La pandemia de coronavirus ha estado causando estragos en Brasil durante más de un año y afectará al país de manera particularmente dura en 2021. A pesar del programa de vacunación algo extenso de Brasil, hubo cuellos de botella en la entrega de vacunas de las compañías farmacéuticas el año pasado debido a la falta de reacción del gobierno federal a los múltiples contactos con el mundo entero.
Durante la pandemia, algunos gobiernos estatales introdujeron fases de restricción codificadas por colores (el violeta es el más estricto y el amarillo es el más suelto). Durante la fase morada, las cafeterías se ven muy afectadas ya que ni siquiera permiten recogidas, solo entregas. Por mucho que los clientes estén acostumbrados a comprar granos de café en los cafés de su vecindario, solo pueden comprar una cantidad limitada. Ha sido extremadamente difícil para las pequeñas empresas mantenerse al día con las restricciones. Los propietarios deben estar constantemente atentos a las noticias y anticipar las tendencias de la pandemia; para cuando vean las próximas vacaciones, ya saben que, por ejemplo, podría seguir una restricción más estricta. He hablado con algunos dueños de cafeterías en São Paulo, Brasilia, Vitória y Belo Horizonte para evaluar cómo están haciendo negocios en el segundo año de la pandemia.
Tiago Damasceno del OOP Café en Belo Horizonte cree que cosechará los beneficios de una curva de aprendizaje a partir de 2020. Uno de ellos es que la inestabilidad es una constante: no hay forma de hacer una predicción confiable, los escenarios cambian constante e intensamente. “Pensamos el año pasado que el número de muertos era angustioso. Nunca supimos qué esperar ”. Aunque está comenzando a observar tendencias de comportamiento, le resulta difícil desarrollar estrategias comerciales a largo plazo porque todo debe reformarse a corto plazo.
Damasceno explica que OOP tenía que convertirse en algo más que una cafetería, y ahora también es una especie de mercado pequeño. Hicieron cambios en el menú para adaptarse al nuevo espacio y entraron en iFood, una plataforma de entrega en línea. Obtuvieron un préstamo del gobierno y renovaron su espacio llenando la acera con mesas hechas de madera recuperada que provenía de parte de su mostrador. Trasladaron su tostadora, que estaba en una ubicación diferente, a la parte trasera del café para optimizar sus costos de funcionamiento. Explica que tenían que sentarse, escuchar y comprender quiénes eran sus clientes en línea y qué querían. “Cuando hay apagones, algunas de nuestras ventas migrarán a iFood, pero, por supuesto, no es lo mismo. Hoy nuestras ventas rondan el 60-70% del valor prepandémico (si estamos abiertos) y alrededor del 40% si estamos encerrados, si tenemos suerte ”, agrega.
Damasceno entiende que las ventas online son ahora parte de su negocio. Es algo de lo que siempre intentaron huir, pero ahora lo ve como algo vital para su supervivencia. “Nuestro producto sigue siendo el mismo, seguimos creyendo en las mismas cosas, pero la forma de entregarlo a la gente tiene que ser diferente en este momento. Para aquellos de nosotros que nos mantenemos en el mercado, debemos ser valientes, mantenernos fuertes y reaccionar rápidamente ante cualquier cosa que se cruce en nuestro camino ".
En Brasilia, Lucas Hamu, el propietario de Objeto Encontrado, ve el 2021 como un mejor año para el negocio en sí porque Objeto está más enfocado. “En 2020 probamos todo al mismo tiempo y filmamos en la oscuridad. Ahora nuestros clientes están acostumbrados a nuestro sistema de entrega, tenemos nuestros clientes habituales tanto para entrega como para llevar, y aprendemos a predecir nuestras ventas en todas las situaciones: solo entrega, entrega más comida para llevar y completamente abierta ”, explica.
Una buena relación que surgió de la pandemia es que Hamu se está acercando al MST (Movimiento de Trabajadores Agrícolas Sin Tierra), por lo que Objeto ahora ofrece sus comidas basadas en los ingredientes de temporada que suministra y vende sus productos en la cafetería. Hamu agrega que las comidas eran fundamentales para mantenerse a flote. Hamu también aprovechó un programa del gobierno federal que ayudó a las empresas a pagar los salarios de los trabajadores a tiempo completo, mientras que los empleadores redujeron las horas de trabajo hasta en un 70%.
Hamu se da cuenta de que su situación no es mala en el contexto general, ya que tienen el privilegio de tener acceso al crédito bancario y tener familiares que podrían ayudarlos con el crédito si es necesario. Explica que muchos de sus clientes son empleados federales con ingresos estables y eso le incomoda quejarse demasiado de la situación de su negocio. “Hay otras empresas en una situación mucho más precaria, con mucha menos capacidad de comunicación y por tanto menos alcance. Tenemos clientes que se ofrecieron a donar, y no pidieron nada a cambio, el año pasado para ayudarnos a salir de nuestros problemas financieros. No todas las empresas tienen lo que tenemos y estoy muy feliz. Veo el escenario general en el país como particularmente peor, pero afortunadamente Objeto es relativamente seguro ".
