Cómo una nueva generación de profesionales del vino está haciendo de Sicilia la próxima gran región vinícola italiana

Cuando visita Sicilia, la isla del sur de Italia que se siente menos como una "isla" pero más como un continente en sí misma, queda inmediatamente impresionado por el sentido de la historia.

Debido a la ubicación estratégica de Sicilia, la isla fue uno de los premios más codiciados del Mediterráneo, con una larga historia marcada por intereses griegos, romanos, fenicios, cartagineses, árabes, bizantinos, normandos, franceses y españoles. La evidencia de estas diversas influencias históricas se puede ver en todo, desde iglesias y arquitectura hasta cultura, gastronomía y las numerosas ruinas de la isla.

No es de extrañar que el vino siciliano haya luchado durante mucho tiempo con una crisis de identidad.

Durante años, la industria vinícola siciliana se basó en gran medida en la producción de vino de Marsala y barril. Sin embargo, en los últimos años, Sicilia se ha convertido en una región vinícola a tener en cuenta, en gran parte gracias a la creación del Sicilia DOC.

El Consorzio di Tutela Vini DOC Sicilia fue reconocido por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Silvicultura en 2011 y fue fundado oficialmente en 2012 con el objetivo de proteger y promover la producción de vino siciliano. Esta gran denominación incluye muchas de las variedades de uva autóctonas de Sicilia, como Grillo, Catarratto, Inzolia, Nero d'Avola, Frappato y Perricone, aunque también se permiten determinadas variedades de uva internacionales como Syrah y Chardonnay.

Una nueva generación de vinos sicilianos

Hay una notable energía frenética entre los enólogos sicilianos. Es la emoción que viene con la creencia de que están a punto de hacer algo significativo, que están a punto de descifrar el código para el reconocimiento mundial del vino. Con ningún otro enólogo esto es más evidente que con el copropietario más grande que la vida de la bodega Cusumano, Diego Cusumano, quien es un embajador dinámico de la región. Tiene una gran cabellera, una gran personalidad y una gran pasión por Sicilia y sus vinos.

Cusumano cree que Sicilia es el mejor lugar para la vinificación, ya que por supuesto tiene todo con lo que un enólogo puede trabajar: clima ideal, mucha luz solar y diferentes tipos de suelo aptos para la viticultura. A Cusumano también le apasiona aprovechar los muchos climas meso en Sicilia y buscar las expresiones únicas del terruño posibles con uvas como Grillo y Nero d'Avola, dependiendo de dónde se cultiven. Sus viñedos en Tenuta Monte Pietroso, por ejemplo, están a 400 metros sobre el nivel del mar, con suelos arenosos y vientos del norte que traen aire fresco del mar para que puedan crecer y producir un grillo con destacada acidez y mineralidad; mientras que sus viñedos en Tenuta San Giacomo en Butera son luminosos y soleados, con suelos de piedra caliza blanca como la nieve ricos en "trubi", una roca caliza-arcillosa local que permite que su Nero d'Avola alcance la madurez completa, mientras que gracias a la altitud mantiene su frescura y proximidad al mar.

Pero la tendencia hacia la calidad no es solo que los enólogos reconozcan el oro en el que se sientan gracias a un clima ideal. Nace gracias a una cohorte creciente de enólogos y propietarios de bodegas innovadores y con visión de futuro que reconocen el inmenso potencial de los vinos sicilianos para competir en el escenario mundial. Muchos insisten en que la isla tendrá su propio “momento”, un momento que las regiones más conocidas de Italia, como Toscana y Piamonte, han disfrutado durante mucho tiempo y muchas veces.

Lo viejo es nuevo de nuevo

En el centro de este movimiento está el resurgimiento de las uvas autóctonas de Sicilia, especialmente las marcas registradas de Sicilia DOC Grillo, Cattaratto y Nero d'Avola, que sus pioneros quieren lograr en la bodega para la próxima generación. El tiempo siempre es fundamental para lograr un cambio significativo, y ciertas fuerzas del mercado que hacen que estos vinos ahora inusuales sean más emocionantes para el consumidor moderno, a menudo más joven, finalmente parecen estar en juego.

“Grillo era completamente desconocido hace 10 años”, dice Andrea Pizzo, quien se ocupa de las relaciones externas del Gruppo Mezzacorona. “Empezamos a exportar hace casi 15 años y lo hemos pasado muy mal. Entonces dijimos ... 'detente'. Afortunadamente, entonces llegó el Consorzio ".

