¿El béisbol y el vino tienen los mismos problemas de relaciones públicas?

Hoy debería ser un día de puro regocijo para los fanáticos del béisbol: la temporada 2022 de las Grandes Ligas de Béisbol está sobre nosotros y el optimismo, o al menos la esperanza tonta, abunda de costa a costa. Una larga suspensión impuesta por los propietarios de la Asociación de Jugadores de la MLB ha terminado y, a pesar de tener que retrasar una semana el inicio de la temporada, no se perdió ningún juego. Sin embargo, existe la sensación en todo el mundo del béisbol de que el deporte está en declive, sobre todo entre los millennials y la generación Z.

Como amante del vino y el béisbol, dos industrias que luchan poderosamente por conectarse con una generación más joven de consumidores potenciales, me sorprenden sus fallas comunes: sobresaturación, falta de acceso y una obsesión con el pasado.

El problema de la saturación de vino se reduce a la existencia de una selección cada vez mayor de todos los rincones del mundo, compuesta por cientos de variedades diferentes en cada punto de precio. Si bien esta abundancia puede ser excelente para aquellos que realmente disfrutan explorando y descubriendo, sin duda también es confuso para muchos aspirantes a bebedores de vino, empujándolos hacia categorías más fáciles de entender, como agua mineral fuerte o bebidas espirituosas. En el béisbol, el problema es más que el calendario de 162 juegos significa que ningún juego puede tener tanto impacto en la fortuna de un equipo durante el año. Como explica Aaron Goldhammer, locutor de radio y productor de ESPN Cleveland, sus oyentes viven y mueren con cada juego de los Cleveland Browns, pero no tienen absolutamente ningún interés en el equipo local de grandes ligas, los Cleveland Guardians, a menos que sean extremadamente buenos o extraños.

El acceso también juega un papel: como mínimo, el vino trae consigo la percepción de mayores costos de entrada, así como la expectativa de un campeonato que la industria encuentra difícil de evadir. Además, muchos vinos muy aclamados se elaboran en lotes pequeños y se asignan en gran medida, lo que se suma a los altos precios, lo que los hace prácticamente fuera del alcance de todos, excepto de los coleccionistas mejor conectados y mejor financiados. Las reglas del béisbol pueden no ser técnicamente más complicadas que las del baloncesto o el fútbol, ​​pero las complejidades del deporte definitivamente presentan una barrera de entrada similar.Además, comparativamente, pocos juegos de la MLB se transmiten a audiencias nacionales en comparación con la NBA o la NFL en particular, lo que significa que incluso talentos verdaderamente impresionantes como el lanzador/jardinero de Los Ángeles Angels, Shohei Ohtani, o jóvenes superestrellas como Fernando Tatis, Jr., de los Padres de San Diego, o Vladimir Guerrero, Jr., de los Azulejos de Toronto, rara vez aparecen en la televisión. .

Después de todo, tanto el béisbol como el vino están trágicamente obsesionados con su pasado. Tanto los expertos como los novatos consideran que el vino añejo es el pináculo de las experiencias con el vino, pero la gran escasez de estas botellas significa que la mayoría de las personas ni siquiera pueden experimentar botellas de Burdeos, Borgoña o Barolo de hace décadas. El béisbol también está obsesionado con las cosas viejas: ESPN publicó recientemente su lista de los 100 mejores jugadores de la MLB de todos los tiempos, que incluía solo siete jugadores activos, de los cuales solo dos (Bryce Harper y Mike Trout) podrían argumentarse razonablemente que están en su mejor momento. A modo de comparación, la NBA anunció su equipo del 75 aniversario a principios de este año, que incluye 11 jugadores activos de los 75 jugadores seleccionados, seis de los cuales se encuentran entre los 15 mejores jugadores de la liga para la temporada 2021.

Más importante aún, solo uno de los 10 mejores jugadores en la lista de ESPN, Barry Bonds, ha jugado un juego desde 1976, años antes de que naciera el millennial más viejo. A los geeks del vino también les encanta elogiar las añadas de hace décadas o siglos de las que ya casi no existen vinos, y los que existen tienen la misma probabilidad de ser piezas de museo que el verdadero placer de beber. Esta obsesión por el vino añejo es desalentadora de varias maneras: contribuye a la noción de que el vino es solo para los ricos y aliena a los muchos bebedores de vino que realmente prefieren el sabor y la experiencia de los vinos más jóvenes. No es diferente de cómo ciertas personas del béisbol (entrenadores, locutores e incluso algunos jugadores mayores) fruncen el ceño ante los jugadores más jóvenes que muestran su alegría y emoción por el juego lanzando sus bates cuando conectan un jonrón, o celebrando cuando hacen un jonrón. gran juego.

Lo triste del vino y el béisbol es que no tiene por qué ser así. "No creo que sea necesario saber mucho sobre béisbol para ver a Shohei Ohtani lanzar o batear", dijo David Roth, cofundador del sitio de deportes y cultura en línea Defector. "No es necesario comprender las complejidades de cómo (el lanzador de los Mets de Nueva York) Jacob DeGrom optimizó su punto de lanzamiento o ser capaz de diferenciar entre un control deslizante y una bola rápida. Solo ves que la pelota se mueve y suceden cosas geniales y obtienes algo de eso”. El vino también podría adoptar más este enfoque y, para ser justos, algunos pequeños segmentos de la industria lo están intentando. Es casi trágicamente divertido que el béisbol y el vino nunca hayan sido tan buenos y, sin embargo, es innegable que ambas industrias no logran conectarse con la próxima generación de fanáticos de manera que garanticen su salud a largo plazo.