Rodolfo Herrera de Takko Café en São Paulo explica que en marzo de 2021 tenían la misma sensación de estar perdidos que en marzo de 2020, excepto que esta vez no tenían ahorros y los clientes son cautelosos y reacios a gastar dinero debido a la situación actual. . Crisis económica en la que vivimos. Agrega que Takko estaba luchando por obtener un préstamo del gobierno federal. Se acababan de mudar a la nueva habitación cuando estalló la pandemia. "Todavía se siente como si nunca pudiéramos abrir nuestro nuevo espacio". Herrera explica que decidieron no ir con una de las aplicaciones de entrega disponibles, por lo que los clientes hacen pedidos a través de DM de Instagram y luego un mensajero en bicicleta de su vecindario se encargará de las entregas. para ti. “Es un sistema de entrega muy manual y lleva mucho tiempo”, agrega. “En nuestro mejor momento durante la pandemia, alcanzamos el 80% de nuestras ventas prepandémicas. Actualmente representamos el 40-50% de nuestras ventas. Muchas tiendas independientes están cerrando y estamos viendo algunos cafés de franquicia entrar en nuestro vecindario, lo cual se siente extraño. Aún no sé qué impacto tendrá esto ”, agrega.
Regreso a Belo Horizonte. La pandemia obligó a Rafael Quick a conectarse y, por lo tanto, a salir de Belo Horizonte, y de repente aparecieron tantos clientes de São Paulo. También organizaron su propio sistema de entrega en Belo Horizonte dos veces por semana, que Quick quiere mantener incluso después de la pandemia. Jetiboca lanzó una línea de cafés especiales que ha atraído mucha atención debido a la pandemia - el empaque también es diferente y viene en una lata de aluminio - y está ganando participación de mercado entre los conocedores de cafés especiales. “Antes de la pandemia, vendíamos el 80% de nuestro café molido y solo el 20% en granos. Ahora estamos vendiendo un 20% de tierra ".
Quick explica que la cafetería de Jetiboca se ha visto menos afectada que otras empresas, ya que tienen bajos costos operativos. “Es difícil seguir estos mandatos de apertura / cierre del gobierno porque podemos ver que están cambiando significativamente el comportamiento del consumidor. Además, la forma en que construimos nuestro negocio se basó en brindar una experiencia. Ha conectado profundamente nuestra historia con Minas Gerais. Cuando nos dimos cuenta de que habíamos perdido este contacto físico, intentamos transferir parte de él a nuestro empaque. Es muy diferente a lo que habíamos imaginado anteriormente. Anteriormente teníamos una experiencia de marca que tuvimos que cambiar debido a la pandemia, por lo que esperamos reabrir nuestra tienda con eso en mente ”, agrega.
Vagner Benezath de Vitória (capital de la finca Espírito Santo) y propietario de Café Kaffa es pesimista este año. Kaffa ha comenzado a entregar sus selecciones de café y comestibles a través de aplicaciones de entrega y es probable que continúe haciéndolo después de la pandemia. Benezath no es un gran fanático de las aplicaciones de entrega, pero descubrió que las usaban para llegar a más consumidores en Vitória. Me dice que está frustrado porque tuvo que ceder y comenzar el parto o no pudieron continuar. “Las restricciones gubernamentales cambian semanalmente aquí, pero nos atenemos a las más estrictas y las mantenemos durante todo el mes para mantener seguros a nuestros empleados. También creo que "comprar localmente" fue una falacia. La gente compraba rápidamente de las fuentes más baratas, al menos aquí en Vitória ".
Paulo Filho de KOF en São Paulo dice que cada vez que ve mucha gente en las calles, él y su compañera Camila Romano se preocupan porque están seguros de una nueva ola y los nuevos encierros que la acompañan. El KOF no permite pedidos en el mostrador o acceso a las terrazas o al área trasera de la tienda, y solo un empleado puede hablar con los clientes. Hoy en día solo ofrecen bebidas a base de espresso y café preparado por lotes para ser más eficientes. Los clientes tienen que pagar por adelantado, lo que Filho cree que sofoca el consumo, pero han optado por limitar el contacto de cliente a empleado. KOF decidió tener su propio comercio electrónico en su sitio web porque no cree en el modelo de negocio de las aplicaciones de entrega. También tuvieron que reorganizar su menú de acuerdo con las fases amarilla, morada y roja. “Algunos productos no se transportan bien por la entrega”, dice.
Filho recuerda que cuando comenzó la pandemia vendieron cupones para usarlos más tarde, y dice que los clientes que ni siquiera vivían en Brasil los compraron para ayudar. “Además, muchos clientes esperaron muchos meses para usar los cupones para que pudiéramos recogerlos nosotros mismos antes de usarlos. Da un poco de miedo pensar que podríamos sobrevivir, y aún hacerlo, porque teníamos una base de clientes muy sólida y también algunos ahorros. Si hubiera estado en el negocio por menos de tres años, no creo que todavía estaríamos aquí ”, recuerda Filho. “Siempre hemos sido muy conservadores con nuestros gastos y ahorros para un día lluvioso, y creo que pocas cafeterías hacen eso. Eso nos hizo sentir más seguros, para no tomar ninguna acción que iría en contra de nuestra opinión ".
Juliana Ganan es una periodista y profesional del café brasileña. Lea más sobre Juliana Ganan en Sprudge.
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