Las heladas tardías de la primavera amenazan los viñedos de Oregón y California

Los enólogos y viticultores de Oregón examinan los daños después de que una severa helada tardía haya devastado el valle de Willamette durante los últimos días. La semana del 10 de abril vio temperaturas bajas récord, tan bajas como 26°F en algunas áreas, justo cuando los viñedos comenzaron a brotar. Las heladas no son poco comunes en Oregón, pero generalmente ocurren antes en la temporada cuando las vides aún están inactivas. "Nunca habíamos visto temperaturas tan frías tan tarde en la temporada", dijo el enólogo Josh Bergstrom. espectadores del vino.

El enólogo de Roco, Rollin Soles, compartió este sentimiento. "Nunca he visto daños por heladas de primavera en nuestras vides de las laderas, y nunca he visto nieve en la Cordillera de la Costa a mediados de abril", dijo.

Los efectos de las heladas varían de una región a otra e incluso de un viñedo a otro, según la elevación y otros factores. "Hasta donde yo sé, los viñedos de Eola-Amity Hills parecen haber tenido mejores resultados que áreas como las montañas Chehalem y Yamhill-Carlton", dijo la enóloga de Lavinea, Isabelle Meunier.

El alcance del daño no se aclarará hasta que las temperaturas diarias en el valle alcancen los 21 °C durante varios días, lo que reactivaría el crecimiento de las vides y mostraría qué capullos siguen creciendo y cuáles se han dañado. No se espera que las temperaturas superen los 60F esta semana.

"Las vides jóvenes habían desarrollado una pulgada o dos de crecimiento, mientras que las vides maduras apenas comenzaban a brotar", dijo el enólogo Ken Wright. “El tejido verde expuesto de las vides jóvenes resultó severamente dañado en todas nuestras ubicaciones.” Las vides de Chardonnay generalmente estaban más desarrolladas que las de Pinot Noir y sufrieron pérdidas significativas en la cosecha. “Después de cortar cientos de cogollos en todos los lugares [to check for damage]mi intuición es que el daño de la yema primaria es extenso y que también hay algo de daño en las yemas secundarias", dijo Wright.

La evaluación se complica por la estructura de los propios cogollos. Cada uno tiene en realidad tres yemas diferentes: primaria, secundaria y terciaria. El brote primario florecerá y producirá la cosecha principal, pero cuando se dañe, se desarrollará el brote secundario más pequeño, pero producirá menos flores y una cosecha significativamente menor.

"Al principio pensé que era solo nuestro Chardonnay el que estaba dañado, ya que se había deshojado mientras que el Pinot todavía estaba bastante firme en la yema", dijo el enólogo Tony Soter después de examinar su viñedo en Mineral Springs Ranch. “Pero parece un poco más claro que la mayoría de los brotes primarios de Pinot están dañados, pero los brotes secundarios muestran más vida. Trabajamos en un evento de heladas en Beacon Hill Winery a principios de la década de 2000, y requirió mucha creatividad, improvisación y publicidad. "

Este es solo el último revés para Willamette Valley, que sufrió la inhalación de humo de los incendios forestales generalizados en el área en 2020.

Impacto en California

Hacia el sur, el Valle Central y el este de California experimentaron su peor helada en los últimos años, causando daños generalizados y sorprendiendo a los enólogos. "Tuvimos temperaturas de 90F tres días antes, por lo que fue un clima muy extraño", dijo Stuart Spencer, director ejecutivo de la Comisión Lodi Winegrape.

Después de que un frente de tormenta arrasara en las primeras horas del 12 de abril, el punto de rocío descendió y las temperaturas se desplomaron. Algunas áreas soportaron temperaturas bajo cero durante cinco horas. Spencer dijo que cree que Clarksburg, al suroeste de Sacramento, tuvo bajas significativas, pero en Lodi el alcance de los daños varía según el lugar. "Las colinas onduladas del este han sido duramente golpeadas. Algunos viñedos se han perdido casi al 100 por ciento, con vides tostadas hasta el cordón. Mientras tanto, otras áreas han resultado dañadas y otras no se han visto afectadas en absoluto”, dijo.

En el condado de Amador, en las estribaciones de Sierra Nevada, Bill Easton, propietario y enólogo de Easton y Domaine de la Terre Rouge, informó resultados similares. "Tuvimos algunos daños. Creo que en el rango de 25 a 30 por ciento, tal vez menos”, explicó, y señaló que el daño también varió según la variedad de uva. Las uvas de floración temprana - Viognier, Barbera y Sauvignon Blanc - fueron las más afectadas. Las prácticas de viticultura de Easton pueden haber ayudado. “Podamos tarde para retrasar la brotación. Los primeros circuncisores se quemaban”, dijo.

En la cercana Terra d'Oro, la enóloga Melissa Bordi dijo que hubo daños mínimos en los viñedos adyacentes a la bodega y la sala de degustación. Pero otros viñedos, incluido uno detrás de la bodega y otros al este de la bodega, sufrieron daños mayores, que oscilaron entre el 40 y el 60 por ciento de los brotes. "Nuestra ubicación más afectada es nuestro viñedo Shenandoah en el extremo norte del valle de Shenandoah", dijo. "Tanto Zinfandel como Barbera plantados vemos pérdidas del 60 por ciento".

La división de viticultura de UC Davis ofrecerá un seminario en línea el 3 de mayo sobre la identificación y mitigación de daños por heladas en los viñedos y proporcionará recursos adicionales a los viticultores afectados.

Spencer espera que las ganancias de Lodi caigan drásticamente, lo que podría ser un gran golpe. Lodi es una parte importante de la industria del vino de California, con 110 000 acres de viñedos que representan el 20 por ciento de todo el vino producido en el estado.

“Estamos muy tristes por este gran daño a la cosecha 2022”, dijo Bordi, “pero somos optimistas de que los brotes restantes pueden brindarnos la calidad que esperamos de nuestros vinos”.

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