Sauvignon Blanc se está convirtiendo rápidamente en el vino insignia de Chile

El enólogo Alberto Guolo dejó su Italia natal para trabajar en la industria vitivinícola chilena por una razón principal: le encanta el Sauvignon Blanc. Es su variedad de uva favorita, por lo que puede imaginar su entusiasmo mientras habla con sus compañeros enólogos sobre la experimentación y el potencial de la uva en el país sudamericano.

"El conocimiento acumulado aportado por una nueva generación de enólogos ha permitido un aumento significativo en la calidad de Sauvignon Blanc", dice Guolo. “Antes se hacía mucho énfasis en el Cabernet y el Carménère, pero en mi opinión el Sauvignon Blanc representa el futuro de la vitivinicultura chilena. Tomará un papel protagónico”.

Guolo es el enólogo de Viña Casa del Bosque, uno de los productores líderes en el Valle de Casablanca, una región de renombre mundial por el vino premium Sauvignon Blanc. Aquí, las condiciones climáticas extremadamente frías, el enfoque en los bajos rendimientos y la falta general de agua dan como resultado un estilo muy aromático que es bien recibido por los consumidores. Es tan popular que desde 1990, los viñedos plantados con Sauvignon Blanc en la región han aumentado en un 5900 por ciento.

Este es solo uno de muchos ejemplos en todo el país. Chile tiene hoy más de 15.300 hectáreas de viñedos de Sauvignon Blanc que se extienden desde el desierto de Atacama en el norte hasta el extremo sur del continente, lo que lo convierte en el tercer mayor productor de vino blanco del mundo. En comparación, produce aproximadamente la mitad de Sauvignon Blanc que Francia, lo que dice mucho de un país vitivinícola mucho, mucho más joven.

El auge del Sauvignon Blanc chileno comenzó hace apenas 20 años, y el crecimiento durante esas dos décadas ha sido exponencial. Gran parte de esto se puede atribuir a la amplia gama de experimentación de los enólogos de toda la costa, jugando con diferentes clones, exposiciones, ubicaciones de viñedos y técnicas de producción, como la fermentación en frío y el envejecimiento en acero inoxidable.

Ahora el país está en pleno apogeo. Los enólogos tienen un conocimiento más profundo del terroir de Chile, habiendo encontrado un gran éxito en climas frescos a lo largo de la costa y en las estribaciones de los Andes. En general, los vinos presentan aromas de frutas frescas, acidez picante y, quizás lo más importante, una relación calidad-precio que los clientes encuentran difícil de superar. Como dice el director general de Viña Koyle, Cristóbal Undurraga, “Chile tiene la capacidad de conquistar admiradores”.

A medida que profundiza en el paisaje vitivinícola chileno, encontrará que las regiones famosas por el Sauvignon Blanc varían mucho en cuanto a la variedad de suelos, climas y matices de los vinos resultantes. Si bien todos se enfocan en sabores cítricos y tropicales con una salinidad subyacente, regiones como Atacama, Limari y Maule ofrecen estilos más minerales similares al Valle del Loira de Francia, mientras que los climas frescos y brumosos de los valles de Colchagua, Casablanca y Leyda crean este delicioso y afrutado sabor. estilo tan a menudo asociado con el Sauvignon Blanc sudamericano.

Con la sequía que ha azotado al país durante los últimos 15 años, las técnicas de cultivo biodinámico han demostrado ser invaluables para mantener un viñedo sostenible para las bodegas de todo el país. Julio Bastias, enólogo senior de Matetic Vineyards en San Antonio, explica que la agricultura biodinámica está observando de cerca la tierra y trabajando para crear suelos microbiológicamente activos. Una vez que lo logra, dice, puede abstenerse de regar. Los registros muy precisos del nivel del agua aseguran que las vides crezcan bien sin consumir innecesariamente el preciado suministro de agua.

Esto va de la mano con el enfoque de su equipo en producir un Sauvignon Blanc equilibrado y concentrado que refleje la ubicación de la bodega a solo cinco millas del Océano Pacífico. Para él, la combinación del vino de sabores especiados y tropicales, junto con la acidez y el equilibrio en el paladar, lo convierte en un vino blanco chileno icónico.

Viviana Navarrete Capurro, enóloga jefe de Viña Ledya en el Valle de Leyda, también atribuye el aumento de calidad a la minuciosa investigación conjunta de suelos y labranza orgánica. Ella señala que más del 80 por ciento de las bodegas del país están trabajando hacia la sostenibilidad en sus viñedos, ya sea en forma de plantaciones más densas, estableciendo viñedos en nuevas ubicaciones costeras o probando diferentes selecciones de clones. Las bodegas de todas partes del país pueden diseñar vinos que atraigan a sus terruños individuales y transmitan esa complejidad y diversidad a los consumidores.

