Haciendo una crónica de Cameron's Kick, el cóctel del Día de San Patricio se convirtió en el favorito de los camareros.

El Día de San Patricio siempre ha sido un momento difícil para los entusiastas de los cócteles. Por un lado, es una de las pocas fechas del calendario en la que los bebedores tienen plena licencia para disfrutar. Por otro lado, beber no es exactamente del tipo discriminatorio. Se trata de cantidad, no de calidad, y rara vez se aventura más allá de pintas de cerveza y tragos de whisky irlandés. No ves a muchos juerguistas reuniéndose alrededor del pub local el 17 de marzo gritando: '¿Qué dicen ustedes, otra ronda de Tipperarys? Cantinero, ¡esta vez no es tan fácil con vermut!”

Parte del problema es la falta de opciones. Por supuesto, los celebrantes quieren disfrutar de productos irlandeses en el Día de San Patricio. Pero simplemente no hay muchos cócteles de whisky irlandés que hayan ganado una gran popularidad. Por supuesto, está el café irlandés. Pero después de eso te estás aferrando a un clavo ardiendo. ¿Alguna vez has oído hablar de la Espina Negra? No pensé.

Este triste estado inspiró recientemente un libro completo. Paddy Drinks: The World of Irish Whiskey Cocktails se lanzó el 22 de febrero. Sus autores, Jillian Vose, Sean Muldoon y Jack McGarry, tienen un interés combativo en el destino de la mixología del whisky irlandés, ya que son la fuerza impulsora detrás de Dead Rabbit. Podría decirse que es el bar de cócteles artesanales de temática irlandesa más famoso de los Estados Unidos. "Paddy Drinks" es su término en broma para los cócteles que piden whisky irlandés; El libro contiene 90 recetas de este tipo. En primer lugar en la categoría clásica está, por supuesto, el café irlandés. (El Dead Rabbit sirve uno bueno). Luego viene el Tipperary, un whisky irlandés estilo Manhattan con chartreuse. Y tercero es la Patada de Cameron.

Pero, ¿el Cameron's Kick es una bebida de arroz con cáscara?

Desde la perspectiva de un fanático de los cócteles, y esa es la única perspectiva que tengo, esa es una pregunta válida. Sí, Cameron's Kick tiene whisky irlandés. Pero también tiene una cantidad igual de whisky escocés. Así que la fidelidad de la bebida podría ir en cualquier dirección. Además, su edulcorante es la horchata, el sirope de almendras más asociado al mai tai. Y debido a que el whisky y la horchata no suelen encontrarse en el mismo vaso, es un verdadero bicho raro cuando se trata de cócteles.

Durante todo el tiempo que he estado escribiendo sobre cócteles, y ya han pasado 16 años, el Cameron's Kick, que se remonta a la década de 1920, ha sido una bebida favorita, uno de esos tesoros olvidados y redescubiertos que los cantineros y los escritores de cócteles entusiasman y tratar de engañar al público de convencer de amor. Y por una buena razón. Es condenadamente delicioso, un cóctel perfecto, de verdad. Sin embargo, decir que es una bebida del Día de San Patricio, una bebida para un día, no los 365, parece un perjuicio.

Pero primero, un poco de historia. El Cameron's Kick apareció impreso por primera vez en el libro ABC of Mixing Cocktails de Bartender Harry MacElhone de 1922. Era solo una receta; ninguna cita del autor del cóctel o explicación de quién podría ser Cameron. MacElhone reimprimió la receta en su volumen de 1927 Barflies and Cocktails. MacElhone era un escocés que se convirtió en un famoso cantinero y dueño de un bar durante su vida (1890-1958). Fue jefe de camareros en el elegante Ciro's Club de Londres en la década de 1910, pero es mejor conocido como el antiguo propietario del Harry's New York Bar en París. Este salón sigue en pie.

