron ¡Collins!

Lemmon no parpadea. El cantinero no parpadea. Nadie parpadea.

Eso es porque el Rum Collins fue una vez un pedido popular y común en los Estados Unidos, casi a la par con su hermano más famoso, el Tom Collins. Estaba en casi todos los menús de cócteles y en todos los libros de cócteles.

Hoy no lo encontrarás por ningún lado, ni siquiera en un supuesto renacimiento del ron. ¿Qué sucedió? por qué desapareció

"¡Porque no es una bebida muy interesante!" dice Wayne Curtis, experto en cócteles y autor de And a Bottle of Rum. "El Tom Collins también se desvaneció, y creo que tuvo un resurgimiento en parte debido a un nombre genial y un buen vaso. Pero eso no fue suficiente para revivir el Rum Collins".

De hecho, no se puede negar que el ron Collins no recibió mucho cariño de los jueces mixológicos del renacimiento de los cócteles. Y sin la ayuda de estos camareros de buen gusto, hay pocas esperanzas de que una gota olvidada encuentre una nueva vida.

"Si tuviera que especular", dice Jeff "Beachbum" Berry, una autoridad en ron y tiki, "diría que simplemente no era lo suficientemente sexy o complejo para la gente del renacimiento de los cócteles". No pensé mucho en la bebida hasta que el famoso cantinero Dale DeGroff le pidió una en Berlín hace una década. Pero a diferencia de Curtis, el propio Berry no está de acuerdo con el ataque a Rum Collins. Aunque admite que anteriormente había tenido prejuicios contra la bebida, como "una forma demasiado monótona y perezosa de convertir una bebida de ginebra simple en una bebida de ron simple", terminó gustándole la que DeGroff le dio en Berlín. "Es bastante refrescante con ron jamaiquino o con un buen ron cubano/puertorriqueño añejo".

Hubo una vez mucha más gente en el mundo como DeGroff y Berry. Aunque no se veía mucho el ron Collins antes de la Prohibición, fue omnipresente después de la Derogación. ¿Qué pasó en los 13 años entre esos dos eventos para cambiar las cosas? Cuba. Los estadounidenses sedientos que huían de su país para beber un buen silbido desembarcaron en las cercanías de La Habana y se dirigieron a Sloppy Joe's, el abrevadero más famoso de la isla. Sloppy Joe se especializa en bebidas de ron.

"La influencia de Sloppy Joe no se puede exagerar", dice Brother Cleve, uno de los padrinos del renacimiento de los cócteles y propietario del Bar Lullaby de Manhattan. “Todos los estadounidenses iban allí. Creo que muchos estadounidenses descubrieron el ron en Cuba durante la Prohibición y trajeron esa sed con ellos”.

Sloppy Joe's lanzó un folleto de cócteles como obsequio para los clientes en la década de 1930. Cleve señala que el Rum Collins es el segundo cóctel enumerado justo debajo del Mojito en la versión del libro de 1931-32. Permaneció prominente en la edición de 1939 del folleto.

Cuando los estadounidenses regresaron a los bares estadounidenses en 1934, cuando el alcohol volvió a ser legal, las compañías de ron los siguieron. Los importadores de licores comenzaron a promocionar el Rum Collins como una alternativa más sabrosa y picante al monótono Tom Collins. Un anuncio de 1936 de Platte Brothers, una tienda de licores en Green Bay, Wisconsin, declaraba: “Rum Collins se está apoderando del país. Fácil de hacer, fácil de beber, el ron Collins es, con razón, la bebida más popular en las ciudades hoy en día. Cualquier fortaleza de taberna debería estar preparada para entregarlos”. Claro, los hermanos Platte probablemente solo estaban tratando de descargar algunas cajas de ron, pero parece haber algo de verdad detrás del entusiasmo.

En 1964, Pott Rum llegó a hacer del ron Collins el foco de su campaña publicitaria. "Rum Collins es una revelación cuando se hace con ron pot", alardeaba la copia. Ron Carioca, Don Q, Ronrico y la organización Rones de Puerto Rico tenían mensajes similares. De hecho, casi todas las marcas de ron de la época parecen mencionar el ron Collins en sus anuncios de los años 30, 40, 50 y 60, mucho más que bebidas como Daiquiri o El Presidente, que son mucho más conocidas en la actualidad.

Hollywood tomó nota. The Apartment no fue la única película en la que los personajes disfrutaron de un Rum Collins. A partir de la década de 1940, el cóctel hizo cameos en varias películas, incluidas Murder Over New York (1940), Scarlet Street (1945), Mildred Pierce (1945) y Mr. Peabody y la sirena" (1948). Hasta James Bond se tomó un trago en Thunderball. Después de eso, sin embargo, la bebida no se volvió a ver en la pantalla hasta que Christopher Lloyd pidió una en The Dream Team de 1989. Y Lloyd interpretó a un maníaco fugitivo.

Parte de la razón por la que Rum Collins se desplomó, como señala Curtis, se debe a que todo el género de Collins se consideraba mediocre. El Tom Collins no es particularmente querido por los bebedores o los camareros de hoy; Muchos la consideran una bebida ligera y bastante aburrida. Pero el Rum Collins, con su jugo de lima, jarabe simple, agua de soda y rodaja de limón, también puede haber sufrido la dura competencia de dos tragos de ron más sabrosos: el ron con coca cola y el mojito.

El ron y la coca cola aumentaron en popularidad después de que las Andrews Sisters cantaran al respecto en un éxito de 1945. Esta bebida fue aún más fácil de hacer que el Ron Collins. Décadas después, en la década de 1990, el mojito conquistó Estados Unidos. Ahora el mojito No más fácil de hacer que el Ron Collins; todo el lío de menta es aburrido. Pero, ¿cómo lograr que los bebedores vuelvan al simple Rum Collins después de beber un fragante mojito de menta?

Y se mantendrá así. Como dice el hermano Cleve: “Al final del día, el Ron Collins es una bebida agradable y debería ser un refrescante favorito del verano. Pero es probable que continúe la percepción general de que las bebidas de ron comienzan y terminan con el daiquiri y el mojito más tropicales”.

Las cosas podrían cambiar potencialmente para el humilde y antiguo héroe Rum Collins. Pero antes de eso, las mentes deben cambiar.

"Casi nadie me los pide", dice Brian Miller, un aclamado cantinero de Nueva York conocido por su amor y conocimiento del ron. "Mi hermano Kevin es la única persona que conozco que realmente pide un Rum Collins y piensa que estoy haciendo uno bastante malo. Pero como cantinero, no creo que deba ofrecer un Ron Collins con tanta frecuencia como debería. Así que tal vez yo sea el problema”.

Ron Collins de Brian Miller

2 onzas de ron (algo sabroso y con carácter)
1 onza de jugo de limón
½ onza de jarabe de caña
soda
Guarnición: rodaja de naranja, cereza

Combine el ron, el jugo de limón y el jarabe de caña en una coctelera llena de hielo. Agitar y colar en un vaso alto lleno de hielo. Cubra con 1 onza de refresco de club. Decorar con media rodaja de naranja y una cereza.