La costa de True Sonoma recibe el estatus de denominación de origen del vino

Definir el Área Vitivinícola Estadounidense (AVA) de la costa de Sonoma de California, y los vinos producidos allí, ha sido un desafío durante mucho tiempo. La vasta región se extiende por 750 millas, con viñedos cerca de la frontera del condado de Mendocino en el norte hasta la frontera de Carneros en el sur, unas 20 millas tierra adentro desde la costa del Pacífico. Pero con vigencia inmediata, los vinos elaborados en los confines más occidentales de la costa de Sonoma más cercanos al agua pueden etiquetarse bajo el AVA de la costa oeste de Sonoma. Los funcionarios de la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco (TTB) anunciaron la aprobación del AVA de la costa oeste de Sonoma, lo que lo convierte en el tercer sub-AVA dentro de la costa de Greater Sonoma, así como en la decimonovena denominación del condado de Sonoma.

"Hace mucho tiempo", dijo la enóloga y directora general de Hirsch, Jasmine Hirsch. espectadores del vino. "La gente ha estado hablando de la verdadera costa de Sonoma durante más de una década; el reconocimiento ya está llegando. La aprobación de TTB es solo una validación de lo que hemos estado hablando".

El AVA de la costa oeste de Sonoma abarca 141,000 acres e incluye aproximadamente 1,000 acres de vides en 50 viñedos, en su mayoría Pinot Noir y Chardonnay, plantados en una topografía montañosa que varía de 400 a 1,800 pies de altura en las proximidades del Océano Pacífico. El AVA se puede dividir en tres subregiones de norte a sur, incluidas las afueras de Annapolis, el AVA de Fort Ross-Seaview y el área alrededor de las ciudades de Freestone y Occidental. Las AVA de Russian River Valley y Petaluma Gap forman límites al este y al sur, y la línea del condado de Mendocino colinda con el norte.

Al proponer sub-denominaciones como la costa oeste de Sonoma, se debe presentar evidencia para mostrar diferencias significativas con el área circundante. El AVA más amplio de la costa de Sonoma era en gran medida ambiguo antes de la adición del AVA de Fort Ross-Seaview (2012), Petaluma Gap (2018) y ahora la costa oeste de Sonoma. Con más de 500,000 acres (casi la mitad de la superficie terrestre total del condado de Sonoma), el AVA de la costa de Sonoma era demasiado grande para que muchos ayudaran a las bodegas a explicar el suyo terruños a los consumidores

Durante la última década, la Asociación de Vinicultores de la Costa Oeste de Sonoma (WSCV), un grupo compuesto por 28 bodegas y viñedos, ha buscado definir los aspectos únicos de la región y educar a los medios, el comercio y los entusiastas del vino. Durante años, Ted Lemon, presidente de WSCV y enólogo fundador de Littorai, y otros se han referido a sus vinos como de la "verdadera" costa de Sonoma.

“Desde la proximidad al océano hasta los totales de lluvia y los suelos, incluso desde una perspectiva ecológica, estamos hablando aquí [about] pasar de la tierra de las secoyas a la tierra de los robles. Estos factores realmente definen [West Sonoma Coast]- dijo Limón.

Los vinos de la costa oeste de Sonoma se caracterizan inequívocamente por las influencias costeras. "Todos compartimos nuestra proximidad al océano y la falla de San Andrés", dijo Hirsch. “Tardo una hora y media en conducir hasta la casa de Ted [Lemon], pero lo considero un vecino. De uno físico terruño "Desde una perspectiva, todos nos enfrentamos a los mismos desafíos climáticos y logísticos".

Las temperaturas diurnas en la costa occidental de Sonoma suelen ser 10 grados más bajas que en otras partes de la costa de Sonoma. Algunos viñedos están por encima de la línea de niebla, otros por debajo. Aunque los máximos diarios son más fríos, los mínimos nocturnos son más cálidos, lo que crea una variación diurna modesta. Esto permite que las uvas maduren lentamente durante el día y la noche, lo que solo se puede lograr en un ambiente marítimo realmente fresco.

Estas condiciones extremas afectan a la agricultura. "Escribo todos mis planes de 10 años basados ​​en una tonelada y media por acre", dijo Lemon. Los rendimientos son significativamente más altos en otras regiones. "¡Si conseguimos más, saltamos de alegría!" La agricultura en la región del oeste de Sonoma significa lidiar con un ciclo de floración diferente al de otras regiones y crecer en un suelo aluvial mínimo. "La naturaleza del clima y el suelo te limita a cosechas más pequeñas, lo que afecta el color, el tanino y la acidez", agregó Lemon.

Estas influencias se trasladan bien al producto terminado. "Cultivar aquí nos da una mayor probabilidad de hacer vinos con lo que me gusta llamar estructura del Viejo Mundo con fruta del Nuevo Mundo", dijo Hirsch. La maduración gradual ayuda a que las uvas alcancen la madurez fisiológica con una acidez natural pronunciada a niveles más bajos de azúcar. "Hay algo que todos buscamos en nuestros vinos que es tan convincente que estamos dispuestos a enfrentar los desafíos y riesgos extremos de la agricultura aquí, lo que habla de nuestro compromiso con la región", agregó.

Lemon está de acuerdo, pero cree que surgirán desafíos. La petición original de la asociación, escrita en 2015, incluía un límite que superponía partes del Russian River Valley AVA. Sin embargo, las subdenominaciones no permiten la superposición de AVA y esa parte a lo largo de los bordes occidentales del Russian River Valley tuvo que eliminarse para obtener la aprobación.

Como resultado, la línea divisoria atraviesa el valle de Freestone. "No tiene mucho sentido, pero todos votamos y acordamos que queremos hacer esto", explicó.

Las subdenominaciones de regiones más grandes a veces pueden tener dificultades para ser reconocidas, pero Hirsch compara la demarcación con Borgoña. "La forma en que estamos hablando de Côte du Nuits no significa que no podamos hablar de los otros pueblos", explicó. “Hirsch Vineyards está ubicado en Fort Ross pero también en la costa oeste de Sonoma. Podemos obtener micro y acercamientos en muchos niveles, pero tenemos más en común con los viñedos cerca de Freestone y Occidental que con Carneros o el Russian River Valley”.

Tanto Lemon como Hirsch creen que no pasará mucho tiempo antes de que los vinos etiquetados de la Costa Oeste de Sonoma se pongan de moda. "Cuando salgamos y mostremos los vinos, tendrá un impacto inmediato y los miembros esperan ponerlos en las etiquetas y usarlos lo antes posible", dijo Hirsch. “Este es un comienzo para que los minoristas y los consumidores comprendan mejor cómo sabrá un vino antes de romper una botella. Todavía hay una gran diversidad, pero este es un camino más enfocado que solo la costa de Sonoma".

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