También hay una emocionante tendencia de vinos espumosos en el horizonte, con muchos productores experimentando con uvas base, niveles de dosificación y técnicas de producción. Pricipi di Butera, por ejemplo, elabora un Pas Dosé Nero d'Avola utilizando el método tradicional, que es un ejemplo impresionante de lo que es posible cuando esta uva autóctona se cosecha antes en la temporada para el vino espumoso.

“En los últimos años hemos visto un gran retorno a las variedades de uva autóctonas”, dice el enólogo Francesco Di Giovanni, de 37 años, que produce vino ecológico para Summanera. “En la bodega también hay mucho trabajo, experimentación e innumerables intentos con estas variedades para sacar al mercado vinos muy interesantes”.

Cultivar la sostenibilidad

Existe una notable conciencia de las presiones del cambio climático entre los enólogos sicilianos, así como un movimiento hacia la agricultura ecológica y la sostenibilidad. La región está bien posicionada para estas prácticas: el clima aquí es mediterráneo, con relativamente pocas precipitaciones y condiciones aireadas y secas que son adecuadas para la agricultura ecológica gracias al menor riesgo de enfermedades en el viñedo.

Productores como Funaro, fundada en 2003 por tres hermanos - Tiziana, Clemente y Giacomo - ven las prácticas orgánicas y sustentables como la piedra angular de su negocio e incluso han creado y publicado un Libro de Reglas de Respeto que describe los pasos que están tomando para cumplir y llamarse a sí mismo un " empresa respetuosa con el medio ambiente ".

Cuando se fundó la bodega familiar en 2001, el padre de Cusumano, Francesco, advirtió con previsión de que el cambio climático sería un problema. Esta es la razón por la que la familia siempre ha dado prioridad a las grandes alturas al plantar los diversos viñedos que poseen en toda la región: sus efectos amortiguadores ayudarán a moderar el aumento de las temperaturas estacionales. ¿El resultado? Vinos de inmenso cuerpo, pero de sorprendente acidez y elegancia para una región que se caracteriza por un clima más cálido.

Sobre todo, casi todos los productores hablan de la importancia de la sostenibilidad, no solo en la agricultura, sino también en el ámbito social.

"Aquí tenemos que entender el nivel social de bienestar", dice Giacomo Tarquini, director de marketing global del Grupo Duca di Salaparuta. "Es una de las cosas más importantes que traer a las bodegas para tener un equipo sano, un nivel de conocimientos y gente que no quiere salir de la isla para irse a otra parte".

¿En defensa de ... Tesla?

Tarquini también cree en alentar a las generaciones más jóvenes a aprovechar la gama completa de avances tecnológicos en la vinificación moderna, aunque reconoce que esto es difícil de engañar para la generación anterior de enólogos.

"En Italia tenemos un dicho: "Ci vuole molto tempo per essere giovani" - Se necesita mucho tiempo para ser joven ”, dice Tarquini. “Cuando le pregunto a mi padre, '¿Quieres un Mustang o un Tesla?' él diría '[Expletive] tú, Tesla. Tesla es eléctrico. Quiero sentir el motor del coche '. Pero el futuro está en Tesla. Y tal vez en unos años lo entienda mejor ".

Y, sin embargo, Tarquini tuvo que darse cuenta de esto en su enfoque moderno para producir grandes vinos a partir de uvas clásicas sicilianas.

mirando hacia el futuro

“En mi opinión, los grandes vinos de Sicilia pueden competir con los mejores vinos de la Toscana y el Piamonte a nivel internacional”, dice el carismático Klaus Di Giovanna, que dirige la bodega Di Giovanna en la quinta generación con su igualmente magnético hermano Gunther.

Di Giovanna también cree que la Toscana y el Piamonte ya han tenido su tiempo y, por lo tanto, pueden haberse dormido un poco en los laureles. "Noi abbiamo fama", dice. "Nosotros, por otro lado, tenemos hambre".

Pero señala que esta hambre no es de dinero. En cambio, su familia se esfuerza por garantizar que Sicilia y el nombre de Di Giovanna se asocien ampliamente con un vino de calidad y cementan esa reputación para las generaciones futuras, incluidas sus propias dos hijas, a quienes espera que algún día quieran y puedan trabajar en la bodega.

Si eligen un Mustang o un Tesla es otra historia que aún no se ha contado.

10 vinos de Sicilia DOC que deberías probar ahora:

Espumoso:

Feudo Principi di Butera NV Sparkling Nero d'Avola

Blanco:

Di Giovanna Vurría Grillo

Duca di Salaparuta Grillo Calanica

Funaro Pinzeri Grillo

Stemmari Grillo

Tenuta Orestiadi Cataratto

Rojo:

Valle dell'Acate 'Il Frappato'

Corvo Colomba Platino Nero d'Avola

Summanera Syrah

Cusumano Nero d'Avola

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