Cómo las cervecerías de todos los tamaños se están volviendo creativas con iniciativas sostenibles

La Universidad de California, Los Ángeles define la sostenibilidad como "el equilibrio entre medio ambiente, justicia y economía". Si bien la industria de la cerveza artesanal ha sido objeto de muchas conversaciones últimamente Capital social y Negocioel entorno - y, lo que es más importante, la influencia de la industria en él - puede parecer una ocurrencia tardía.

pero el progreso es elaborado por cervecerías de todos los tamaños. Las acciones de sostenibilidad en la industria cervecera incluyen esfuerzos globales como Programas de reducción de agua de Molson Coorsasí como hitos nacionales como Compañía cervecera Sierra Nevada La instalación de Carolina del Norte se convierte en la primera cervecería de producción de nivel LEED Platino en los Estados Unidos. Mientras tanto, Cervecería artesanal Hardywood Park se convirtió en la primera cervecería en Virginia en funcionar completamente con energía renovable, y Nueva Bélgica lanzó recientemente una Fat Tire Amber Ale, la primera cerveza certificada neutral en carbono en los Estados Unidos

Eso no quiere decir que implementar esfuerzos de sostenibilidad a gran escala para una pequeña cervecería no sea desalentador o abrumador. Sin embargo, Patrick Murtaugh, cofundador y maestro cervecero de Hardywood, cree que es nuestra responsabilidad compartida y que existe un incentivo financiero cada vez mayor. "La protección del medio ambiente no solo es importante para nosotros, sino también para nuestros clientes", dice. "Los clientes no solo aprecian nuestros esfuerzos, sino que los esperan".

Mandi McKay, directora de sostenibilidad y responsabilidad social de Sierra Nevada, está de acuerdo y señala una demanda cada vez mayor de los consumidores de "prácticas comerciales responsables". "Estamos comprometidos a hacer todo lo posible para ser sostenibles y alentar a otros a hacer lo mismo", dice ella.

Según David Walker, cofundador de Compañía cervecera Firestone Walker, invertir en sustentabilidad también ha generado beneficios financieros a largo plazo, y llega a decir que puede significar la diferencia entre el éxito y el fracaso para la cervecería de 26 años. “Es difícil contar los ahorros totales que estamos logrando al hacer el cambio a la sustentabilidad, ya que afecta a todo nuestro negocio”, explica, enumerando las elecciones sustentables recientes que ha hecho la compañía, desde instalar un panel solar hasta usar iluminación LED y ventilación eficiente.

No invertir en prácticas comerciales sostenibles hoy podría significar problemas mañana, dice el Dr. Mark Falinski, Jefe de Investigación y Sostenibilidad de pinzón, una plataforma que califica la sostenibilidad de los productos cotidianos para que los consumidores puedan comprar la mejor opción disponible. Señala catástrofes climáticas como esa. sequía actual en el oeste americano como problemas a largo plazo que las industrias que dependen del agua (como la elaboración de cerveza) eventualmente tendrán que enfrentar.

“Estas condiciones de sequía reducen la cantidad de agua, pero también afectan la calidad del agua”, dice, y explica que en condiciones de sequía, el agua subterránea tiende a ser “más dura” o a contener un exceso de sal, lo que requiere más energía para bombear neutral. La escasez de agua también afecta a la agricultura, la caída de los rendimientos del lúpulo y la cebada y, por lo tanto, el aumento de los precios. "Ya estamos viendo estos dramáticos eventos climáticos aumentando en frecuencia e intensidad, y se espera que empeoren", dijo Katie Wallace, directora de impactos sociales y ambientales. Nueva compañía cervecera de Bélgica. “Si no tienes un plan climático, no tienes un plan de negocios”.

Jesse Bussard, director ejecutivo del North American Craft Maltsters Guild (que toma prestados los pronombres ella/ellos), dice que el cambio climático sigue siendo una de las amenazas más preocupantes que enfrenta el comercio hoy en día. “Está afectando nuestra capacidad para cultivar cebada”, dice, citando a Montana, Idaho, Wyoming y Colorado como los principales estados productores de cebada que colectivamente enfrentaron sus peores cosechas en la historia reciente en 2021. Buzzard cree que los estudios científicos, como El intento de Heineken Reducir las emisiones agrícolas en un 33 por ciento para 2030 es prometedor, pero no está ocurriendo lo suficientemente rápido.

“Recuerde, toma de 10 a 15 años desarrollar una nueva variedad. ¿Desarrollaremos esta nueva variedad a tiempo?”, se preguntan.

Mientras tanto, las cervecerías pueden dar pasos hacia la sostenibilidad en sus operaciones diarias. Y no tiene que ser una inversión multimillonaria (como la inversión de $85 millones de Molson Coors para eliminar gradualmente los retenedores de seis anillos de plástico) o compromisos de décadas (como los objetivos de AB InBev para 2025) para marcar la diferencia. Según Bussard, identificar una necesidad inmediata en su comunidad local es un buen punto de partida.

"Como pequeño productor, tienes que ver lo que realmente puedes hacer", dice Bussard. “Es posible que desee hacer todo, pero ¿qué es física y financieramente posible para usted? Mire sus valores: ¿qué es importante para usted como empresa?

Algunas cervecerías, como Compañía de cerveza de Mainedetallar sus valores claro. "Comience con poco y busque soluciones que estén disponibles para usted", dice Anne Marisic, directora de marketing y comunicaciones de Maine Beer Co. "Esos pequeños pasos y cambios en la forma en que trabaja pueden tener un impacto duradero". subvenciones estatales y federales para apoyar los esfuerzos de sostenibilidad y también recomienda asociarse con empresas afines para proveedores y contribuciones financieras. “Nos aseguramos de trabajar con empresas que se alineen con nuestro enfoque en la sustentabilidad y trabajen con nosotros para reducirla [and] Eliminar el desperdicio”, explica, nombrando organizaciones como 1% para el planeta como organizaciones benéficas compatibles.

McKay cree que nunca es demasiado tarde para empezar a pensar de forma sostenible y recomienda realizar un seguimiento de métricas como el uso de electricidad y gas natural, así como el uso de agua y la generación de residuos, para establecer una línea de base para el uso. También señala empresas a la Asociación de Cerveceros. También benchmarking de sostenibilidadyo comparar su producción con cervecerías de tamaño similar. nueva bélgica Bebe de forma sostenible El sitio web es otro recurso para cervecerías, bebedores de cerveza, consumidores y todas las empresas para educar y tomar medidas sobre el cambio climático.

"Reconocer [that] La sostenibilidad es un ejercicio de mejora continua”, aconseja McKay. "Abordar una cosa a la vez es el mejor enfoque, de lo contrario, rápidamente te sientes abrumado".

Sin una acción concreta para hacer que la elaboración de cerveza sea más sostenible, más marcas sentirán la presión en todo, desde los costos de transporte hasta la disponibilidad de ingredientes. "Hemos llegado a un punto en el que la sostenibilidad ya no es lo suficientemente buena, es solo agua a flote", dice Marisic. "Muchas de las organizaciones con las que trabajamos van más allá de la sostenibilidad y se centran en opciones regenerativas en agricultura y acuicultura y buscan nuevas soluciones para nuestras necesidades energéticas".

recientemente reporte El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas dice que el cambio climático está a punto de hacer que el mundo sea "más enfermo, más hambriento, más pobre, [and] más oscuro” cuando continuamos sin hacer nada o simplemente no hacemos lo suficiente. Y mientras no sea para tarde, se acerca. Cuando eso suceda, perder el acceso a la cerveza artesanal será el menor de los problemas de la humanidad.

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