Dada la conexión de MacElhone con Ciro's, no sorprende que Cameron's Kick aparezca en "The Green Cocktail Book" de un tal "Jimmy, late of Ciro's London", publicado en 1932. (Jimmy no proporciona más información sobre la bebida que Harry). Y el cóctel también aparece en el Savoy Cocktail Book, ampliamente leído, publicado en 1930.

Alrededor de 1935, las cosas empezaron a ir mal para Cameron's Kick. El anual "Mr. La Guía oficial de camareros de Boston se publicó este año y se equivocó con el cóctel desde el principio. La receta requería 1/3 de whisky irlandés, 1/3 de whisky escocés, 1/6 de jugo de limón y 1/6 de amargo de naranja. ¡Este es un whisky sour poderoso, fuerte y astringente! (Que 1/6 de amargo de naranja, que equivale a media onza completa de amargo en un cóctel de tamaño promedio, es un error obvio. Algunos editores borrachos de Mr. Boston sin duda miraron "Orgeat" y vieron "Orange").

El Sr. Boston continuaría imprimiendo mal la receta de Cameron's Kick durante 70 años. Esta triste situación no se revirtió hasta que el historiador de cócteles David Wondrich descubrió la receta original en el Manual para anfitriones de Esquire de 1949. Wondrich luego incluyó la bebida en su libro Killer Cocktails de 2005; ponerlo en el menú de cócteles en 5 Ninth, un bar que consultó en 2004; y lo sirvió en Tales of the Cocktail, la feria anual de bebidas de Nueva Orleans. La gente se dio cuenta. En los años venideros, Cameron's Kick aparecería en muchos menús de bares y en los libros de cócteles de Jim Meehan y Paul Clarke. El Cameron's Kick estaba de vuelta.

Pero no volvió como un cóctel de whisky irlandés per se, sino como un cóctel artesanal reverenciado, una bebida histórica destinada a todos. Sin embargo, esa no parece ser la reputación que disfrutó la bebida a fines del siglo XX. Los únicos atisbos de Cameron's Kick en los periódicos de la época eran anuncios publicados en licorerías y bares irlandeses en los días previos al Día de San Patricio.

Un anuncio de 1967 en el Hartford Courant de Mahon's Package Store recomendaba "Cócteles estimulantes" para el Día de San Patricio, incluido el Blarney Stone Cocktail, Irish Shillelagh, Shamrock, Tipperary y... Cameron's Kick. (La receta enumerada fue nuevamente la versión del Sr. Boston: whisky irlandés, whisky escocés, limón, amargos de naranja). Un anuncio de marzo de 1974 para Party Store en Spearfish, Queen City Mail de SD también alentó a los lectores a incluir Cameron's Kicks junto con el café irlandés y el me gusta. En ese momento, los amargos de naranja se habían eliminado de la receta. (Es probable que en la década de 1970, los amargos de naranja fueran cada vez más difíciles de conseguir).

La década de 1970 vio otros anuncios de Montana a Pensilvania que promocionaban el cóctel como la bebida perfecta de St. Pat. En el bar Shenanigans en Hazleton, Pensilvania, el atractivo de la Semana de San Patricio del martes por la noche fue Cameron's Kick, junto con canciones con Jack Myers y "su fabuloso acordeón de gira". Sin duda, estos bares y tiendas buscaron en las ubicuas guías de Mr. Boston cócteles que contenían whisky irlandés.

Entonces, para muchas personas, Cameron's Kick fue una vez un cóctel del Día de San Patricio. Pero es hoy? Como mencioné antes, contiene tanto whisky escocés como whisky irlandés. Y Cameron, quienquiera que haya sido, es un nombre escocés. Entonces, podría decirse que la bebida tiene un mayor reclamo de ascendencia escocesa.

Pero no se puede luchar contra la percepción pública. En marzo pasado, apareció un artículo en el Scranton Times-Tribune. El tema fueron los cócteles del Día de San Patricio. Efectivamente, la patada de Cameron estaba allí, orgeat y todo. Pero ¿por qué luchar contra ella? Si mantiene viva la versión correcta de la bebida, es mejor que la beba. ¡Asesinado!