El negocio detrás de los alimentos añejados en barril

Los alimentos madurados en barrica son el producto de un proceso único: coger una barrica vieja que solía ser de bourbon, ginebra o algún otro aguardiente, poner en ella un objeto culinario, dejarla reposar durante un tiempo y dejar que la barrica se balancee también al gusto. Estos brebajes también tienden a surgir de la misma cuestión filosófica. A saber "¿Qué le pasaría a esta comida si la tratara como un licor?“Para los consumidores que disfrutan de la abundancia de jarabes envejecidos en barril, salsas y otros alimentos diversos en el mercado, la respuesta a esta pregunta simplemente depende del adjetivo de sabor positivo que deseen utilizar.

Para las destilerías y empresas de alimentos detrás de las marcas, la respuesta es mucho más compleja, y una respuesta adecuada requiere un esfuerzo combinado basado en la confianza mutua, una pasión compartida por el mantenimiento creativo y una curiosidad compartida sobre lo que hará un barril después. envejecido una mente.

Las raíces de la colaboración

Las cooperaciones exitosas con alimentos madurados en el barril son a menudo el resultado de "juegos de identificación de juegos". Después de todo, es poco probable que una destilería que produce jugos galardonados esté dispuesta a asociarse con una marca de comestibles mediocre con una inclinación por los compromisos. Este respeto mutuo forma una base de confianza que determina el proceso de cooperación. La forma en que esa admiración comienza y se desarrolla es inevitablemente parte de la historia de la colaboración.

Una de esas historias sigue a la fusión de una empresa de bourbon de Virginia con una marca local de miel. Alrededor de 2018, los hermanos Owen y Kira King de Ironclad Distillery Co.se toparon con Hot Southern Honey de AR y decidieron tomar una botella. La esencia dulce y picante de la miel inspiró a Owen a llamar al fundador de AR, Ames Russell, con una sugerencia: Ironclad le daría barriles de bourbon por su miel caliente y devolvería los barriles a Ironclad por un bourbon caliente con acabado de miel. Al reutilizar técnicamente los barriles, esto también permite a Ironclad eludir las leyes que prohíben a los destiladores usar un barril para hacer exactamente el mismo licor dos veces. "Owen ni siquiera terminó su oración antes de que Ames dijera que estaba allí", dijo Kira, directora creativa de Ironclad. "Esta primera colaboración tuvo un sabor fenomenal al final y ha llevado a una relación sólida a lo largo de los años".

"Hacer una miel caliente que había madurado en barriles de bourbon fue un concepto tan agradable, y devolver los barriles para hacer bourbon fue una idea genial", dice Russell. “Comenzamos a trabajar en la miel poco después de esa primera conversación, y sigue siendo un proyecto interesante y emocionante. La ventaja de trabajar juntos fue conocer a la familia King con el tiempo. Son personas agradables e inteligentes ".

Casi al mismo tiempo, en Stephens City, Virginia, Brandon Clark tuvo su propia idea para una colaboración. Como fundador de la marca de salsa culinaria Clark + Hopkins, con sede en Virginia, Clark quería ver qué pasaría cuando arrojara su salsa barbacoa al estilo Virginia en un barril de bourbon; Al mismo tiempo, quería trabajar con una destilería en Virginia, que estaba cerca de su casa. Esto lo llevó a ponerse en contacto con Catoctin Creek en Purcellville para preguntar sobre una posible colaboración. La primera visita selló el trato. "La primera vez que me detuve en Catoctin Creek, estaba viendo [Catoctin Creek co-founder] Becky Harris recoge esos grandes barriles de bourbon de 70 libras como si fueran schnauzers en miniatura ”, dice Clark. “Fue difícil y parecía una señal de cuánto le importa lo que hace. Cuando vi eso, supe que quería trabajar con ella ".

Ambas colaboraciones tienen la ventaja de que las partes asociadas están en el mismo estado, lo que permite a todas las partes involucradas promover la comida artesanal y la escena de la destilería artesanal de Virginia. Sin embargo, las asociaciones sólidas no están vinculadas a las fronteras nacionales.

Desde 2017, FEW Spirits en Evanston, Illinois ha estado involucrado en un programa de intercambio de barriles con el fabricante de jarabe artesanal Mount Mansfield Maple Products, ubicado aproximadamente al 920 al este en Winooski, Vermont. se encuentra. Su intercambio es similar al pacto Ironclad en AR. además del jarabe de arce está la comida, y las marcas han ampliado la lista de barrique para incluir centeno, whisky de malta y ginebra. Según el fundador de FEW, Paul Hletko, la fuerza impulsora detrás del intercambio es la alegría. "Ninguno de nosotros realmente gana dinero extra haciendo estas cosas", dice. "Hacemos estas colaboraciones porque son divertidas y las disfrutamos".

Golpea los estantes

Algunas colaboraciones de alimentos madurados en barriles de bourbon ocurren de forma rutinaria. Otros funcionan más como proyectos paralelos al rock and roll. Solo ocurren cuando las partes involucradas tienen tiempo para desviar el foco de su presencia principal; Si tu hacer se unen, sus esfuerzos conjuntos podrían conducir a cierta experimentación. “Nuestra última colaboración con Catoctin Creek fue hace dos años cuando dejamos la salsa en el barril durante 141 días”, dice Clark. "Este año lo dejamos unos 150 días para que podamos ver qué puede hacer el barril con ese tiempo extra".

La forma en que se anuncian los productos terminados cuando finalmente llegan a los estantes varía según la colaboración. FEW y Mount Mansfield, por ejemplo, han acordado mutuamente una asociación silenciosa, y ambas marcas se abstienen de poner sus logotipos en las botellas de la otra. Ironclad y los AR adoptan el enfoque opuesto y se comunican mutuamente con una etiqueta clara. "La marca cruzada se siente como una parte intuitiva de contar nuestra historia", dice Russell. "Eso es importante para nosotros, porque sin nuestro compromiso estos productos no existirían".

Elementos como la marca o el tiempo entre lanzamientos son, por supuesto, subjetivos. Lo único realmente objetivo es la misión de hacer algo que tenga un gran sabor. Mientras las destilerías y las empresas de alimentos se unan y produzcan delicias culinarias añejadas en barril, este objetivo, sin duda, se seguirá cumpliendo.

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