Legisladores hawaianos presentan un proyecto de ley para apoyar la investigación de plagas del café

Una planta de café con manchas de roya en las hojas en la isla de Hawai. Fotografía de prensa de noviembre de 2020 de la Junta de Agricultura de Hawái.

Los legisladores hawaianos han propuesto un proyecto de ley que podría ampliar la financiación de la investigación federal al sector cafetero hawaiano, que se ve afectado por primera vez por la devastadora enfermedad de las plantas, la roya de la hoja del café (CLR).

La legislación bicameral introducida por los sensores estadounidenses Mazie Hirono y Brian Schatz junto con los representantes estadounidenses Ed Case y Kaialiʻi Kahele liberaría fondos federales para la investigación de plagas y enfermedades que afectan la producción de café y nueces de macadamia.

En el caso del café, la Ley de Enmiendas a la Iniciativa de Sanidad de las Plantas de Café (CPHIAA) propuesta enmendaría la Iniciativa de Sanidad de las Plantas de Café (CPHI), que formaba parte de la Ley de Agricultura de 2014 (también conocida como Ley Agrícola).

Si bien el CPHI primero desató fondos federales para la investigación de uno de los enemigos naturales de Hawai desde hace mucho tiempo, el barrenador del café (CBB), el cambio cubriría una amplia gama de plagas y enfermedades adicionales.

El momento de la legislación propuesta es especialmente importante ya que los productores de café de Hawai han visto un brote generalizado de roya de la hoja que se detectó por primera vez en el estado en octubre de 2020 y desde entonces se ha confirmado en todas las islas principales de Hawái.

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"Mientras nuestra comunidad agrícola continúa luchando contra nuevas plagas invasoras, los recursos proporcionados por estos dos proyectos de ley serían fundamentales para proteger dos de los cultivos más importantes de Hawái: el café y las nueces de macadamia", dijo el Senador Hirono en un anuncio del proyecto de ley. "Espero trabajar con mis compañeros de delegación en estos proyectos de ley para que nuestros productores estén preparados para las amenazas actuales y futuras a estos cultivos".

Los legisladores estiman que el valor combinado anual de Farmgate de la macadamia y el café en Hawai es de "más de $ 100 millones". La Asociación de Café de Hawaii (HCA), que ha expresado su apoyo al proyecto de ley, estima que el valor de mercado del café verde hawaiano fue de 102,91 millones de dólares en el año 2019-20.

"Esta importante pieza de legislación permite que los recursos se concentren en las amenazas más inmediatas al café en Hawaii hoy", dijo el presidente de HCA, Chris Manfredi, en el anuncio. “Además, tiene una visión de futuro, ya que anticipa amenazas futuras y permite a los investigadores cambiar rápidamente a medida que surgen. Agradecemos a los importadores, patrocinadores y partidarios de esta medida, ya que hará una gran contribución a la supervivencia de uno de los cultivos más importantes de Hawaii ".

En una declaración compartida con Daily Coffee News, Vern Long, director ejecutivo de la organización de investigación agrícola sin fines de lucro World Coffee Research, sugirió que la devastación causada por la roya de la hoja que se ha extendido por Estados Unidos durante la última década puede haber sido mucho menos grave si hubiera más subvenciones de investigación. siempre que hubiera sido otorgado.

"Los desafíos de las plagas y enfermedades del café en países con menor capacidad también representan riesgos para los productores estadounidenses en Hawai y Puerto Rico", dijo Long. “Los caficultores de Hawai se enfrentaron de primera mano en 2020 cuando la roya del café azotó las islas. La roya del café ha devastado comunidades en América Central durante la última década, y si hubiera habido un esfuerzo de investigación global sólido durante ese tiempo, los productores de Hawai, y los productores de América Central, probablemente estarían en una posición muy diferente hoy ".