10 minutos con la Dra. Tania Humphrey

Conocemos al nuevo Director de Investigación y Desarrollo de World Coffee Research.

POR CHRIS RYAN
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Fotos cortesía de World Coffee Research

El mes pasado, la organización de investigación agrícola sin fines de lucro World Coffee Research (WCR) agregó un nuevo miembro a su equipo: el Dr. Tania Humphrey, quien asumirá la posición de liderazgo científico en WCR como Directora de Investigación y Desarrollo. Como científico de plantas que ha trabajado extensamente en la investigación hortícola, el Dr. Humphrey para apoyar el lanzamiento de la exclusiva red mundial de mejora del café de WCR.

Tenemos con el Dr. Humphrey habló sobre su formación en ciencias de las plantas, lo que le interesa del café como cultivo y más.

Chris Ryan: ¿Cuál fue tu relación con el café mientras crecías?

dr. Tania Humphrey: De hecho, soy una bebedora de té que llegó al café relativamente tarde. Cuando era niño y crecía en Australia, teníamos un amigo de la familia que regularmente traía cajas de café recién empacado de Papúa Nueva Guinea. Siempre me ha gustado el olor, como lo hago ahora cuando mi esposo prepara su espresso matutino.

¿Cómo se interesó en la ciencia de las plantas y la investigación hortícola como enfoque profesional?

Cuando entré en ciencias, inicialmente saltaba de un lado a otro entre diferentes temas que encontraba interesantes. A medida que aprendí más sobre biología y las complejas interacciones entre todas las formas de vida, desde el nivel micro hasta el ecosistema, me fascinó el papel crucial que desempeñan las plantas en todos estos sistemas: cómo dan forma y nos brindan el entorno que nos rodea. el aire que respiramos, los alimentos que comemos y los productos que utilizamos.

Quería entender cómo funcionan las plantas y cómo podemos utilizar sus recursos de una manera más respetuosa con el medio ambiente y más equitativa. Y quería usar ese conocimiento para hacer algo, para marcar una diferencia en el mundo. Después de un breve paso por el mundo académico, tuve la oportunidad de trabajar en un centro independiente de investigación e innovación hortícola centrado en la industria. Fue allí donde aprendí la importancia de la participación de la industria y la importancia de combinar la ciencia con un enfoque comercial para que las innovaciones realmente lleguen a manos de los productores y de quienes las utilizarán.

Eres relativamente nuevo en la esfera del café; Desde su perspectiva externa, ¿qué le interesa del producto agrícola café?

Como cultivo agrícola, el café está relativamente subdesarrollado y como cultivo arbóreo perenne plantea algunos desafíos biológicos interesantes. En comparación con los granos o incluso con muchas frutas y verduras, donde la producción ya es altamente refinada, optimizada y eficiente, el café tiene un potencial enorme, enorme para generar ganancias. . Todavía hay mucho que podemos hacer para mejorar la productividad, la calidad, la resistencia a las enfermedades y la adaptación al entorno de cultivo. Pero el café es más que un alimento básico agrícola; nos da mucho más que calorías y sustento. La variedad de sabores, los métodos de procesamiento, la experiencia general del consumidor y las cadenas de suministro globales agregan matices y complejidad que lo hacen extremadamente interesante.

¿Puedes describir cómo te sientes en WCR? ¿Por qué se acercó a la organización?

Estoy encantado de unirme a WCR y asumir un nuevo desafío en este momento de mi carrera. Siempre estoy aprendiendo y lista para nuevas experiencias, y en WCR vi la oportunidad de continuar usando la ciencia de las plantas para marcar la diferencia en el mundo real. Para mí, un enfoque más estrecho en el desarrollo de variedades en un solo cultivo, pero con un alcance geográfico mucho más amplio, hizo que esto fuera particularmente interesante. Me da la oportunidad de aplicar mi conocimiento y experiencia al mismo tiempo que me desafía a aprender y crecer.

Finalmente, ¿qué te gusta hacer fuera del trabajo?

En mi tiempo libre disfruto pasar tiempo con mi familia, acampar, caminar y disfrutar del aire libre. Y me encanta pintar; Soy un artista aficionado en acrílicos, técnicas mixtas y textiles y estoy orgulloso de haber exhibido algunas de mis piezas en galerías de arte locales.