Peter Richards MW: "Ahora es un buen momento para estar en el Reino Unido por un poco de vino"

¡Bobby's of Bournemouth está de vuelta! Esta excelente institución abrió sus puertas por primera vez en 1915 y ahora regresa, después de casi 50 años como Debenhams, con un toque moderno. Los grandes almacenes ya no están de moda, se planean muchas tiendas minoristas y experiencias diferentes, desde heladerías y cafeterías hasta una microcervecería, ahumadero, mercado e incluso un salón de comida emergente para perros.

Ashley Nicholson, quien desarrolla Bobby's, es citada en El guardia con la afirmación de que la idea no es crear una tienda, sino un “destino”.

En el prólogo de este año Premios para distribuidores de decantadores Informes Me citan diciendo que Covid-19 cambió para siempre el comercio minorista de vinos. Los desafíos de la pandemia y los bloqueos asociados fueron geniales, pero este también fue un momento de oportunidad.

Online fue el más importante. A aquellos comerciantes de vinos que tenían operaciones en línea eficientes (o un desarrollo rápido), a menudo junto con una configuración ágil de "Click & Collect", les fue bien. Los eventos de vino virtuales llenaron las ondas de radio, entretuvieron a los clientes aburridos e impulsaron las ventas.

Las presentaciones en las categorías de Minorista en línea y Experiencia de vino virtual de este año fueron más numerosas y competitivas que nunca, y atestiguan un cambio todopoderoso en el comercio del vino. La categoría de supermercados solía ser la más emocionante y controvertida en esta competencia; ahora es una imagen mucho más amplia y mucho mejor.

Los jueces también vieron un aumento tanto en el número como en la calidad de las presentaciones para la categoría de recién llegados. Lejos de manchar el comercio minorista de vinos, la pandemia ha creado oportunidades para una nueva generación de comerciantes de vino ambiciosos. Y los jugadores más establecidos también se beneficiaron de un aumento general de las ventas, ya que la gente se quedó allí pero bebió mejor.

Estas tendencias no están reservadas únicamente al comercio minorista de vinos. Como se informó en El economistaEn los últimos 18 meses, los hábitos de los consumidores han cambiado drásticamente. Desde finales de 2019 hasta marzo de 2021, el gasto en servicios se redujo en una quinta parte, mientras que el gasto en bienes se estancó. Según la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido, la proporción de ventas minoristas en línea ha aumentado de menos del 20% antes de la pandemia a casi el 30% ahora.

Parece razonable suponer que continuaremos comprando en línea. Pero el aspecto social siempre ha sido el foco del vino, no solo en lo que respecta al consumo, sino también a la hora de comprarlo, ya sea con el servicial sommelier o con el comerciante. Hay una buena razón por la que la tienda de vinos híbrida / bar se ha vuelto tan popular: reúne las experiencias de compra y bebida de vino en un destino atractivo y generalmente sociable. Si bien los lugares locales se han visto muy afectados por el bloqueo, este modelo está demostrando ser resistente precisamente por esa razón.

La noción ampliamente promocionada de que las experiencias, no las cosas, son el futuro ha sufrido un golpe durante el cierre. Pero el vino es algo raro que puede ser cualquiera de los dos, de ahí que sus proveedores más inteligentes hayan prosperado últimamente. En mis nueve años como presidente de los Decanter Retailer Awards, nunca había visto una selección de presentaciones tan vibrante, dinámica y diversa. Y no solo minoristas que se interesan por sí mismos: son minoristas que no han obtenido ganancias, por el contrario, con muchas pruebas de donaciones caritativas y apoyo para las comunidades locales, los empleados y los clientes. (Siguiendo este ejemplo, el Retailer Award también una donación de caridad.)

El futuro de la humilde tienda de vinos parece extrañamente brillante. El negocio va bien. La atención se centra en la sustentabilidad, respaldada por soluciones en línea (menos enólogos estarán pasando por encima de Nueva Zelanda si una degustación con zoom funciona bien). Los nuevos actores ahora son más capaces que nunca de interrumpir el negocio del vino: un beneficio neto para un comercio tradicional. Y con el regreso gradual de las actividades personales, la categoría de vinotecas / bares híbridos seguirá evolucionando para descubrir cosas nuevas y promover la diversidad del vino.

Es un buen momento para ser un bebedor de vino en el Reino Unido. Hay más formas que nunca de encontrar, comprar y conectarse con el vino. Pero incluso las mejores tiendas de vinos necesitan nuestro apoyo para sobrevivir y prosperar. Apoyémonos en ellos levantando nuestras copas y reponiendo nuestras existencias donde comprar es un placer.

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