Si bien se podría tratar de generalizar, no existe un perfil de sabor específico para el Sauvignon Blanc chileno. La característica distintiva es una acidez viva.

“Dependiendo de los suelos, puedes pasar de paladares cremosos y redondos a otros más refinados, pero en absolutamente todos estos Sauvignon Blancs obtienes una acidez crujiente y un paladar fresco y vivo”, dice Navarrete Capurro. “Está alcanzando un gran nivel, más elegancia, más terroir, con mejores técnicas de vinificación, lo que da como resultado vinos con un carácter fuerte que pueden envejecer maravillosamente en la botella”.

En las bodegas, también, los enólogos han avanzado mucho, trabajando con fermentación en frío, menos contacto con la piel, envejecimiento en acero inoxidable y evitando el uso de roble, en todo caso. El equipo de enólogos de Veramonte utiliza una combinación de acero inoxidable, hormigón y roble neutro para su línea Ritual Sauvignon Blanc. Diego Rivera, enólogo de Garces Silva, ha reducido su uso de dióxido de azufre en un 40 por ciento y ha aumentado el tiempo que el vino pasa con las lías después de la fermentación. “El conocimiento es parte del saber hacer”, dice Rivera. "Los productores ahora tienen una visión más clara de dónde y cómo aprovechar al máximo su potencial".

Los vinos chilenos han mejorado mucho en calidad durante la última década, pero los consumidores generalmente pueden encontrar estas excelentes botellas de vino por $ 25 o menos. La calidad es equivalente a algo mucho más caro, dice Undurraga. Él cree que esto es una ventaja para el vino chileno: Sauvignon Blanc ofrece un sentido de pertenencia a los consumidores que siempre buscan una buena relación calidad-precio.

Los vinos también son un poco más baratos que su principal competidor, Nueva Zelanda. Rivera explica que Nueva Zelanda ha hecho un trabajo impresionante al establecer a Sauvignon Blanc como la variedad insignia del país, mientras que Chile ha sido menos directo, comercializando sus destacados tintos junto con Sauvignon Blanc. “Tiene un efecto de mercado”, agrega Rivera.

Muchos enólogos de Sauvignon Blanc en Chile han trabajado en Nueva Zelanda y profesionales como Bastias respetan plenamente el Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda. Los describe como "vinos grandes y equilibrados". Pero los enólogos chilenos notan rápidamente las diferencias entre los dos: Chile ofrece una mayor variedad de sabores y estilos, con sabores más fuertes y mayor acidez.

Esto es gracias a sus viñedos de clima fresco. No importa la región, el Sauvignon Blanc se puede encontrar a lo largo de las costas, donde se beneficia del aire del mar, o en las estribaciones de los Andes, en elevaciones más altas que ven una brisa fresca de montaña. Le da al vino su brillante acidez y su largo final que lo distingue de los cremosos y exuberantes estilos de Nueva Zelanda.

Entonces, el puntapié es una característica adicional del Sauvignon Blanc chileno: cuerpo concentrado. Esto proviene de los viñedos costeros planos que producen rendimientos más bajos. "Puedes encontrar diferencias en la elaboración y el estilo del vino", dice Guolo, "pero esa sensación en la boca es la más convincente".

Para descubrir algunos de los increíbles vinos Sauvignon Blanc de Chile, consulte la lista a continuación:

Casas del Bosque, La Cantera Sauvignon Blanc 2020

Veramonte, Bio Reserva Sauvignon Blanc 2021

Leyda, Reserva Sauvignon Blanc 2021

La Rosa, Sauvignon Blanc Contemporáneo 2021

Los Vascos Sauvignon Blanc 2021

Montes, Serie Clásica Sauvignon Blanc 2021

Boya Sauvignon Blanc 2020

Vino Ecológico Las Mulas Sauvignon Blanc 2021

Morandé Gran Reserva Sauvignon Blanc 2020

Santa Ema, Terroir Seleccionado Sauvignon Blanc 2021

Concha y Toro, Gran Reserva Sauvignon Blanc 2021

Luis Felipe Edwards, Marea Sauvignon Blanc 2021

Baron Philippe de Rothschild, Escudo Rojo, Reserva Sauvignon Blanc 2020

Tabali, Talinay Sauvignon Blanc 2021

Maquis, Calcu Gran Reserva Sauvignon Blanc/Sémillon 2020

Matetic, EQ Costero Sauvignon Blanc 2020

Koyle, Costa La Flor Sauvignon Blanc 2021

Este artículo es patrocinado por Vinos de Chile.