En el aclamado Owamni de Minneapolis, Kareen Teague rinde homenaje a los ingredientes locales en cócteles sin alcohol

Cuando los periodistas y los críticos elogian Owamni, el aclamado restaurante indígena en Minneapolis, Minnesota, también se menciona el menú de bebidas bien pensado, que ofrece no solo una lista de vinos y cervezas propiedad de BIPOC, sino también un cóctel sin alcohol y un menú de té elaborado meticulosamente por el Gerente General y Gerente del Bar Kareen Teague.

Owamni es una creación de los socios comerciales Sean Sherman, también conocido como Sioux Chef, y Dana Thompson. Se inauguró en el verano de 2021 a orillas de las cataratas St. Anthony del río Mississippi, un área sagrada para el pueblo dakota. La misión de este poderoso y sugerente restaurante es servir un menú totalmente descolonizado. Esto significa que no se utilizan ingredientes importados como resultado de la colonización, incluidos trigo, lácteos, cítricos y azúcar de caña, y el enfoque está en resaltar los ingredientes de alimentos nativos de Minnesota. Durante el año pasado, Owamni apareció en publicaciones de todo el país, incluido el puesto séptimo en los 40 mejores restaurantes de Esquire para 2021.

Cuando se trataba de desarrollar un menú de bebidas bajo estas limitaciones, Kareen Teague, de ascendencia anishinabe y ojibwe, asumió el desafío de frente, creando una colección inmersiva y transportadora de cócteles sin alcohol.

Teague ha sido parte del equipo de Owamni desde sus inicios y se ha desempeñado como Gerente General y Coordinador del Programa de Bar desde que abrió el restaurante. Antes de eso, pasó una década construyendo un currículum impresionante y dejando su huella en algunos de los mejores bares y restaurantes de cócteles de Twin Cities, como Kado no Mise, Red Cow y Alma.

VinePair habló con Teague sobre la importancia de exhibir cócteles sin alcohol en un restaurante de tanta importancia histórica, y por qué agrega dimensión y matiz al movimiento 'sobrio-curioso', y enfatiza los ingredientes indígenas y la naturaleza holística de la cocina nativa americana. con su misión y la de Owamni.

1. Tiene muchos años de experiencia en la industria de alimentos y bebidas. ¿Puedes decir cómo empezaste?

He estado en la industria durante unos ocho años y he usado muchos sombreros diferentes. Entré en la Infantería de Marina durante cuatro años, lo que en muchos sentidos fue un cambio de trabajo drástico a ser camarero. Después de eso, decidí ir a restaurantes y asistí a la escuela de cocina en Le Cordon Bleu. Hice algunas pasantías en excelentes restaurantes como Masu y Alma y ayudé a abrir la ubicación Uptown Minneapolis y desarrollar el menú de bebidas para Red Cow.

A [working in Minneapolis] Me mudé a Nueva York por un tiempo. Durante este tiempo cociné para PJ Clarke's y también trabajé como cantinero en Queens. Esta fue una gran experiencia poder hacer ambas cosas al mismo tiempo: poder estar detrás de escena y luego interactuar con las personas cara a cara. Me encantaba ir a The Last Word en Astoria, un bar realmente único con un excelente programa de cócteles artesanales. Simplemente pasaría mi tiempo haciéndoles preguntas y viéndolos trabajar.

Finalmente, en 2019, volví a mudarme a Minneapolis. Tuve la oportunidad de trabajar en Kado no Mise, lo que realmente me puso a prueba para ver diferentes formas de combinar sabores, diferentes formas de servir y el nivel de profesionalismo es una locura: definitivamente puedes sentir la personalidad de los chefs en todo el restaurante.

2. ¿Cómo se enteró del Chef Sioux y de esta oportunidad en Owamni?

Mi viaje con Owamni comenzó cuando leí un artículo con Sean [Sherman] en el Star Tribune y anunció que abriría un restaurante en el centro de Minneapolis. Compré el libro de cocina Sioux Chef hace unos años, lo leí y me encantó. Ver este artículo fue como un llamado para mí.

Había trabajado en tantos restaurantes antes y preparado bebidas que combinaban con la comida de diferentes culturas. Ninguno de ellos era mío. En tantos restaurantes ves a estas personas tan orgullosas y apasionadas por celebrar su propia cultura a través de la comida. Estaba tan emocionado de ver esto para nosotros, y por la oportunidad de compartir la cultura indígena, así que contacté a Sean y Dana. [Thompson], tuvo algunas entrevistas que salieron muy bien, demostró que compartíamos muchas de las mismas ideas, y nos pusimos a trabajar.

3. ¿Cómo fue para ti el proceso de creación de una carta de bebidas descolonizada?

Sinceramente, queríamos ofrecer alcohol, pero no de forma tan escandalosa. Todavía queríamos tener algunas cosas como vino y cerveza, y todavía queríamos ofrecer algún tipo de cócteles. Pero en Kado no Mise, hemos tenido un éxito increíble con sus populares cócteles sin alcohol. Pusimos mucho cuidado y tiempo en desarrollar sabores para estos cócteles y la gente lo agradeció. Y dado que era tan nuevo y raro tener refrescos, especialmente en Minneapolis, se sintió realmente en línea con lo que imaginamos para Owamni en general. Y se sintió mucho más inclusivo: ¿por qué no ofrecer cócteles para aquellos que eligen abstenerse?

elaboración de bebidas [was] se centra en el uso de ingredientes locales forrajeros. Usábamos principalmente arroz salvaje, maíz, grosellas, tés y muchas cosas que eran nuevas para nosotros. El mayor desafío en la adaptación de los cócteles desde una perspectiva descolonizada ha sido la pérdida de tantos sabores característicos como los cítricos y el azúcar de caña. Las frutas cítricas son tan importantes en la elaboración de bebidas y es por eso que tuvimos que encontrar sustitutos para la acidez y la acidez. Y para el azúcar, hemos encontrado sustitutos en edulcorantes naturales como el jarabe de abedul, el jarabe de arce y la miel. Usar estos ingredientes locales nos dio mucha creatividad.

Uno de los mejores momentos en el desarrollo de este menú es que todos los alimentos se han traducido al lakota. [Sherman is a member of the Ogala Lakota tribe], agregamos Obijwe al menú de bebidas para representar mi propia herencia. Fue muy gratificante tener esta representación.

4. ¿Cómo es ser el gerente del bar en un restaurante que ha atraído tanta atención y elogios de la crítica?

Intento mantener la cabeza baja y concentrarme en el trabajo. Empecé a leer lo que salió cuando abrimos por primera vez y agregó un impulso completamente diferente que no era necesario. No es lo que necesito ni lo que necesitan mis empleados. No me malinterpreten, es bueno que tengamos esta prensa. Pero al final, son solo distracciones.

5. ¿Por qué es tan importante tener un menú de refrescos en un restaurante indígena como Owamni?

Tener un menú sin alcohol se siente bien en el contexto más amplio de la cocina y la cultura indígenas. Es una forma de presentar nuestros ingredientes locales y la cultura nativa americana de manera holística sin la capa adicional que aporta el alcohol. Utilizamos estos ingredientes, utilizados durante miles de años, en un contexto nuevo y avanzado. Lo que más me gusta de verdad es la incorporación de nuestros ingredientes nativos a este género. [that] es moderno y rústico al mismo tiempo, que es lo que realmente intentamos hacer en Owamni.

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